Metavauxita

Fórmula química: Fe₂+Al₂(PO₄)₂(OH)₂·₈H₂O

La metavauxita es un fosfato hidratado de hierro y aluminio, raro, que forma pequeños agregados de cristales, a menudo radiales, con colores delicados.

## Características La metavauxita es un mineral fosfato, caracterizado por agregados de cristales delicados, a menudo radiales. Los cristales son generalmente pequeños, aciculares o laminares, formando agregados que recuerdan a abanicos o esferulitas. El color de la metavauxita varía de incoloro, a blanco, a verde claro, lo que le confiere un aspecto sutil. Los ejemplares a menudo se presentan como recubrimientos o incrustaciones sobre otros minerales. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 3 en la escala de Mohs, lo que significa que es relativamente blando. Su densidad es de 2.345 g/cm³. La metavauxita tiene un brillo vítreo y su raya es blanca. Es transparente a translúcida. ## Colores y variedades La metavauxita se presenta en colores incoloro, blanco y verde claro. El color verde claro es a menudo el resultado de la presencia de iones de hierro en la estructura del mineral. No se distinguen variedades comerciales o cromáticas específicas más allá de las variantes de color básicas. ## Historia y nombre La metavauxita fue descubierta y descrita en 1927. Su nombre proviene del mineral vauxita, con el que está estructuralmente relacionada, y el prefijo "meta-" indica una diferencia en el grado de hidratación. La vauxita fue nombrada en honor a George Vaux Junior (1863-1927), abogado y coleccionista de minerales estadounidense. ## Usos La metavauxita no tiene aplicaciones industriales debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales. Es valorada exclusivamente como mineral de colección, especialmente buscada por los amantes de los fosfatos raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Brillo: Szklisty
Raya: White
Densidad: 2.345
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La metavauxita se puede reconocer por sus característicos agregados radiales de cristales pequeños, aciculares o laminares. El color incoloro, blanco o verde claro, en combinación con una baja dureza (3 en la escala de Mohs) y un brillo vítreo, son características diagnósticas clave. A menudo se encuentra en asociación con otros fosfatos. ## Diferenciación de minerales similares La metavauxita puede confundirse con la vauxita, de la que difiere en el grado de hidratación y el sistema cristalográfico. La vauxita es triclínica, mientras que la metavauxita es monoclínica. Macroscópicamente, la distinción puede ser difícil sin análisis de laboratorio. Otros fosfatos similares pueden tener una dureza, densidad o formas cristalinas diferentes. ## Formas de los cristales La metavauxita generalmente forma cristales pequeños, aciculares o laminares, que a menudo se disponen en agregados radiales, en forma de abanico o esferulíticos. Los cristales suelen estar alargados a lo largo del eje b y aplanados a lo largo del eje a.

Entorno geológico

## Génesis La metavauxita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de depósitos hidrotermales ricos en fosfatos. Se forma como resultado de los procesos de meteorización y transformación de otros minerales fosfatos, en presencia de soluciones que contienen hierro y aluminio. Se presenta en paragénesis con otros fosfatos raros. ## Asociaciones minerales La metavauxita a menudo coexiste con otros minerales fosfatos, como la vauxita, la paravauxita, la marcasita, el cuarzo y la limonita. Estas asociaciones son típicas de ambientes donde ocurrieron procesos hidrotermales y de meteorización. ## Localidades Los ejemplares de metavauxita más conocidos y valorados provienen de la mina Siglo Veinte (Llallagua) en el departamento de Potosí, Bolivia. Esta es la principal y prácticamente única fuente de cristales bien formados de este mineral. Otras ocurrencias menos significativas son muy raras y no proporcionan ejemplares de valor coleccionable.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de metavauxita más atractivos para los coleccionistas son aquellos con agregados de cristales bien formados, radiales o en forma de abanico. Se valoran los ejemplares con un color verde claro intenso y aquellos que son transparentes. El tamaño y la estética de los agregados, así como la ausencia de daños mecánicos, influyen en el valor del ejemplar. Los ejemplares en matriz, especialmente con otros minerales raros, son particularmente deseables. ## Yacimientos populares Prácticamente todos los ejemplares de metavauxita de alta calidad provienen de la mina Siglo Veinte (Llallagua) en Bolivia. Este es el yacimiento clásico y más importante de este mineral, que proporciona los ejemplares más estéticos y valorados del mundo.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La metavauxita es un mineral delicado, por lo que requiere una limpieza cuidadosa. Es mejor usar un cepillo suave o una brocha para eliminar el polvo. En caso de suciedad más persistente, el ejemplar se puede lavar suavemente con agua destilada, evitando un chorro de agua fuerte y una inmersión prolongada. ## Qué evitar Se debe evitar el uso de cualquier producto químico, incluidos detergentes y ácidos, ya que pueden dañar la superficie del mineral. Debido al contenido de agua en su estructura, la metavauxita es sensible a las altas temperaturas, que pueden provocar deshidratación y cambios en su apariencia. La exposición prolongada a la luz solar directa también puede causar la decoloración. También es importante evitar cambios bruscos de temperatura y humedad. ## Almacenamiento Los ejemplares de metavauxita se deben almacenar preferiblemente en vitrinas cerradas o cajas, lejos del polvo y la luz directa. Debido a su delicadeza, se les deben proporcionar condiciones estables que los protejan de golpes y vibraciones. Lo ideal es almacenarlos en un lugar con temperatura y humedad constantes y moderadas.

Referencias externas

Fuentes