Metavoltine

Fórmula química: K₂Na₆Fe²⁺Fe³⁺₆O₂(S⁶⁺O₄)₁₂·₁₈H₂O

La metavoltina es un sulfato secundario raro de hierro, sodio y potasio, que forma cristales tabulares característicos, de color amarillo a marrón.

## Características La metavoltina es un sulfato hidratado de hierro, sodio y potasio, perteneciente al grupo de los minerales secundarios. Generalmente forma cristales pequeños, tabulares o laminares con un contorno hexagonal, que a menudo se agrupan en rosetas, agregados escamosos o costras delgadas. Es un mineral frágil, y sus cristales rara vez superan unos pocos milímetros de tamaño. ## Propiedades físicas La metavoltina se caracteriza por una dureza relativamente baja, de aproximadamente 2.5 en la escala de Mohs, lo que significa que puede ser rayada con una uña. Su brillo se describe como vítreo o ligeramente nacarado en las superficies de exfoliación. Es un mineral ligero, con una densidad de aproximadamente 2.53 g/cm³. Los cristales son generalmente translúcidos. ## Colores y variedades Este mineral se presenta en varios tonos de amarillo, desde amarillo claro, pasando por amarillo canario, amarillo verdoso, hasta amarillo parduzco. Su color es una de sus características distintivas clave. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre La metavoltina fue descrita por primera vez en 1877 por Ferruccio Zambonini. Su nombre hace referencia a la estrecha similitud estructural y química con la voltaíta. El prefijo "meta-" se refiere a una proporción diferente de metales alcalinos a hierro en comparación con la voltaíta. ## Usos La metavoltina no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia se limita al ámbito científico y de colección, como un ejemplo raro e interesante de un mineral secundario que se forma en condiciones específicas.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Color: Yellowish brown, orange-brown, greenish brown
Brillo: Vitreous, Pearly
Raya: Pale yellow
Densidad: 2.51
Exfoliación: Perfect on {0001}.
Fractura: Uneven
Transparencia: Translucent
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La metavoltina se reconoce más fácilmente por su color amarillo característico, baja dureza (aprox. 2.5 en la escala de Mohs) y la forma típica de pequeños cristales tabulares hexagonales, a menudo agrupados en rosetas. Una característica importante es su génesis: su aparición en zonas de oxidación de depósitos de sulfuros, a menudo en minas o escombreras. ## Distinción de minerales similares La metavoltina a veces se confunde con otros sulfatos secundarios de color amarillo, como la jarosita o la copiapita. La jarosita es más dura (2.5-3.5) y a menudo forma recubrimientos más terrosos o microcristalinos. La copiapita tiene una dureza similar, pero sus cristales son generalmente prismáticos o aciculares y cristaliza en el sistema triclínico. Una distinción precisa a menudo requiere análisis químico o cristalográfico. ## Formas de los cristales Los cristales de metavoltina son generalmente delgados, tabulares, con un contorno hexagonal. A menudo se presentan en forma de agregados radiales, rosetas, agregados escamosos y finas capas y costras sobre las rocas madre.

Entorno geológico

## Génesis La metavoltina es un mineral secundario, que se forma como resultado de procesos de meteorización (oxidación) de minerales de sulfuro, principalmente pirita y marcasita. Se forma en un ambiente rico en sulfatos, en condiciones de baja humedad y temperatura elevada. Es un producto típico de incendios en escombreras mineras o procesos de exhalación volcánica (fumarolas). ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros sulfatos secundarios, como la voltaíta, la copiapita, la romboclasa, la halotriquita, la melanterita, así como con yeso, azufre nativo y alumbres. ## Localidades Los yacimientos más importantes de metavoltina en el mundo incluyen las fumarolas del volcán Vesubio y los Campos Flegreos en Italia (localidad tipo), la mina Rammelsberg en Alemania, la mina de Chvaletice en la República Checa, la mina Iron Monarch en Australia Meridional y numerosas localidades en EE. UU., incluyendo la mina United Verde en Arizona y las escombreras mineras en Pensilvania.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos y de color amarillo canario intenso. Son especialmente buscados los grupos ricos de cristales que forman rosetas o tapices estéticos sobre una pequeña matriz rocosa. El tamaño de los cristales también es importante: los ejemplares con láminas que superan unos pocos milímetros se consideran excepcionales. La pureza del ejemplar y la ausencia de daños mecánicos aumentan significativamente su valor. ## Localidades populares Ejemplares clásicos y muy valorados provienen de las fumarolas en Italia (Vesubio, Pozzuoli). También se encontraron cristales de muy buena calidad en la mina Rammelsberg en Alemania y en Chvaletice en la República Checa. En los últimos años, también han aparecido en el mercado atractivos ejemplares de minas en Arizona (EE. UU.).

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de metavoltina son muy sensibles al agua y la humedad. Para eliminar el polvo, utilice únicamente aire comprimido o un cepillo muy suave y completamente seco. Cualquier contacto con el agua, incluso destilada, puede provocar la disolución o el daño del mineral. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con agua, vapor de agua, productos químicos y limpiadores ultrasónicos. El mineral es inestable en ambientes húmedos y puede sufrir deshidratación o desintegración. Debe protegerse de cambios bruscos de temperatura y de la luz solar directa, que puede causar decoloración. ## Almacenamiento Los ejemplares de metavoltina deben almacenarse en condiciones secas. La mejor solución es un recipiente hermético (la llamada "perky box") con un agente absorbente de humedad, como gel de sílice. El almacenamiento cerrado también protege los cristales frágiles de daños mecánicos.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-2696.html

Fuentes