Metavandendriesscheite

Fórmula química: Pb²⁺U⁶⁺₇O₂₂·nH₂O

La metavandendriesscheita es un mineral de uranio secundario raro, que forma cristales tabulares microscópicos de color naranja intenso o naranja amarillento.

## Características La metavandendriesscheita es un óxido hidratado de plomo y uranio, perteneciente al grupo de los minerales de uranilo. Se presenta en forma de cristales tabulares o laminares muy pequeños, que rara vez superan fracciones de milímetro. Estos cristales a menudo forman agregados radiales, rosetas o finas incrustaciones y recubrimientos sobre las rocas madre. Su color intenso y brillante es una característica visual distintiva. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2. Los cristales exhiben un brillo que se describe como vítreo, adamantino o mate, dependiendo de la forma y el estado de la superficie. Es un mineral de alta densidad, que oscila entre 5.0 y 5.15 g/cm³, lo cual es típico de los minerales que contienen uranio y plomo. Es fuertemente radiactivo. ## Colores y variedades La metavandendriesscheita se presenta en tonos que van del naranja amarillento al naranja rojizo y al naranja parduzco. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su relación con la vandendriesscheita, con el prefijo "meta-" indicando un menor estado de hidratación. Fue descrito como una nueva especie mineral en 1965 por Claire Guillemin y sus colaboradores. El nombre del mineral madre (vandendriesscheita) honra a Adrien Vandendriessche (1899-1940), geólogo belga y profesor de la Universidad de Gante. ## Usos Debido a su rareza y al tamaño microscópico de sus cristales, la metavandendriesscheita no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene un valor exclusivamente científico y es buscada por coleccionistas especializados en minerales de uranio.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Color: Amber-yellow, yellowish orange, orange
Brillo: Vitreous to adamantine, dull
Raya: Light yellow
Densidad: 5.45
Exfoliación: Perfect on {001}
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son su intenso color naranja, su aparición en zonas de oxidación de depósitos de uranio, las formas cristalinas características (pequeñas tabletas, rosetas) y su fuerte radiactividad, fácilmente detectable con un contador Geiger. Bajo luz UV de onda corta, exhibe una fluorescencia verde débil. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales de uranilo secundarios de color similar, como la fourmarierita, la wölsendorfita o la propia vandendriesscheita. La diferenciación final requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD), debido a las sutiles diferencias en la estructura cristalina y la composición química. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, de hábito tabular, aplanados según el plano {001}. A menudo forman agregados radiales o estrellados, así como finos recubrimientos e incrustaciones en la superficie de las rocas.

Entorno geológico

## Génesis La metavandendriesscheita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de uraninita y otros minerales de uranio primarios. Se forma como resultado de la deshidratación de la vandendriesscheita en condiciones de baja humedad atmosférica. Es un producto de la alteración de vetas hidrotermales que contienen uraninita. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con los minerales de los que se forma o a los que acompaña en el proceso de meteorización. Estos son principalmente uraninita, vandendriesscheita, fourmarierita, masuyita, rutherfordina, kasolita, curita y wölsendorfita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y clásico es la mina Shinkolobwe en la provincia de Alto Katanga en la República Democrática del Congo, de donde provienen los ejemplares mejor formados. También se conoce de varias otras localidades en el mundo, incluyendo la mina Ruggles en Grafton, New Hampshire (EE. UU.) y la región del lago Athabasca en Saskatchewan (Canadá).

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con microcristales bien formados y nítidos que crean agregados radiales o rosetas estéticas. La intensidad y saturación del color naranja también aumentan el valor. Es importante el contraste con la matriz rocosa y la presencia de minerales asociados raros. Debido al tamaño microscópico de los cristales, los ejemplares se evalúan principalmente bajo aumento. ## Yacimientos populares Los ejemplares más deseados por los coleccionistas provienen, sin duda, de la localidad tipo: la mina Shinkolobwe en la RDC. El material de este lugar se considera el estándar mundial para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Generalmente, las muestras de este mineral no deben limpiarse en húmedo. Solo se permite una eliminación suave del polvo con un cepillo suave o una pera de aire fotográfica. El contacto con el agua puede provocar la rehidratación y la transformación en otros minerales de uranilo. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el contacto con agua y productos químicos. El mineral es sensible a los cambios de humedad. Como mineral secundario, es inestable en condiciones diferentes a las de su formación. Debe protegerse de la luz solar directa, que puede causar decoloración, y de las altas temperaturas. ## Almacenamiento La metavandendriesscheita es fuertemente radiactiva. Debe almacenarse en contenedores especializados de plomo o en cajas de plástico grueso, lejos de otros minerales sensibles a la radiación. El contenedor debe estar claramente marcado con el símbolo de radiactividad. Almacenar en un lugar seco, lejos de personas y animales, preferiblemente en una colección dedicada de minerales radiactivos.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-2691.html

Fuentes