Metauranocircita II

Fórmula química: Ba(UO₂)₂(PO₄)₂·₆H₂O

La metauranocircita-II es un mineral secundario del grupo de la autunita, que se distingue por su intenso color amarillo verdoso y su fuerte fluorescencia bajo luz UV.

## Características La metauranocircita-II es un fosfato de uranilo y bario hidratado, perteneciente al grupo de la autunita. Forma cristales tabulares característicos con contorno cuadrado u octogonal, a menudo agrupados en agregados en forma de abanico o roseta. Los ejemplares suelen tener un color intenso, amarillo verdoso o amarillo limón. Es un mineral fuertemente radiactivo y muestra una fluorescencia verde brillante bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). ## Propiedades físicas Los cristales de metauranocircita-II son blandos y frágiles, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2.5. Tienen un brillo vítreo y nacarado en las superficies de exfoliación. Son de transparentes a translúcidos. La densidad del mineral es de aproximadamente 3.53 g/cm³. Debido a su contenido de agua, puede deshidratarse fácilmente, lo que lleva a su destrucción. ## Colores y variedades Este mineral se presenta en tonos que van del amarillo limón al amarillo verdoso. No se distinguen variedades de color o comerciales. El nombre "metauranocircita" se refiere a su menor contenido de agua en comparación con la uranocircita, de la cual puede formarse como resultado de una deshidratación parcial. ## Historia y nombre El nombre "uranocircita" proviene de su contenido de uranio y del lugar de su primer hallazgo: "Circ" en Vogtland, Sajonia (Alemania). El prefijo "meta-" se añadió para distinguir la forma con un menor grado de hidratación. El mineral fue descrito por primera vez por Paul Gaubert en 1904 como un producto de la deshidratación de la uranocircita. ## Usos La metauranocircita-II, al igual que otros minerales de uranio, tiene un valor puramente científico y de colección. Debido a su radiactividad, no tiene aplicaciones industriales, y su posesión y transporte pueden estar sujetos a regulaciones legales.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Amarillo claro
Densidad: 3.53
Exfoliación: Perfecta según {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la metauranocircita-II son su hábito cristalino tabular característico, su intenso color amarillo verdoso y su fluorescencia verde brillante muy fuerte bajo luz UV. También es un mineral fuertemente radiactivo, lo que se puede confirmar fácilmente con un contador Geiger. ## Distinción de minerales similares La metauranocircita-II es visualmente casi idéntica a otros minerales del grupo de la autunita, como la autunita, la torbernita, la metatorbernita o la uranocircita. De la autunita (su análogo de calcio) y la torbernita (su análogo de cobre) solo se puede distinguir mediante análisis químico (EDS/XRF). De la uranocircita se diferencia por su menor grado de hidratación, lo cual es imposible de determinar visualmente. En la práctica de coleccionismo, la identificación se basa con mayor frecuencia en la etiqueta de una localidad de renombre. ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares delgados con un contorno cuadrado o ligeramente alargado y rectangular. Los cristales a menudo se disponen en agregados en forma de abanico, roseta o paquetes, y también forman incrustaciones y recubrimientos en la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La metauranocircita-II es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral de uranio. Se crea por la deshidratación de la uranocircita o por cristalización directa a partir de soluciones ricas en uranio, bario y fosfatos. Su presencia es un indicador de la existencia de minerales de uranio primarios, como la uraninita. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales de uranio secundarios, como la autunita, la torbernita, el uranofano, así como con la uraninita, el cuarzo, la fluorita, la hematita y minerales de manganeso (goethita, psilomelana). ## Localizaciones Ejemplares significativos provienen de Alemania, especialmente de la región de Sajonia (Schlema-Hartenstein, Schneeberg) y del Bosque Bávaro (Wölsendorf). También se encuentra en la República Checa (Příbram), Francia (Rodès, Pirineos Orientales), y en EE. UU., principalmente en Dakota del Sur (minas en el condado de Fall River) y Nuevo Hampshire.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados de metauranocircita-II se caracterizan por cristales bien definidos y formados con una gran superficie, que forman agregados estéticos en forma de abanico o roseta. La intensidad y saturación del color amarillo verdoso también aumentan su valor. Es importante el contraste con la roca madre oscura (matriz) y la ausencia de daños mecánicos, que son muy comunes en este mineral frágil. ## Yacimientos populares Las localidades de Alemania, especialmente en Sajonia, se consideran clásicas y las que proporcionan los mejores ejemplares. Los ejemplares de Wölsendorf en Baviera también son muy apreciados por los coleccionistas. En el mercado también se encuentra material de Francia y EE. UU.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de metauranocircita-II generalmente no se limpian. Los cristales son extremadamente frágiles, blandos y sensibles al agua. Cualquier contacto con líquidos o limpieza mecánica (incluso con un cepillo suave) amenaza con dañar irreversiblemente los delicados agregados. Solo se permite una eliminación muy cuidadosa de la suciedad suelta con una pera de aire para fotografía. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el contacto con agua y otros líquidos, que pueden disolver o dañar los cristales. El mineral es sensible a los cambios de humedad y temperatura; el calentamiento provoca la pérdida de agua y la destrucción de la estructura. Se debe evitar la luz solar directa, que puede causar decoloración. Debido a la radiactividad, se debe evitar el contacto directo con la piel, la inhalación de polvo y el almacenamiento en lugares de permanencia constante de personas. ## Almacenamiento La metauranocircita-II requiere condiciones especializadas. Debe almacenarse en un recipiente transparente herméticamente cerrado (tipo "micromount" o más grande) que lo proteja de daños mecánicos y cambios de humedad. El recipiente debe estar claramente etiquetado como material radiactivo. Debe almacenarse en un lugar seco y fresco, lejos de otros minerales sensibles a la radiación y lejos de áreas residenciales.

Fuentes