Metauranocircite

Fórmula química: Ba(U⁶⁺O₂)₂(PO₄)₂(H₂O)₄·₂H₂O

La Metauranocircite es un fosfato de uranilo y bario hidratado, un mineral secundario de las zonas de oxidación de los depósitos de uranio, que forma cristales tabulares característicos de un intenso color amarillo verdoso.

## Características La Metauranocircite es un mineral del grupo de la metaautunita, perteneciente a la clase de los fosfatos. Forma cristales característicos, delgados, tabulares, cuadrados o rectangulares, a menudo con esquinas truncadas. Estos cristales suelen aparecer en forma de agregados radiales o en abanico, así como rosetas, incrustaciones y recubrimientos sobre la roca madre. Es un mineral fuertemente radiactivo y exhibe una intensa fluorescencia verde-amarilla bajo luz ultravioleta. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de 2-2.5 en la escala de Mohs. Es frágil y su densidad es de aproximadamente 3.94 g/cm³. Los cristales muestran una exfoliación perfecta, unidireccional, lo que facilita su división en láminas delgadas. El brillo es vítreo y nacarado en las superficies de exfoliación. ## Colores y variedades La Metauranocircite se presenta en tonos que van del amarillo verdoso al verde amarillento. Su color es característico y relativamente constante. No se distinguen variedades de color o comerciales nombradas. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química (uranio) y a su similitud con la uranocircita, con el prefijo "meta-" indicando un menor grado de hidratación. Fue descrito por primera vez en 1904. Como localidad tipo (lugar del primer hallazgo) se menciona el depósito de uranio en el valle de Krunkelbach, en la región de Menzenschwand en Alemania. ## Usos Debido a su radioactividad y composición, la Metauranocircite tiene principalmente un significado científico y coleccionista. No tiene aplicaciones industriales.

Propiedades

Dureza Mohs: 2-2.5
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Blanco amarillento
Densidad: 3.94
Exfoliación: {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente,Translúcido
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la Metauranocircite son su color amarillo verdoso característico, la forma tabular delgada de los cristales que forman agregados en abanico y una fluorescencia verde muy fuerte bajo luz UV. Una característica importante es también su alta radioactividad, medible con un contador Geiger. ## Diferenciación de minerales similares La Metauranocircite puede confundirse con otros minerales del grupo de la autunita, como la autunita, la metaautunita o la uranocircita. La autunita está más hidratada y a menudo es menos estable en condiciones ambientales. La uranocircita tiene un aspecto muy similar, pero cristaliza en el sistema tetragonal. La diferenciación precisa de estos minerales a menudo requiere investigaciones avanzadas, por ejemplo, mediante difracción de rayos X (XRD). ## Formas de los cristales Los cristales suelen ser tabulares delgados, con un contorno cuadrado o rectangular. Con mayor frecuencia forman agregados en abanico, radiales o estrellados, así como rosetas y finas incrustaciones en la superficie de las rocas.

Entorno geológico

## Génesis La Metauranocircite es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de uranio hidrotermales y sedimentarios. Se crea como resultado de la alteración de minerales de uranio primarios, como la uraninita, en presencia de aguas ricas en bario y fosfatos. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales de uranio secundarios, como la autunita, la torbernita, la metaautunita, el uranofano, así como con uraninita, fluorita, cuarzo, hematita y goethita. ## Localidades Los yacimientos más importantes de Metauranocircite en el mundo incluyen la localidad tipo en Menzenschwand (Selva Negra, Alemania), así como Wölsendorf en Baviera. También se conoce de numerosas ocurrencias en la República Checa, Francia (incluido el Macizo Central), Portugal, Reino Unido (Cornualles), EE. UU. (Dakota del Sur, Utah, Nevada) y Australia.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y nítidos que forman agregados estéticos, en abanico o estrellados. Es importante un color intenso y vivo, así como la ausencia de daños mecánicos. La ubicación contrastante de los cristales amarillo verdosos sobre la roca madre oscura aumenta significativamente el atractivo visual del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más valorados provienen de localidades históricas en Alemania, especialmente de Menzenschwand en la Selva Negra. Material de colección de buena calidad también fue proporcionado por algunos depósitos en Francia y la República Checa.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de Metauranocircite son muy delicados y frágiles. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un cepillo suave para eliminar el polvo. Debe evitarse el contacto con el agua, que puede alterar el grado de hidratación del mineral y dañar el ejemplar. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con agua y productos químicos. El mineral es sensible a los cambios de humedad y temperatura, que pueden provocar su deshidratación y desintegración. Como mineral de uranio, es fuertemente radiactivo; se debe limitar la exposición, lavarse las manos después de cada contacto y no almacenarlo en lugares de permanencia constante de personas (escritorio, dormitorio). ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones secas y estables, preferiblemente en recipientes herméticos y cerrados (por ejemplo, tipo "perky box"), para protegerlos de daños mecánicos y cambios de humedad. Debido a la radioactividad, se recomienda almacenarlos en cajas separadas y etiquetadas, lejos de otros minerales sensibles a la radiación y en un lugar con acceso restringido.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-2665.html

Fuentes