Metatiuyamunita
Fórmula química: Ca(U⁶⁺O₂)₂(V⁵⁺O₄)₂·3H₂O
La metatiuyamunita es un mineral de uranio y vanadio del grupo de la carnotita, que forma recubrimientos y agregados terrosos de color amarillo brillante, siendo un producto de la deshidratación de la tiuyamunita.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Perlado, Céreo, Mate
- Raya
- Amarillo
- Densidad
- 3.81
- Exfoliación
- {001}
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La metatiuyamunita se reconoce más fácilmente por su color amarillo brillante intenso, su baja dureza y su aparición en forma de recubrimientos terrosos o pequeños cristales escamosos. Una característica diagnóstica clave es su fuerte fluorescencia amarillo-verdosa bajo luz UV. También es fuertemente radiactiva, lo que se puede determinar fácilmente con un contador Geiger. ## Distinción de minerales similares La metatiuyamunita es visualmente casi idéntica a la tiuyamunita. La diferencia radica en el grado de hidratación, lo cual es imposible de verificar con métodos aficionados. En la práctica de los coleccionistas, muchos ejemplares están mal etiquetados. La distinción requiere análisis de difracción de rayos X (DRX). Puede confundirse con otros minerales secundarios de uranio, como la carnotita (contiene potasio en lugar de calcio, a menudo tiene un tono más verdoso) o la autunita (intensamente fluorescente, pero cristaliza en el sistema tetragonal, formando características tabletas cuadradas). La identificación sin equipo especializado es muy difícil. ## Formas de los cristales Los cristales son raros, la mayoría de las veces tienen la forma de tabletas muy pequeñas y delgadas con un contorno rómbico. Generalmente forma recubrimientos y capas microcristalinas, terrosas, pulverulentas o en polvo. También se encuentran agregados escamosos, rosetiformes y en abanico.
Entorno geológico
## Génesis La metatiuyamunita es un mineral secundario, que se forma exclusivamente en la zona de oxidación de los depósitos de uranio y vanadio. Se forma como resultado de la deshidratación (pérdida de agua) de la tiuyamunita en condiciones de baja humedad y temperatura. Este proceso es reversible: en presencia de agua, la metatiuyamunita puede volver a transformarse en tiuyamunita. Se encuentra con mayor frecuencia en areniscas porosas, donde precipita de las aguas subterráneas saturadas de uranio, vanadio y calcio. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de uranio y vanadio. Su compañero más común es la tiuyamunita, de la cual se forma. Otros minerales asociados incluyen la carnotita, el uranofano, el yeso, la calcita y los óxidos de hierro y manganeso. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas de metatiuyamunita se encuentran en la Meseta del Colorado en EE. UU., especialmente en los estados de Nuevo México (distritos de Shiprock y Grants, incluida la mina Haystack), Arizona (montañas Lukachukai) y Utah. También se conoce de muchos otros depósitos de uranio en el mundo donde se encontraba tiuyamunita.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, aunque sean microscópicos, que forman agregados en abanico o rosetiformes sobre una matriz rocosa contrastante. También se valora mucho el color amarillo canario intenso y puro. Debido a la prevalencia de formas terrosas, incluso un rico recubrimiento de color vivo sobre una roca estética puede ser un ejemplar atractivo. Es importante la localización precisa, especialmente si proviene de yacimientos clásicos en EE. UU. ## Yacimientos populares Entre las localidades más conocidas y valoradas de donde provienen los ejemplares de metatiuyamunita se encuentran las históricas minas de uranio en la Meseta del Colorado en EE. UU. Los ejemplares de las minas en la región de Grants y Shiprock en Nuevo México y de las montañas Lukachukai en Arizona se consideran clásicos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de metatiuyamunita no deben limpiarse en húmedo. El agua puede causar la rehidratación del mineral y su transformación gradual de nuevo en tiuyamunita, así como dañar los delicados y frágiles agregados. Para eliminar el polvo, utilice únicamente un pincel suave o aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con agua y otros líquidos. El mineral es sensible a los cambios de humedad. No debe calentarse, ya que esto provoca una mayor pérdida de agua y un posible cambio de estructura. Como mineral fuertemente radiactivo, requiere un manejo cuidadoso: evite inhalar el polvo y lávese las manos después de cada contacto. ## Almacenamiento Los ejemplares de metatiuyamunita deben almacenarse en condiciones secas, preferiblemente en recipientes herméticos y cerrados (por ejemplo, tipo "perky box"), que los protejan de la humedad y los daños mecánicos. Debido a su radiactividad, deben mantenerse alejados de lugares de permanencia humana y de otros minerales que puedan dañarse por la radiación.