Metasideronatrita

Fórmula química: Na₂Fe₃+(S₆+O₄)₂(OH)·H₂O

La metasideronatrita es un sulfato de sodio y hierro secundario, raro, que forma pequeños cristales amarillos y eflorescencias en condiciones secas y desérticas.

## Características La metasideronatrita es un sulfato de sodio y hierro hidratado, que se presenta generalmente en forma de cristales muy pequeños, tabulares o laminares. También forma agregados granulares, eflorescencias pulverulentas y costras delgadas. Debido al pequeño tamaño de los cristales, sus características macroscópicas son a menudo difíciles de observar sin aumento. Es un mineral secundario, que se forma como resultado de la meteorización de minerales de hierro, principalmente pirita, en condiciones desérticas. ## Propiedades físicas Los cristales de metasideronatrita exhiben una dureza en el rango de 2-2.5 en la escala de Mohs, lo que los hace muy blandos y frágiles. El brillo es generalmente vítreo a nacarado en las superficies de exfoliación. Es un mineral ligero, con una densidad de aproximadamente 2.56 g/cm³. Es inestable en ambientes húmedos, donde se rehidrata fácilmente a sideronatrita. ## Colores y variedades La metasideronatrita suele presentar un color de amarillo a amarillo parduzco, a veces con un tinte verdoso. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química y su relación con la sideronatrita. El prefijo "meta-" indica un menor grado de hidratación en comparación con la sideronatrita (Na₂Fe(SO₄)₂(OH)·3H₂O). Fue descrito por primera vez por John Adam en 1869 a partir de muestras de la mina San Simón en la región de Atacama en Chile. ## Aplicaciones La metasideronatrita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia se limita a la esfera científica y de coleccionismo, como un mineral secundario raro e interesante de las zonas de oxidación.

Propiedades

Dureza Mohs: 1.5-2.5
Color: Golden yellow, straw yellow; yellow in transmitted light.
Brillo: Vitreous, Pearly
Raya: Light yellow
Densidad: 2.68
Exfoliación: Perfect on {100} {010}. Nearly perfect on {001}.
Fractura: Fibrous
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La metasideronatrita se reconoce por su característico color amarillo, su aparición en forma de pequeños cristales, eflorescencias y costras en zonas de oxidación secas. Una característica diagnóstica clave es su inestabilidad en contacto con el agua: se rehidrata fácilmente, cambiando su apariencia. Es muy blanda y frágil. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros sulfatos de hierro secundarios, como la jarosita, la copiapita o la sideronatrita. De la sideronatrita se diferencia por la forma de los cristales (la sideronatrita forma cristales aciculares o capilares) y un menor grado de hidratación, una característica difícil de verificar sin análisis de laboratorio. De la jarosita y la copiapita se distingue a menudo por un tono amarillo limón más claro y paragénesis minerales específicas. ## Formas de los cristales Los cristales son generalmente muy pequeños, de hábito tabular o laminar, a menudo dispuestos en agregados rosetiformes. También se presenta en forma de agregados granulares, pulverulentos y costras frágiles.

Entorno geológico

## Génesis La metasideronatrita es un mineral secundario, típico de las zonas de oxidación de depósitos de mena en climas áridos y desérticos. Se forma como resultado de la meteorización de sulfuros de hierro, principalmente pirita, en presencia de soluciones ricas en sodio. Es un producto de la deshidratación de la sideronatrita en condiciones atmosféricas muy secas. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros sulfatos, como la sideronatrita, la copiapita, la jarosita, la metavoltina, así como con yeso, halita y hematita. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de metasideronatrita se encuentran en el desierto de Atacama en Chile, especialmente en las regiones de Antofagasta (por ejemplo, Sierra Gorda, Chuquicamata) y Atacama (mina San Simón). También se conoce de una isla volcánica en el Mar Egeo en Grecia; de minas en Utah y Nevada (EE. UU.); de Pécs en Hungría y de un lago seco en el Tíbet (China).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados de metasideronatrita son aquellos con cristales bien formados, aunque microscópicos, que forman ricas eflorescencias o drusas sobre la matriz rocosa. Un color amarillo limón intenso es deseable. Debido a la fragilidad e inestabilidad del mineral, los ejemplares intactos, bien protegidos y procedentes de localidades conocidas (especialmente de Chile) alcanzan un mayor valor. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más buscados por los coleccionistas provienen del desierto de Atacama en Chile, que es la localidad tipo para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de metasideronatrita son extremadamente sensibles al agua y la humedad. Bajo ninguna circunstancia deben limpiarse en húmedo. Para eliminar el polvo, se puede usar un pincel muy suave y seco o aire comprimido a una distancia considerable y con baja presión, para no dañar los frágiles cristales. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, vapor de agua y cualquier líquido, ya que provocarán su disolución o transformación en sideronatrita. Debe protegerse de la alta humedad ambiental. Es un mineral muy blando, por lo que debe evitarse cualquier contacto físico y vibración. ## Almacenamiento El almacenamiento requiere recipientes herméticos y sellados (las llamadas cajas perky box) con la adición de un agente absorbente de humedad, como gel de sílice. Debe almacenarse a temperatura ambiente estable, lejos de fuentes de calor y luz solar.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-2685.html

Fuentes