Metasaléeita

Propiedades

Dureza Mohs

2.5

Brillo

Vitreous, Pearly

Raya

Light yellow

Densidad

0

Exfoliación

Perfect on {001}

Fractura

Uneven

Transparencia

Transparent to translucent

Sistema cristalino

Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la Metasaléeita son su color característico de amarillo limón a amarillo verdoso, el hábito tabular de los cristales cuadrados y la exfoliación perfecta en una dirección. Sin embargo, la característica más importante es la fuerte fluorescencia de color amarillo verdoso bajo luz UV y la alta radiactividad, fácilmente detectable con un contador Geiger. ## Diferenciación de minerales similares La Metasaléeita es visualmente casi imposible de distinguir de otros minerales del grupo de la autunita, como la autunita, la metautunita, la torbernita, la metatorbernita, la uranocircita o la zeunerita, sin análisis químicos avanzados (EDS) o de rayos X (XRD). Todos estos minerales forman cristales tabulares similares y tienen colores parecidos. La Metasaléeita se diferencia de la autunita por su menor grado de hidratación, una característica inestable y difícil de evaluar visualmente. ## Formas de los cristales La Metasaléeita cristaliza en forma de láminas delgadas, cuadradas u octogonales. Estos cristales a menudo se unen en agregados en abanico, radiales o rosetiformes. También se presenta en forma de finas incrustaciones, recubrimientos y agregados microcristalinos en la superficie de las rocas.

Entorno geológico

## Génesis La Metasaléeita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral de uranio. Se crea como resultado de la acción de aguas ricas en fosfatos y magnesio sobre minerales de uranio primarios, como la uraninita. Se forma en condiciones de baja temperatura y presión, a menudo en cavidades y fisuras de rocas sedimentarias (areniscas, pizarras) o granitos que contienen uranio. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales secundarios de uranio. Sus asociaciones más comunes incluyen la torbernita, la autunita, la uraninita, la uranofana, la fosfuranilita, así como el cuarzo, la moscovita y los minerales arcillosos. ## Localizaciones El yacimiento más importante e histórico, de donde provienen los ejemplares clásicos, es la mina Shinkolobwe en la provincia de Alto Katanga en la República Democrática del Congo. Otras localizaciones significativas en el mundo incluyen la mina Ranger en el Territorio del Norte en Australia; los alrededores de Schneeberg y Johanngeorgenstadt en Sajonia (Alemania); Lodève en Hérault (Francia); y varios lugares en EE. UU., incluyendo los estados de Utah, Nevada y Arizona.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de Metasaléeita más valorados se caracterizan por cristales bien definidos y nítidos de un intenso color amarillo limón. Se aprecian mucho los agregados en forma de estéticas rosetas o abanicos, incrustados en una matriz rocosa contrastante. La transparencia y el brillo de los cristales también son importantes. Los cristales grandes y sin daños o los ricos recubrimientos sobre la matriz aumentan significativamente el valor de colección del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo, la mina Shinkolobwe en la República Democrática del Congo, se consideran los mejores del mundo, aunque hoy en día son una rareza en el mercado. También se encuentran cristales de alta calidad en la mina Ranger en Australia. Los ejemplares europeos, por ejemplo, de Alemania o Francia, también son buscados por coleccionistas especializados en minerales sistemáticos o regionales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de Metasaléeita son extremadamente delicados y frágiles. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un cepillo suave para eliminar el polvo suelto o aire comprimido desde una distancia segura. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede alterar el estado de hidratación del mineral y provocar su daño. ## Qué evitar La Metasaléeita es sensible a los cambios de humedad y temperatura. El calentamiento o el almacenamiento en un ambiente demasiado seco pueden provocar una deshidratación adicional, causando el agrietamiento, la desintegración de los cristales y la pérdida de transparencia. Se deben evitar todos los productos químicos, ácidos y detergentes. Debido a su fragilidad, se debe evitar la limpieza ultrasónica y mecánica. ## Almacenamiento Como mineral altamente radiactivo, la Metasaléeita debe almacenarse con las precauciones adecuadas. Se recomienda guardarla en un recipiente hermético de plomo o de vidrio grueso, lejos de otros minerales sensibles a la radiación. El recipiente debe estar claramente marcado con el símbolo de radiactividad. Debe almacenarse en un lugar con humedad y temperatura estables, lejos de la luz solar directa y de lugares de permanencia constante de personas.

Referencias externas

• https://www.mindat.org/min-2664.html

Fuentes

• Mindat - Metasaléeite
• IMA Mineral List (CNMNC)