Metalodèvita

Fórmula química: Zn₂+(U₆+O₂)₂(As₅+O₄)₂·₁₀H₂O

Arseniato de zinc y uranilo hidratado del grupo de la autunita, que forma cristales tabulares amarillos característicos con fuerte fluorescencia.

## Características La metalodèvita es un mineral secundario del grupo de la autunita, perteneciente a la clase de los arseniatos. Forma cristales tabulares, de finos a gruesos, con contorno cuadrado, típicos de este grupo. Se presenta más comúnmente en forma de agregados rosetiformes, agregados laminares que recuerdan a la mica y como incrustaciones. Su característica visual más distintiva es su color amarillo intenso a amarillo verdoso. Es un mineral altamente radiactivo. ## Propiedades físicas La metalodèvita es relativamente blanda, con una dureza de 2-2.5 en la escala de Mohs. Presenta una exfoliación basal {001} perfecta y unidireccional, lo que facilita su separación en láminas delgadas. El brillo es vítreo y se vuelve nacarado en las superficies de exfoliación. Es un mineral transparente a translúcido. Muestra una fluorescencia amarillo-verdosa muy fuerte bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). ## Colores y variedades Este mineral se presenta en tonos que van del amarillo limón al amarillo verdoso. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre metalodèvita hace referencia a su localidad tipo, la ciudad de Lodève en Francia, y a su estado de hidratación. El prefijo "meta-" indica un menor grado de hidratación en comparación con el hipotético análogo completamente hidratado (análogo al par meta-autunita y autunita). El mineral fue descrito y aprobado como nueva especie en 1964. ## Aplicaciones Debido a su rareza, radiactividad y pequeñas acumulaciones, la metalodèvita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas y científicos.

Propiedades

Dureza Mohs: 2-2.5
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Amarillo claro
Densidad: 3.65
Exfoliación: Perfecta en {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Identificación Las características diagnósticas clave de la metalodèvita son su forma característica de cristales tabulares delgados, su color amarillo intenso, su excelente exfoliación laminar y su muy fuerte fluorescencia amarillo-verdosa bajo luz UV. La medición de la radiactividad con un contador Geiger también es una indicación importante. ## Distinción de minerales similares La metalodèvita es visualmente casi imposible de distinguir de otros minerales amarillos del grupo de la meta-autunita, como la meta-autunita (no contiene zinc) o la metakahlerita (contiene hierro en lugar de zinc). Puede confundirse con la metazeunerita, que contiene cobre y suele tener un tono más verdoso. La identificación certera requiere análisis químicos avanzados (por ejemplo, EDS). ## Formas cristalinas Los cristales son tabulares, de sección cuadrada, desarrollados según el plano {001}. Suelen formar agregados en abanico o rosetiformes, así como incrustaciones laminares y masas terrosas.

Entorno geológico

## Génesis La metalodèvita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de uranio. Su cristalización requiere la presencia en soluciones acuosas de iones de zinc y arsénico, que provienen de la meteorización de minerales asociados, como la esfalerita (mineral de zinc) y la arsenopirita u otros arseniuros (minerales de arsénico). ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales secundarios de uranio, como la uranopilita, y con minerales derivados de la mineralización primaria, como la uraninita, el yeso, la farmacolita, la eritrina y la niquel-skutterudita. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico de este mineral es la cantera de Rabejac, cerca de Lodève (Hérault, Occitania) en Francia. También se han encontrado ejemplares significativos en la mina Sophia en el valle de Schapbach en la Selva Negra (Baden-Wurtemberg), Alemania.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y nítidos, de color amarillo limón intenso y buena transparencia. También se valoran mucho los ricos agregados de cristales en forma de rosetas o abanicos, incrustados en una matriz rocosa contrastante. El tamaño de los cristales rara vez supera unos pocos milímetros, por lo que los ejemplares más grandes son muy buscados. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo en Lodève, Francia, y de la mina Sophia en la Selva Negra alemana se consideran clásicos y los más representativos de esta especie.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse únicamente en seco, utilizando un cepillo suave o aire comprimido para eliminar el polvo. El contacto con el agua no es aconsejable, ya que puede provocar cambios en el grado de hidratación y daños en los cristales. ## Qué evitar La metalodèvita es un mineral frágil y blando, susceptible de sufrir daños mecánicos. Como mineral hidratado, es sensible a los cambios de temperatura y humedad; el almacenamiento en un ambiente demasiado seco (por ejemplo, bajo una iluminación intensa) puede provocar su deshidratación, lo que lleva a la pérdida de transparencia y al agrietamiento. Es altamente radiactivo y contiene arsénico tóxico; se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes cerrados y herméticos (por ejemplo, tipo "perky box") para estabilizar la humedad y limitar la emisión de radón. El recipiente debe estar claramente etiquetado como material radiactivo. Debe mantenerse alejado de lugares de permanencia constante de personas, especialmente dormitorios y salas de estar.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)