Mesaíta
Fórmula química: CaMn<sup>2+</sup><sub>5</sub>(V<sup>5+</sup><sub>2</sub>O<sub>7</sub>)<sub>3</sub>·12H<sub>2</sub>O
La mesaíta es un vanadato de calcio y manganeso hidratado muy raro, que forma cristales microscópicos de color amarillo anaranjado en depósitos de uranio-vanadio.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5
- Brillo
- Vítreo, Nacarado
- Raya
- Amarillo pálido
- Densidad
- 2.61
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características distintivas de la mesaíta son su color amarillo anaranjado, la forma específica de pequeños cristales laminares que forman rosetas y su aparición en paragénesis con otros minerales de vanadio secundarios. Debido al tamaño microscópico de los cristales, una identificación certera es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). ## Diferenciación de minerales similares La mesaíta puede confundirse con otros vanadatos de colores brillantes. Se diferencia de la pascoíta por un tono más claro y amarillo (la pascoíta es típicamente rojo anaranjado). La carnotita y la tyuyamunita suelen tener un color amarillo más brillante y a menudo forman incrustaciones pulverulentas o terrosas, a diferencia de los cristales distintos, aunque pequeños, de la mesaíta. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, delgados, tabulares o laminares. A menudo se disponen en grupos radiales, abanicos y rosetas, formando agregados microscópicos visualmente atractivos.
Entorno geológico
## Génesis La mesaíta es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio-vanadio en areniscas. Cristaliza a partir de aguas ricas en vanadio que se filtran a través de rocas sedimentarias, en condiciones de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros vanadatos secundarios, como la pascoíta, la sherwoodita, así como con la montroseíta, la carnotita, la tyuyamunita y el yeso. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas de la mesaíta se encuentran en EE. UU., en el cinturón mineral de Uravan, en la frontera de los estados de Colorado y Utah. La localidad tipo es la mina Jo Dandy en el condado de Montrose, Colorado. Otros yacimientos conocidos son las minas en la región de La Sal en el condado de San Juan, Utah.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad El valor de colección de los ejemplares de mesaíta depende de varios factores. Los más apreciados son las muestras con ricas y densas agrupaciones de cristales bien formados, aunque microscópicos. La intensidad y pureza del color amarillo anaranjado también aumenta su atractivo. También es importante el contraste con el color de la roca madre y las asociaciones estéticas con otros minerales. ## Yacimientos populares Casi todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de las localidades clásicas del cinturón de Uravan en EE. UU. (Colorado y Utah). Los ejemplares de la mina Jo Dandy, como localidad tipo, son especialmente buscados por coleccionistas especializados.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de mesaíta son extremadamente delicados y deben manipularse con sumo cuidado. Para eliminar el polvo, lo mejor es usar un pincel suave y seco o una pera de aire para fotografía. Debe evitarse absolutamente el contacto con el agua, ya que, como mineral hidratado, puede disolverse o transformarse. ## Qué evitar Debe evitarse cualquier producto químico, limpiadores ultrasónicos y altas temperaturas, que pueden causar deshidratación y destrucción de la estructura del mineral. Es muy blando, por lo que debe protegerse de arañazos y golpes. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas cerradas y acolchadas tipo "perky box" para protegerlos de daños mecánicos, polvo y cambios de humedad. Debe evitarse la exposición directa a la luz solar.