Merrihueita
Fórmula química: (K,Na)₂(Fe²⁺,Mg)₅Si₁₂O₃₀
La merrihueita es un mineral extremadamente raro del grupo de la osumilita, que se encuentra exclusivamente en meteoritos, formando granos microscópicos de color azul.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5-6
- Color
- Greenish-blue
- Brillo
- Vitreous
- Raya
- White
- Densidad
- 0
- Exfoliación
- Imperfect on {0001}
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Translucent
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la merrihueita solo es posible mediante métodos de laboratorio avanzados, como el microanálisis de rayos X (EDS/WDS) o la difracción de rayos X (XRD), debido a su tamaño microscópico y su presencia en una matriz compleja. En la imagen microscópica, se distingue por su color azul pálido y su débil pleocroísmo. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales azules que se encuentran en las condritas, como la roedderita, que tiene una composición y propiedades muy similares. La distinción final requiere un análisis químico preciso, especialmente la relación hierro-magnesio. ## Formas cristalinas Generalmente se presenta en forma de granos anhedrales (de forma irregular), redondeados o pequeños agregados granulares incrustados en la matriz del meteorito.
Entorno geológico
## Génesis La merrihueita es un mineral de origen extraterrestre. Se forma como resultado de procesos metamórficos que ocurren dentro de los asteroides parentales de los que provienen las condritas. Se forma en condiciones de alta temperatura y baja presión, en un ambiente reducido (pobre en oxígeno). ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia, coexiste con minerales típicos de las condritas, como olivino, piroxeno (enstatita, diópsido), plagioclasa, así como con roedderita, yagiita, whitlockita y metales (kamacita, taenita). ## Localizaciones Su presencia ha sido confirmada en varios meteoritos rocosos (condritas). Además de la localidad tipo, el meteorito Mezö-Madaras (Rumanía), ha sido identificado, entre otros, en los meteoritos Tieschitz (República Checa), Yamato 74370 (Antártida), Dar al Gani 474 (Libia) y Dhofar 224 (Omán).
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un espécimen con merrihueita es idéntica a la calidad del propio meteorito en el que se encuentra el mineral. Para coleccionistas e investigadores, lo que importa es el tamaño y la riqueza de los agregados de merrihueita visibles en la superficie cortada y pulida (lámina) del meteorito. Debido a la naturaleza microscópica del mineral, los especímenes se evalúan principalmente por su valor científico y la rareza del propio meteorito. ## Yacimientos populares La fuente más conocida es el meteorito Mezö-Madaras, sin embargo, es una caída histórica y el material de este es extremadamente raro. Los especímenes de otras localidades confirmadas, como el desierto de Atacama o la Antártida, están disponibles casi exclusivamente en instituciones científicas y colecciones especializadas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes (meteoritos) que contienen merrihueita generalmente no deben limpiarse en húmedo. El polvo se puede eliminar con mucho cuidado utilizando un cepillo suave o una pera de aire para fotografía. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, productos químicos, ácidos y agentes de limpieza, que pueden dañar tanto el mineral como la matriz del meteorito que lo rodea. Debe protegerse de la humedad, que puede causar corrosión de las fases metálicas en el meteorito. ## Almacenamiento Almacenar en condiciones estables, en un ambiente seco, preferiblemente en un recipiente hermético (por ejemplo, una caja de membrana) con un absorbente de humedad (gel de sílice). Proteger del polvo y de los daños mecánicos.