Mendipita
Fórmula química: Pb<sup>2+</sup><sub>3</sub>O<sub>2</sub>Cl<sub>2</sub>
La mendipita es un oxicloruro de plomo raro, valorado por su brillo sedoso y sus característicos agregados fibrosos o radiales.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5-3
- Brillo
- Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 7.2-7.24
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Concoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento El hábito fibroso o radial, la alta densidad (el ejemplar es pesado para su tamaño), el brillo nacarado o sedoso y la excelente exfoliación en una dirección son características diagnósticas clave. El oscurecimiento bajo la luz también es característico. ## Diferenciación de minerales similares La mendipita a menudo se confunde con otros minerales secundarios de plomo, como la cerusita o la anglesita, que a menudo coexisten con ella. Sin embargo, la cerusita es más dura (3-3.5) y a menudo forma agregados cristalinos reticulados. La fiedlerita y la laurionita, también oxicloruros de plomo, tienen diferentes propiedades ópticas y estructurales, y su distinción requiere métodos de investigación avanzados. ## Formas de cristales Cristaliza en el sistema ortorrómbico. Los cristales, aunque muy raros, adoptan una forma prismática o columnar. Se encuentra más comúnmente en forma de agregados fibrosos, radiales o en forma de masas compactas y comprimidas.
Entorno geológico
## Génesis La mendipita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral de plomo, especialmente en presencia de iones cloruro. Se forma como resultado de la alteración de la galena (PbS) en un ambiente rico en oxígeno y cloruros, a menudo procedentes de aguas saladas o de la interacción con minerales que contienen cloro, como el apatito. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales secundarios de plomo, como la cerusita, la anglesita, la hidroxicerusita, y también con otros oxicloruros de plomo raros, por ejemplo, la diaboleíta, la cloroxifita, la paralaurionita y la fiedlerita. También puede ir acompañada de calcita. ## Localidades La localidad más importante e histórica son las minas de mineral de manganeso y plomo en las colinas de Mendip en Somerset, Inglaterra. También se conoce de Laurion en Grecia; Baratti en Italia; la mina Kintore en Broken Hill, Nueva Gales del Sur, Australia; y también de Tiger en Arizona, EE. UU.
Rareza
Muy rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y visibles, lo cual es una rareza enorme. También se valoran mucho los agregados fibrosos ricos y puros con brillo sedoso, que contrastan con la matriz rocosa. El tamaño del ejemplar y la ausencia de daños mecánicos aumentan significativamente su valor. La asociación con otros minerales secundarios raros también es importante. ## Localidades populares Los ejemplares clásicos y más deseados provienen de las localidades históricas de Inglaterra (colinas de Mendip) y de Laurion en Grecia. Los ejemplares de estos lugares tienen el mayor valor histórico y de colección.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de mendipita deben limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un cepillo muy suave para eliminar el polvo. El uso de agua, y especialmente de ultrasonidos, está absolutamente desaconsejado. El mineral es sensible a los productos químicos y puede sufrir daños. ## Qué evitar Debe evitarse la exposición a la luz solar, que provoca el oscurecimiento y la descomposición superficial del mineral. Debe protegerse de la humedad, los ácidos y los cambios bruscos de temperatura. Como mineral de plomo, es tóxico; debe evitarse la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes cerrados, secos y oscuros (por ejemplo, cajas con membrana o clasificadores mineralógicos). Debido a su blandura, debe aislarse de minerales más duros para evitar arañazos.