Mcnearite
Fórmula química: NaCa<sub>5</sub>(As<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>)(As<sup>5+</sup>O<sub>3</sub>OH)<sub>4</sub>·4H<sub>2</sub>O
La mcnearita es un arseniato de sodio y calcio hidratado, raro, que forma pequeños cristales y recubrimientos incoloros o blancos.
Propiedades
- Brillo
- Vítreo a nacarado
- Raya
- Blanca
- Exfoliación
- Perfecta según {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la mcnearita en condiciones amateur es prácticamente imposible. Este mineral se distingue por presentarse en forma de cristales tabulares muy pequeños, incoloros o blancos, que forman agregados radiales. La identificación certera requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis estructural por difracción de rayos X (DRX) y el análisis químico (EDS/WDS). ## Diferenciación de minerales similares La mcnearita puede confundirse con muchos otros minerales de arsénico secundarios, como la pharmacolita, la guerinite o la picropharmacolita, que forman agregados blancos, aciculares o fibrosos similares. La diferenciación es posible casi exclusivamente mediante análisis químico y cristalográfico. ## Formas de los cristales La mcnearita cristaliza en forma de pequeños cristales tabulares o aciculares, alargados a lo largo de un eje. Estos cristales a menudo se unen en agregados radiales, rosetas, y también forman finas costras y recubrimientos.
Entorno geológico
## Génesis La mcnearita es un mineral de arsénico secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mena ricos en arsénico, especialmente rejalgar y oropimente. Se forma como resultado de la reacción de soluciones ricas en arsénico con minerales que contienen calcio, en condiciones de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros arseniatos secundarios. En su localidad tipo (mina Getchell), se encontró asociado con rejalgar, oropimente, guerinite, pharmacolita y picropharmacolita. ## Localidades El único yacimiento confirmado y bien documentado de mcnearita en el mundo es la mina Getchell en el distrito de Potosi, en el condado de Humboldt, Nevada, EE. UU. Esta es su localidad tipo.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de mcnearita se evalúa principalmente en función de la abundancia y el desarrollo de los cristales. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados radiales o rosetas claramente visibles y bien formados sobre un fondo contrastante de la roca madre. Debido al tamaño microscópico de los cristales, su abundancia en la matriz es clave. La pureza y la ausencia de daños en las delicadas agujas también aumentan el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Todos los ejemplares de colección conocidos provienen de un único lugar en el mundo: la mina Getchell en Nevada, EE. UU. Es la única fuente de este mineral.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de mcnearita son extremadamente delicados y sensibles. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un pincel muy suave para eliminar partículas de polvo sueltas. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede dañar o disolver el mineral. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con agua, ácidos, detergentes y cualquier producto químico. El mineral es sensible a los cambios de temperatura y humedad. No debe calentarse ni exponerse directamente a la luz solar. Debido a su baja dureza, es muy susceptible a daños mecánicos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes herméticos y estables (tipo "micromount box") para protegerlos del polvo, la humedad y los daños físicos. Es mejor guardarlos en un lugar seco con temperatura constante.