Mckelveyita-(Y)

Fórmula química: NaBa<sub>3</sub>CaY(CO<sub>3</sub>)<sub>6</sub>·3H<sub>2</sub>O

La mckelveyita-(Y) es un mineral raro e hidratado del grupo de los carbonatos, que forma cristales tabulares característicos en tonos de amarillo y verde.

## Características La mckelveyita-(Y) es un carbonato complejo e hidratado de sodio, bario, calcio e itrio. Forma cristales tabulares muy pequeños y delgados con un contorno pseudohexagonal. Estos cristales casi siempre se presentan en forma de agregados radiales o esféricos que se asemejan a rosetas, cuyo diámetro rara vez supera unos pocos milímetros. Debido a su hábito y pequeño tamaño, los especímenes suelen admirarse con aumento. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza en el rango de 3,5-4 en la escala de Mohs, lo que lo hace relativamente blando. Tiene un brillo vítreo, que se vuelve nacarado en las superficies de exfoliación. Es transparente a translúcido. La densidad es de aproximadamente 3,5-3,6 g/cm³. ## Colores y variedades Los colores típicos de la mckelveyita-(Y) son amarillo claro, amarillo verdoso y verde. El nombre con el sufijo "-(Y)" indica que el itrio (Y) es el elemento de tierras raras dominante en su estructura. También existe su análogo con dominancia de neodimio, la mckelveyita-(Nd), que, sin embargo, es mucho más rara. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1965. Su nombre honra a Vincent Ellis McKelvey (1916-1987), geólogo estadounidense y ex director del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). El sufijo "-(Y)" se añadió en 1987 como parte de la estandarización de la nomenclatura de los minerales de tierras raras. ## Aplicaciones La mckelveyita-(Y) no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene un valor puramente científico y de colección como mineral raro e interesante.

Propiedades

Dureza Mohs
3.5-4
Brillo
Vítreo a Perlado
Raya
Blanca
Densidad
3.5-3.6
Exfoliación
Perfecta en {001}
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente a Translúcido
Sistema cristalino
Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la mckelveyita-(Y) es su forma de aparición característica en forma de pequeñas rosetas radiales compuestas por cristales tabulares. También son útiles su color amarillo-verde, su excelente exfoliación y su entorno de aparición específico en pizarras bituminosas. ## Diferenciación de minerales similares La mckelveyita-(Y) a veces se confunde con otros carbonatos raros de la misma localidad, especialmente con la ewaldita. Sin embargo, la ewaldita cristaliza en el sistema hexagonal y forma cristales dipiramidales, no rosetas tabulares. La diferenciación final y segura de estos minerales a menudo requiere análisis químico o cristalográfico. ## Formas de los cristales Los cristales son delgados, tabulares, con un contorno hexagonal. Casi siempre están intercrecidos en agregados y rosetas esféricas o hemisféricas. Los cristales individuales y aislados son raros.

Entorno geológico

## Génesis La mckelveyita-(Y) es un mineral autigénico, lo que significa que cristaliza in situ (en el lugar de formación de la roca) en condiciones de baja temperatura. Se forma en un ambiente fuertemente alcalino dentro de depósitos lacustres, específicamente en las pizarras bituminosas dolomíticas de la Formación Green River. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales evaporíticos y autigénicos raros, como la ewaldita, la shortita, la northupita, la searlesita, así como con cuarzo, pirita y dolomita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y conocido de mckelveyita-(Y) en el mundo es la Formación Green River, especialmente en el condado de Sweetwater en Wyoming, EE. UU. De allí provienen todos los mejores especímenes de colección. Otras localidades, como la Península de Kola en Rusia, tienen una importancia marginal.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los especímenes de mckelveyita-(Y) más valorados son aquellos con rosetas nítidas y bien definidas de color amarillo o verde intenso. El tamaño de los agregados es de gran importancia: los especímenes que superan los 5 mm de diámetro ya se consideran excepcionales. La atractivo aumenta si las rosetas están sobre una matriz rocosa contrastante o si coexisten con otros minerales raros de la Formación Green River. ## Yacimientos populares La única fuente de especímenes de importancia para coleccionistas es la Formación Green River en Wyoming, EE. UU. Los especímenes de este lugar son un clásico y un estándar para esta especie mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los especímenes deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave y agua destilada a temperatura ambiente. Se debe evitar un chorro fuerte de agua que podría dañar los delicados agregados. ## Qué evitar Como carbonato, la mckelveyita-(Y) es sensible a la acción de los ácidos, que provocan su rápida disolución. Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico. Es un mineral hidratado, por lo que no debe calentarse ni almacenarse en condiciones muy secas, lo que podría provocar la pérdida de agua y la destrucción de la estructura. Debido a su baja dureza, es susceptible a los arañazos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los especímenes en cajas cerradas y acolchadas para protegerlos del polvo, los daños mecánicos y los cambios bruscos de humedad. No debe exponerse a la luz solar directa durante períodos prolongados.

Referencias externas

Fuentes

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