Mcallisterita
Fórmula química: Mg₂[B₆O₇(OH)₆]₂·9H₂O
La Mcallisterita es un borato de magnesio incoloro y raro, que forma pequeños cristales de brillo vítreo y agregados en depósitos de boratos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5
- Color
- Colourless, white
- Brillo
- Vitreous
- Raya
- White
- Densidad
- 1.867
- Exfoliación
- <mi>on {0001} and {01_12}</mi>
- Fractura
- Conchoidal
- Transparencia
- Transparent
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la mcallisterita se basa en sus características físicas: es muy blanda (dureza 2-2.5), tiene baja densidad y brillo vítreo. Sin embargo, la clave es el lugar de ocurrencia: casi siempre se encuentra en asociación con otros boratos en ambientes evaporíticos específicos. Reacciona con ácidos. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros boratos incoloros, como la colemanita o la inderborita. La distinción requiere análisis químico (EDS) o de rayos X (XRD). En condiciones de campo, la observación de la forma de los cristales y la dureza puede ser útil, ya que la mcallisterita es considerablemente más blanda que la mayoría de los minerales similares. ## Formas cristalinas Cristaliza en el sistema trigonal, formando pequeños cristales pseudohexagonales, tabulares. A menudo se presenta en forma de agregados radiados o rosetiformes, así como en agregados masivos o terrosos.
Entorno geológico
## Génesis La mcallisterita es un mineral secundario, que se forma como resultado de la alteración de otros minerales boratos, principalmente colemanita, en un ambiente rico en magnesio. Se forma en depósitos de boratos tipo playas, asociados con actividad volcánica y fuentes termales en climas áridos y desérticos. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros boratos, como colemanita, inderborita, hidroboracita, ulexita, así como con yeso y calcita. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de este mineral se encuentran en EE. UU., en la región de Furnace Creek en el Valle de la Muerte (condado de Inyo, California). También se ha registrado en otras localidades con geología similar, incluyendo la provincia de Salta en Argentina y la región de Bigadiç en Turquía.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más deseables son aquellos con cristales bien formados y transparentes que constituyen atractivos agregados rosetiformes o radiados. También son muy valorados los ricos agregados cristalinos sobre matriz rocosa, especialmente en compañía de otros boratos raros. Debido al pequeño tamaño de los cristales, incluso los ejemplares pequeños pero bien formados son valiosos. ## Yacimientos populares Los ejemplares más apreciados provienen de la localidad tipo en el Valle de la Muerte en California, EE. UU. Los ejemplares de Argentina y Turquía también son buscados por coleccionistas especializados en la sistemática de minerales.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de mcallisterita deben limpiarse con mucho cuidado, únicamente en seco, utilizando un pincel suave para eliminar el polvo. El mineral es parcialmente soluble en agua, por lo que el contacto con ella es absolutamente desaconsejable. ## Qué evitar Se debe evitar todo contacto con agua, humedad y productos químicos. El almacenamiento en un ambiente húmedo puede conducir a la degradación lenta del ejemplar. Es un mineral muy blando y frágil, sensible a los daños mecánicos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes herméticos y secos (por ejemplo, tipo "perky box") lejos de fuentes de humedad y cambios bruscos de temperatura. Lo ideal es colocar un agente absorbente de humedad, como gel de sílice, dentro del recipiente.