Masutomilita

Fórmula química: KLiAlMn₂+(Si₃Al)O₁₀(F,OH)₂

Silicato laminar del grupo de las micas, análogo de manganeso de la zinnwaldita, caracterizado por su color rosa o marrón rojizo.

## Características La masutomilita es un mineral raro del grupo de las micas, perteneciente a los silicatos laminares. Es el análogo de manganeso (Mn²⁺) de la zinnwaldita y forma con ella una serie isomórfica. Químicamente, también está estrechamente relacionada con la lepidolita. Se presenta con mayor frecuencia en forma de agregados laminares o escamosos, así como en cristales pseudohexagonales bien formados, de hábito tabular, a menudo agrupados en paquetes llamados "libros". ## Propiedades físicas Su dureza en la escala de Mohs es de 2.5-3, lo que significa que es un mineral blando. Tiene una exfoliación perfecta y unidireccional, lo que le permite dividirse fácilmente en láminas delgadas y elásticas. El brillo es vítreo y nacarado en las superficies de exfoliación. Es transparente a translúcido. La densidad del mineral oscila entre 2.9 y 3.1 g/cm³. ## Colores y variedades La masutomilita presenta colores desde rosa, pasando por rosa púrpura, hasta marrón rojizo, y a veces es incolora. Su coloración característica se debe a la presencia de iones de manganeso (Mn²⁺) en la estructura cristalina. No se distinguen variedades comerciales ni gemológicas nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1976 por Mitsuo Harada, Katsutoshi Nakao y Koji Nagashima. Su nombre honra al profesor Kazunosuke Masutomi (1886-1962), mineralogista japonés y ex curador de las colecciones del Museo Geológico de Kioto, por su contribución a la mineralogía de Japón. La localidad tipo es la pegmatita de Tanokamiyama en la prefectura de Shiga, Japón. ## Usos Debido a su rareza y pequeñas acumulaciones, la masutomilita no tiene aplicaciones industriales. Sin embargo, es un objeto valioso de investigación científica y una piedra de colección muy buscada.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5-3
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Blanca
Densidad: 2.9-3.1
Exfoliación: Perfecta en {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Identificación La característica diagnóstica clave de la masutomilita, al igual que otras micas, es su excelente exfoliación, que permite separar láminas delgadas y elásticas. El color rosa o rojizo en combinación con su aparición en pegmatitas de litio es un fuerte indicio. El brillo nacarado en los planos de exfoliación también es característico. ## Distinción de minerales similares La masutomilita es visualmente indistinguible de la lepidolita rosa. La identificación definitiva requiere análisis químico: la masutomilita se define como una mica de litio en la que el manganeso (Mn) domina sobre el aluminio (Al) en una posición específica de la estructura, mientras que en la lepidolita ocurre lo contrario. La zinnwaldita, con la que forma una serie, suele tener colores marrones, grises o amarillentos, y rara vez violetas. La moscovita rosa (moscovita manganésica) también puede ser similar, pero se presenta en diferentes condiciones geológicas y tiene una composición química diferente. ## Formas cristalinas Forma cristales tabulares con contorno pseudohexagonal, a menudo dispuestos en paquetes que recuerdan a libros. También se presenta en forma de agregados laminares, escamosos, y agregados radiados y rosetas.

Entorno geológico

## Génesis La masutomilita es un mineral típico de pegmatitas graníticas complejas, ricas en litio, manganeso y flúor. Se forma en las últimas etapas de la cristalización del magma pegmatítico, a menudo en condiciones hidrotermales, dentro de nidos y miarolas. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia, coexiste con otros minerales típicos de las pegmatitas de litio, como cuarzo (a menudo ahumado), albita (especialmente su variedad cleavelandita), lepidolita, zinnwaldita, elbaíta (turmalina de litio), topacio, casiterita, y también minerales del grupo columbita-tantalita. ## Localizaciones Los yacimientos más importantes de este mineral se encuentran en pegmatitas de todo el mundo. Las localidades clásicas incluyen: Tanokamiyama en Japón (localidad tipo), Rožná y Dolní Bory en la República Checa, numerosas pegmatitas en Minas Gerais en Brasil, así como en la región de Pikes Peak en Colorado (EE. UU.) y en Afganistán.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de masutomilita más valorados se caracterizan por un color rosa o púrpura intenso y puro. La forma de desarrollo es importante: los cristales pseudohexagonales bien formados y nítidos ("libros") son mucho más deseables que los agregados escamosos amorfos. El tamaño de los cristales y la combinación estética con otros minerales, como la albita blanca contrastante, el cuarzo ahumado o la elbaíta verde, también son de gran importancia. ## Yacimientos populares Los ejemplares de la localidad tipo, Tanokamiyama en Japón, tienen el estatus de clásicos y son valorados como material de referencia. Cristales de muy buena calidad, a menudo en forma de atractivas rosetas, provienen de las pegmatitas en la región de Rožná en la República Checa. Brasil y Afganistán también suministran al mercado de coleccionistas ejemplares estéticos de este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de masutomilita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede lavar con agua destilada. Se debe evitar un chorro fuerte de agua que podría separar las láminas. ## Qué evitar El mineral es muy blando y propenso a los arañazos. Su excelente exfoliación lo hace frágil y fácilmente susceptible a daños mecánicos; una caída o un golpe pueden hacer que el espécimen se rompa en pequeñas láminas. Se deben evitar absolutamente los limpiadores ultrasónicos y cualquier producto químico, ácido o detergente. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares de masutomilita en cajas o clasificadores individuales y acolchados para protegerlos de los arañazos de minerales más duros. Debe protegerse del polvo y los daños mecánicos.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)