Marokita

Fórmula química: CaMn₃+₂O₄

La marokita es un óxido raro de calcio y manganeso, que forma cristales negros, de brillo metálico, con hábito tabular o prismático.

## Características La marokita es un óxido de calcio y manganeso, perteneciente al grupo de los piroxenos cálcicos. Forma cristales bien desarrollados, tabulares o prismáticos cortos, a menudo con caras estriadas. También se presenta en forma de agregados granulares y masas incrustadas en la roca. Su característica distintiva es su color negro opaco y un fuerte brillo metálico, lo que le confiere un aspecto similar al de la hematita o el ilmenita. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente duro, con una dureza en la escala de Mohs de 6. Es frágil y presenta una fractura irregular. Su densidad es considerable, de aproximadamente 4,64 g/cm³. El brillo es metálico a submetálico, y la raya es de color negro. ## Colores y variedades La marokita es un mineral idiocromático, lo que significa que su color es constante y resulta directamente de su composición química. Se presenta exclusivamente en color negro. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre "marokita" proviene de su lugar de descubrimiento: Marruecos. El mineral fue descrito por primera vez en 1963 por los geólogos J. Gaudefroy y F. Permingeat basándose en ejemplares encontrados en el yacimiento de manganeso de Tachgagalt (pron. Tasz-ga-galt) en la región del Anti-Atlas. ## Aplicaciones La marokita no tiene ninguna aplicación industrial. Debido a su rareza y a sus atractivos cristales bien formados, es un mineral muy valorado por los coleccionistas.

Propiedades

Dureza Mohs: 6
Brillo: Metálico
Raya: Negra
Densidad: 4.64
Exfoliación: Buena en {110}
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la marokita son su color negro, fuerte brillo metálico, dureza relativamente alta (6 en la escala de Mohs) y la forma característica de sus cristales: tabular o prismático corto, a menudo con estrías. La raya negra también es una pista importante. ## Diferenciación de minerales similares La marokita a menudo se confunde con la hematita, la goethita o la ilmenita. De la hematita se distingue por su raya negra (la hematita tiene una raya rojo cereza) y el hábito de sus cristales. De la goethita se diferencia por su mayor dureza y brillo metálico (la goethita a menudo tiene un brillo sedoso o mate y una raya de color marrón amarillento). La distinción de la ilmenita puede ser difícil y a menudo requiere investigaciones avanzadas (por ejemplo, DRX) debido a sus propiedades físicas similares. ## Formas de los cristales Los cristales de marokita cristalizan en el sistema rómbico. Con mayor frecuencia adoptan la forma de tabletas aplanadas o prismas cortos y gruesos. Las caras de los cristales a menudo están estriadas verticalmente. También se presenta en forma de agregados granulares o como inclusiones masivas en otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La marokita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en vetas de baja temperatura que atraviesan yacimientos de manganeso que han sufrido procesos de metamorfismo de contacto. Se forma en un ambiente rico en manganeso y calcio. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales de manganeso. Sus asociaciones más comunes incluyen: hausmannita, braunita, calcita, gaudefroyita, andradita, hematita y varios óxidos de manganeso. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante y clásico de la marokita, de donde provienen los mejores ejemplares del mundo, es el yacimiento de manganeso de Tachgagalt, cerca de Ouarzazate (Warzazat) en las montañas del Anti-Atlas en Marruecos. También se ha encontrado en la mina Wessels en Hotazel (Provincia del Cabo Septentrional, Sudáfrica) y en la mina N'Chwaning II en Kuruman, también en Sudáfrica.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales nítidos y bien formados, con un fuerte brillo metálico. Se aprecian mucho los cristales individuales grandes o los grupos de cristales más pequeños pero claramente formados. Un sustrato contrastante, como la calcita blanca, aumenta su atractivo. Los ejemplares sin daños mecánicos, con caras limpias y brillantes, alcanzan los precios más altos. ## Yacimientos populares Los ejemplares de marokita más buscados y clásicos provienen, con diferencia, de la localidad tipo: el yacimiento de Tachgagalt en Marruecos. Los ejemplares de las minas en la región de Kuruman en Sudáfrica (Wessels, N'Chwaning) también son valorados, aunque a menudo tienen un hábito cristalino ligeramente diferente.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de marokita deben limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un cepillo suave y seco o un pincel para eliminar el polvo. Se permite el uso de aire comprimido. En caso de suciedad más persistente, se puede usar con mucho cuidado un paño húmedo (no mojado) con agua destilada, secando inmediatamente el ejemplar. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan reaccionar con los óxidos. No se deben usar limpiadores ultrasónicos. El mineral es estable, pero se deben evitar los cambios extremos de temperatura. ## Almacenamiento La marokita se guarda mejor en cajas cerradas o vitrinas de colección para protegerla del polvo y los daños mecánicos. No requiere condiciones especiales de humedad o luz, pero como cualquier mineral de colección, debe protegerse de la exposición prolongada y directa a la luz solar.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)