Mansfieldita
Fórmula química: AlAs<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>·2H<sub>2</sub>O
La mansfieldita es un raro arseniato de aluminio, que forma cristales pequeños e insignificantes, siendo el análogo arsenical de la escorodita.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3.5-4
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.03
- Exfoliación
- Buena en {010}, pobre en {100}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la mansfieldita en condiciones aficionadas es prácticamente imposible debido a su aspecto insignificante y al pequeño tamaño de sus cristales. Un reconocimiento certero requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o el análisis químico (EDS/WDS). ## Distinción de minerales similares La mansfieldita es visualmente indistinguible de la escorodita (FeAsO₄·2H₂O), con la que forma una serie isomórfica. La distinción entre estos dos minerales requiere un análisis químico para determinar el elemento dominante (aluminio en la mansfieldita, hierro en la escorodita). También puede confundirse con otros arseniatos o fosfatos secundarios de apariencia similar. ## Formas de los cristales Los cristales son más comúnmente pseudooctaédricos o tabulares gruesos, a menudo con caras corroídas o redondeadas. Se presenta en forma de pequeñas drusas, incrustaciones, agregados radiales, así como masas terrosas y compactas.
Entorno geológico
## Génesis La mansfieldita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mena ricos en arsénico, especialmente en rocas ricas en aluminio. Se forma en condiciones de baja temperatura y presión como resultado de la interacción de soluciones que contienen ácido arsénico con minerales arcillosos u otros minerales aluminosilicatos. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales secundarios de arsénico y sulfatos. Con mayor frecuencia la acompañan escorodita, farmacosiderita, beudantita, rejalgar, oropimente, caolinita, así como óxidos de hierro y manganeso. ## Localidades Los yacimientos más importantes del mundo incluyen Hobart Butte, Oregón (localidad tipo) y Gold Hill, Utah en EE. UU.; la mina Tsumeb en Namibia; la mina Clara en Alemania (Selva Negra); Lavrion en Grecia; y también algunos depósitos en Japón (mina Kiura, Oita) y Chile.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más deseables son aquellos con cristales bien formados, aunque sean microscópicos, con un brillo distintivo y un color puro (incoloros, blancos, rosados). Se valoran mucho las drusas cristalinas ricas sobre una matriz rocosa contrastante. Debido a su rareza, incluso los ejemplares microscópicos (los llamados micromounts) tienen un gran valor para los coleccionistas sistemáticos. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de localidades clásicas, como Tsumeb (Namibia) o Gold Hill (Utah, EE. UU.), son especialmente valorados por su importancia histórica y la calidad del material. También los microcristales bien formados de la mina Clara en Alemania gozan de reconocimiento.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su baja dureza y potencial reactividad, se debe evitar el lavado con agua y, especialmente, el uso de ultrasonidos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con productos químicos, ácidos y detergentes. El mineral es sensible a las altas temperaturas, que pueden provocar su deshidratación y la destrucción de su estructura. Debe protegerse de los arañazos de minerales más duros. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas o contenedores individuales acolchados, tipo "micromount", para protegerlos de daños mecánicos y del contacto con otros minerales. La exposición debe realizarse en condiciones estables, lejos de fuentes de calor y humedad.