Lumsdenita

Fórmula química: NaCa₃Mg₂(As₃+V₄+₂V₅+₁₀As₅+₆O₅₁)·₄₅H₂O

La lumsdenita es un arseniato-vanadato de sodio, calcio y magnesio muy raro y complejo, que forma cristales tabulares microscópicos de color azul verdoso.

## Características La lumsdenita es un mineral extremadamente raro del grupo de los arseniatos y vanadatos, con una composición química muy compleja. Se presenta en forma de cristales tabulares o laminares extremadamente pequeños, que rara vez superan los 50 micrómetros de longitud. Estos cristales forman agregados rosetiformes o esferulíticos en la superficie de la roca madre. Debido a su tamaño microscópico, sus características visuales son difíciles de evaluar sin equipo especializado. ## Propiedades físicas Los cristales de lumsdenita exhiben un brillo que se describe como vítreo a nacarado. Son elásticos y se pueden doblar. La dureza y la densidad no se han medido con precisión debido a la pequeña cantidad de material disponible y al tamaño microscópico de los cristales. ## Colores y variedades Este mineral se caracteriza por un color azul verdoso vibrante. No se han observado variedades de color ni comerciales, lo cual es típico de minerales tan raros y recién descubiertos. ## Historia y nombre La lumsdenita fue reconocida como una nueva especie mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2015 (IMA2015-087). El nombre honra a John S. Lumsden, un coleccionista de minerales estadounidense de la región de las montañas Calico en California, quien proporcionó las muestras en las que se realizó el descubrimiento. El mineral fue descrito por un equipo de investigadores dirigido por Anthony R. Kampf. ## Aplicaciones La lumsdenita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, como un representante único y extremadamente raro del mundo mineral.

Propiedades

Brillo: Vítreo a nacarado
Raya: Verde pálido
Exfoliación: Perfecta en {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la lumsdenita en el campo es imposible. El reconocimiento se basa en el análisis de laboratorio en combinación con su apariencia característica bajo el microscopio: agregados rosetiformes azul verdosos de cristales tabulares muy pequeños. La ubicación (mina Cole) y la coexistencia con otros arseniatos raros son clave. ## Diferenciación de minerales similares La lumsdenita puede confundirse con otros minerales secundarios de arsénico y vanadio de colores que se encuentran en el mismo entorno, como la ewingita, la fianelita o la hughesita. La diferenciación final requiere técnicas analíticas avanzadas, como la difracción de rayos X (XRD) y el análisis químico (EDS), debido a la similitud de color y forma a escala micro. ## Formas de los cristales La lumsdenita forma cristales tabulares delgados con un contorno hexagonal, alargados en una dirección. Estos cristales se unen en agregados característicos, rosetiformes o esferulíticos (radiales), que cubren densamente la superficie de la roca.

Entorno geológico

## Génesis La lumsdenita es un mineral secundario, que se forma como resultado de procesos de meteorización en condiciones desérticas. Se forma como producto de la oxidación de minerales de mena (principalmente arsenopirita) en depósitos lacustres ricos en arsénico y vanadio que han sido sometidos a procesos hidrotermales. Se presenta en forma de incrustaciones y costras en la superficie de las rocas en la zona de meteorización. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en paragénesis con otros arseniatos y vanadatos secundarios raros. Con mayor frecuencia, lo acompañan: yeso, celestina, fianelita, hughesita, ewingita, adamsita-(Y) y la recién descubierta leószilardita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de lumsdenita en el mundo es su localidad tipo: la mina Cole (pozo n.º 2), ubicada en las montañas Calico en el condado de San Bernardino, California, EE. UU.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de lumsdenita se evalúa en función de la riqueza y la cobertura de la superficie de la roca por los agregados microcristalinos. Las muestras más deseables son aquellas con rosetas densas y bien formadas de un color azul verdoso intenso, que contrastan con la matriz rocosa. El tamaño de los cristales individuales, aunque siempre microscópico, también influye en la evaluación: las tabletas más grandes y mejor formadas son más valoradas. También es importante la presencia de minerales asociados interesantes. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de lumsdenita es su localidad tipo: la mina Cole en California, EE. UU. Todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de este único lugar.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de lumsdenita no deben limpiarse bajo ninguna circunstancia. Cualquier intento de limpieza, incluso con agua, puede destruir o desprender los cristales microscópicos de la superficie de la roca. El mineral debe tratarse exclusivamente como un objeto de observación. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, productos químicos, ultrasonidos y cualquier tipo de contacto o fricción. Los cristales son extremadamente delicados y frágiles. El ejemplar debe protegerse del polvo y de los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de lumsdenita deben almacenarse exclusivamente en recipientes herméticos y transparentes tipo "micromount" o en cajas de membrana. Esto protege los delicados cristales de daños mecánicos, polvo y humedad, al tiempo que permite una observación segura.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)