Luddenita
Fórmula química: Cu<sup>2+</sup><sub>2</sub>Pb<sup>2+</sup><sub>2</sub>Si<sub>5</sub>O<sub>14</sub>·14H<sub>2</sub>O
La luddenita es un silicato de cobre y plomo hidratado azul muy raro, que forma cristales microscópicos y laminares.
Propiedades
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Azul claro
- Exfoliación
- Buena en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La luddenita se reconoce principalmente por su característico color azul claro, su forma de presentación en pequeños cristales laminares que forman agregados radiales, y por su asociación con otros raros minerales secundarios de las zonas de oxidación de yacimientos de cobre y plomo. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios azules, como la linarita, la cianotriquita o la calcantita. De la linarita se diferencia por un tono de azul más claro y una forma de cristales diferente (la linarita suele formar cristales tabulares). De la cianotriquita se diferencia por la ausencia de brillo sedoso y la forma de los agregados (la cianotriquita forma característicos "erizos"). De la calcantita se diferencia por su insolubilidad en agua. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, laminares, alargados a lo largo del eje [100] y aplanados. Suelen formar agregados radiales o estrellados, rosetas, así como finas incrustaciones y costras.
Entorno geológico
## Génesis La luddenita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (gossan) de yacimientos polimetálicos de sulfuros, ricos en cobre y plomo. Se forma en condiciones de bajas temperaturas como resultado de la meteorización de minerales de sulfuro primarios en presencia de soluciones ricas en sílice. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales secundarios, como la cerusita, la wulfenita, la shattuckita, la calcocita, la dioptasa, la crisocola, la fluorita, la barita, el cuarzo, y también con minerales más raros como la leadhillita, la plattnerita, la murdochita y la boleíta. ## Localizaciones El yacimiento más importante y típico, de donde provienen los mejores ejemplares, es la mina Blue Bell en California, EE. UU. Este mineral también ha sido identificado en la mina Reward en Arizona (EE. UU.) y en pequeñas cantidades en la mina Clara en la Selva Negra en Alemania.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de luddenita más valorados son aquellos que poseen cristales bien formados, aunque microscópicos, que constituyen agregados radiales estéticos de un intenso color azul. También es importante el contraste con la matriz rocosa y la presencia de minerales asociados raros. Debido a su tamaño, los ejemplares se evalúan principalmente bajo el microscopio. ## Yacimientos populares Los ejemplares de la localidad tipo, la mina Blue Bell en California, EE. UU., son los más buscados por los coleccionistas. Se consideran el estándar mundial para este mineral.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de luddenita son extremadamente delicados y pequeños. Deben limpiarse exclusivamente con aire comprimido para eliminar el polvo. Cualquier contacto con agua, y especialmente con productos químicos, es altamente desaconsejable y puede provocar daños o la destrucción de los cristales. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua y cualquier líquido. El mineral es sensible a los cambios de temperatura y humedad. No debe calentarse ni exponerse directamente a la luz solar, lo que puede causar su deshidratación y cambio de color. Se debe evitar la limpieza con ultrasonidos y ácidos. ## Almacenamiento Los ejemplares de luddenita deben almacenarse en condiciones estables, en recipientes cerrados y herméticos (los llamados "micromount box"), que los protejan del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Debido a su fragilidad, se deben evitar las vibraciones y los golpes.