Lingunita

Fórmula química: NaAlSi₃O₈

La lingunita es un polimorfo de alta presión de la albita, que se encuentra naturalmente en meteoritos y es un indicador importante de las condiciones de impacto.

## Características La lingunita es un mineral del grupo de los tectosilicatos, que constituye una variedad polimórfica de alta presión de la albita. Se presenta en forma de granos y agregados microscópicos, generalmente de menos de 50 micrómetros de tamaño, incrustados en el vidrio formado como resultado del impacto de un meteorito. Debido a su tamaño y modo de ocurrencia, sus características visuales no pueden evaluarse a simple vista. Observada bajo el microscopio, forma pequeños cristales laminares. ## Propiedades físicas Como mineral de alta presión, la lingunita se caracteriza por una densidad significativamente mayor (aproximadamente 3,83 g/cm³) en comparación con la albita (aproximadamente 2,62 g/cm³). Es un mineral transparente con brillo vítreo. Su dureza no ha sido medida con precisión debido al tamaño microscópico de los cristales. ## Colores y variedades La lingunita es incolora. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue aprobado por la IMA en 2003. Su nombre honra a Lin-gun "John" Teng (1936–1999), geofísico de la Universidad del Sur de California, por su contribución a la investigación sobre la física de los minerales y los procesos de impacto. La lingunita fue identificada por primera vez en el meteorito Tenham, que cayó en Australia (Queensland) en 1879. ## Aplicaciones La lingunita no tiene aplicaciones comerciales ni industriales. Su importancia es puramente científica: constituye un indicador clave de las condiciones de presión y temperatura prevalecientes durante los impactos de meteoritos, ayudando a reconstruir la historia de las colisiones de cuerpos celestes.

Propiedades

Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 0
Exfoliación: Good on {100} and {010}
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la lingunita solo es posible mediante técnicas de laboratorio avanzadas, como la microscopía electrónica de transmisión (TEM) combinada con difracción de electrones y espectroscopia de dispersión de energía (EDS) para confirmar la composición química. Su tamaño extremadamente pequeño impide su reconocimiento en condiciones de campo o mediante un microscopio petrográfico estándar. ## Diferenciación de minerales similares La lingunita se distingue de otros polimorfos de NaAlSi₃O₈ (como la albita o la jadeíta) por su estructura cristalina única de tipo hollandita, que puede identificarse mediante difracción. De los minerales de choque coexistentes, como la ringwoodita o la maskelynita, se distingue por su composición química y su estructura característica. ## Formas de los cristales La lingunita forma cristales microscópicos, laminares o aciculares, a menudo agrupados en agregados. Estos cristales generalmente no superan unas pocas decenas de micrómetros de longitud.

Entorno geológico

## Génesis La lingunita es un mineral de metamorfismo de choque, que se forma bajo presiones (superiores a 21 GPa) y temperaturas extremadamente altas, como las que ocurren durante los impactos de grandes meteoritos en la superficie planetaria. Se forma como resultado de la transformación de fase de minerales del grupo de los feldespatos (principalmente albita) contenidos en el cuerpo impactante o en la roca madre. ## Asociaciones minerales La lingunita se encuentra en vetas de choque en condritas ordinarias. Coexiste con otros minerales de alta presión, como la ringwoodita, la majorita, la akimotoíta, así como con la maskelynita (vidrio feldespático diapléctico) y la fusión por impacto. ## Localizaciones Su presencia ha sido confirmada en varios meteoritos que experimentaron un fuerte choque térmico-presional. Las principales localizaciones confirmadas son los meteoritos: - Tenham (Queensland, Australia) - localidad tipo. - Sixiangkou (Anhui, China). - Suizhou (Hubei, China).

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La lingunita, como mineral microscópico, no es objeto de comercio de coleccionistas en forma de cristales aislados. Los especímenes completos de meteoritos en los que se ha confirmado su presencia tienen valor de colección. En tal caso, el valor está determinado por el tipo de meteorito, su historia, tamaño y calidad de conservación, y la presencia de lingunita constituye una curiosidad extremadamente valiosa desde el punto de vista científico, aumentando la singularidad del espécimen. ## Yacimientos populares La fuente más conocida de lingunita son los especímenes del meteorito Tenham de Australia, que es su localidad tipo y donde fue descrita por primera vez en detalle.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su tamaño microscópico y su ocurrencia dentro de la matriz rocosa (meteorito), los cristales individuales de lingunita no son objeto de limpieza. Los especímenes de meteoritos que contienen lingunita deben tratarse de acuerdo con las reglas generales para el manejo de material extraterrestre. ## Qué evitar Se deben evitar los cambios extremos de temperatura que podrían afectar la integridad de todo el espécimen del meteorito. Las muestras no deben exponerse a productos químicos fuertes. Como fase de alta presión, la lingunita es metaestable en las condiciones de la superficie terrestre y puede transformarse en otras fases bajo la influencia de altas temperaturas (superiores a 600°C). ## Almacenamiento Los especímenes de meteoritos que contienen lingunita deben almacenarse en condiciones estables, en un lugar seco, lejos de la luz solar directa y de la contaminación. Es mejor almacenarlos en recipientes o vitrinas dedicadas a materiales geológicos.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-27497.html

Fuentes