Leverettite
Fórmula química: Cu<sup>2+</sup><sub>3</sub>Co<sup>2+</sup>Cl<sub>2</sub>(OH)<sub>6</sub>
La leverettita es un hidroxicloruro de cobre y cobalto muy raro, que forma cristales tabulares microscópicos de color azul intenso.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Azul claro
- Exfoliación
- Perfecta en {0001}
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la leverettita en la práctica se basa en su apariencia característica bajo el microscopio: cristales tabulares hexagonales de color azul intenso. También es clave su coexistencia con otros minerales secundarios raros en la zona de oxidación de los depósitos de cobalto-cobre. La confirmación final requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman o el análisis EDS. ## Diferenciación de similares La leverettita puede confundirse con otros minerales de cobre secundarios azules. Se diferencia de la calumetita por la presencia de cobalto en su composición química. De otros minerales, como la azurita, se distingue por la forma cristalina hexagonal característica, que es diferente en la azurita. ## Formas de cristales La leverettita forma cristales delgados, hexagonales (seis lados) con un hábito tabular. Estos cristales a menudo se organizan en pequeños agregados en forma de roseta o aparecen como láminas individuales y aisladas en la superficie de la roca.
Entorno geológico
## Génesis La leverettita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (gossans) de depósitos polimetálicos, en este caso, depósitos de cobre y cobalto. Se forma como resultado de la reacción de aguas ricas en cloruros con minerales de mena primarios en un ambiente de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de cobre y cobalto. En la localidad tipo (mina Torrecillas en Chile) se encontró en asociación con calumetita, atacamita, carrollita, boleíta, pseudoboleíta, anglesita, hematita y cuarzo. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de leverettita en el mundo es su localidad tipo: la mina Torrecillas, ubicada cerca de Salar Grande, en la provincia de Iquique, en la región de Tarapacá en Chile.
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de leverettita se evalúa exclusivamente según los criterios de los microcoleccionistas. Los ejemplares más deseables son aquellos con cristales nítidamente definidos, bien formados y de color azul intenso, que forman rosetas estéticas. También es importante el contraste con el sustrato (matriz) y la ausencia de daños mecánicos, que son fácilmente visibles bajo el microscopio. El tamaño de los cristales, incluso si hablamos de decenas de micras, también aumenta el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de leverettita es la mina Torrecillas en Chile. Todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de este único lugar.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de leverettita, debido a su tamaño microscópico y delicadeza, generalmente no deben limpiarse mecánica ni químicamente. Cualquier intento de limpieza corre el riesgo de destruir o perder los cristales de forma irreversible. Si es absolutamente necesario, se puede soplar el ejemplar con aire comprimido con mucho cuidado y desde una distancia segura. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con agua, ácidos, detergentes y cualquier producto químico. Los cristales son extremadamente frágiles y sensibles a los golpes y la abrasión. Deben protegerse del polvo y la humedad. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas y cerradas tipo "micromount", que protegen contra el polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición solo es posible bajo un microscopio.