Plomo

Fórmula química: Pb

El plomo nativo es un mineral raro del grupo de los elementos nativos, siendo una forma cristalina de plomo que ocurre naturalmente.

## Características El plomo nativo es una forma elemental natural del plomo. Es extremadamente raro, presentándose con mayor frecuencia en forma de pequeños granos irregulares, láminas, alambres o formas dendríticas y esqueléticas. Los cristales bien formados, generalmente en forma de cubo u octaedro, son extremadamente raros y alcanzan tamaños pequeños. Las superficies recién expuestas tienen un color blanco plateado brillante y un fuerte brillo metálico, pero se oxidan muy rápidamente al aire, cubriéndose con una capa opaca, gris o negra de óxidos. ## Propiedades físicas El plomo nativo es muy blando y maleable; se puede rayar con la uña y cortar fácilmente con un cuchillo. También es maleable y dúctil. Se caracteriza por una densidad muy alta, lo que hace que incluso los ejemplares pequeños sean sorprendentemente pesados. Es un buen conductor de electricidad. No presenta exfoliación, y su fractura es ganchuda, lo cual es típico de los metales dúctiles. ## Colores y variedades Este mineral no tiene variedades de color. Su color es constante, desde blanco plateado en una superficie fresca hasta gris opaco después de la oxidación. ## Historia y nombre El nombre del plomo proviene de la antigua palabra eslava "olovo". Como elemento y metal, se conoce desde la antigüedad. Debido a su extrema rareza en forma nativa, no tiene una fecha formal de descubrimiento como mineral ni un descubridor específico. Durante siglos, la mayor parte del plomo se obtenía de sus menas, principalmente galena. ## Aplicaciones El plomo nativo no tiene ninguna importancia industrial debido a su rareza. Es exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas e instituciones científicas.

Propiedades

Dureza Mohs: 1.5
Color: Grey, but often coated with white hydrocerussite or related phases
Brillo: Metallic
Raya: grey
Densidad: 11.37
Exfoliación: none, malleable
Fractura: Hackly
Transparencia: Opaque
Sistema cristalino: Isometric

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave del plomo nativo son su muy alta densidad (es inusualmente pesado para su tamaño), su extrema blandura (se puede rayar con la uña), su color blanco plateado en una fractura fresca y su rápido empañamiento al aire. Deja una raya gris en papel o porcelana. ## Diferenciación de minerales similares El plomo nativo puede confundirse con la plata nativa, el platino nativo o el antimonio. La plata es un poco más dura y no se empaña tan rápidamente a un color gris oscuro. El platino es mucho más duro y pesado. El antimonio es quebradizo, no maleable ni dúctil como el plomo. ## Formas de los cristales Los cristales son extremadamente raros, generalmente en forma de cubos, octaedros o combinaciones de los mismos. Con mayor frecuencia se encuentra en forma de agregados granulares, laminares, filiformes, reticulados y dendríticos (esqueléticos).

Entorno geológico

## Génesis El plomo nativo es un mineral de origen hidrotermal de bajas y medias temperaturas. Se forma en las zonas de oxidación de los yacimientos de menas de plomo, principalmente por la reducción de sus sulfuros (galena) y sulfatos (anglesita). También puede cristalizar directamente de soluciones hidrotermales en condiciones fuertemente reductoras. También se encuentra en algunas rocas metamórficas y sedimentarias. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con galena, cerusita, anglesita, calcita, barita, así como con otros minerales de mena. ## Localidades Entre las localidades históricas y contemporáneas más importantes se encuentran: Långban en Suecia (conocida por sus cristales perfectamente formados), la mina Garpenberg en Suecia; Franklin y Sterling Hill en Nueva Jersey, EE. UU.; la región de Coeur d'Alene en Idaho, EE. UU.; así como algunos yacimientos en Rusia y Australia (Broken Hill). En Polonia, se ha encontrado en cantidades insignificantes en las Montañas Świętokrzyskie y en la Baja Silesia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El criterio más importante para el valor de un ejemplar de plomo nativo es su forma de aparición. Los cristales bien formados, nítidos y brillantes, que son extremadamente raros, son los más valorados. También se aprecian mucho los ejemplares con formación dendrítica o reticulada, especialmente si están incrustados en una matriz rocosa estética. El tamaño del ejemplar y su pureza (ausencia de impurezas) también aumentan significativamente su valor. ## Yacimientos populares Los ejemplares más deseados por los coleccionistas, especialmente los cristalinos, provienen de la histórica localidad de Långban en Suecia. Los ejemplares de Franklin en EE. UU. también son clásicos. Actualmente, aparecen esporádicamente interesantes ejemplares dendríticos de la mina Garpenberg en Suecia.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Generalmente, los ejemplares de plomo nativo no deben limpiarse para evitar eliminar la pátina natural y dañar las formas delicadas. Si la limpieza es absolutamente necesaria, solo se puede usar un cepillo suave para quitar el polvo. Se debe evitar el agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con la humedad y los productos químicos, que pueden acelerar el proceso de oxidación o dañar el mineral. El plomo es muy blando, por lo que debe protegerse de arañazos, golpes o caídas. No debe calentarse. Debido a su toxicidad, después de cada contacto con el ejemplar, se deben lavar bien las manos. ## Almacenamiento Los ejemplares de plomo nativo se almacenan mejor en recipientes cerrados y secos (por ejemplo, cajas con membrana o clasificadores) lejos de otros minerales que podrían rayarlos. Es aconsejable limitar el acceso al aire para ralentizar el proceso de oxidación. Debe guardarse fuera del alcance de niños y mascotas.

Referencias externas

Fuentes