Laphamite
Fórmula química: As₂Se₃
La laphamita es un seleniuro de arsénico raro, que forma agregados de cristales tabulares de color rojo anaranjado con brillo metálico.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1-2
- Color
- Dark red
- Brillo
- Metallic
- Raya
- Red-orange
- Densidad
- 4.5
- Exfoliación
- On {010}
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Opaque
- Sistema cristalino
- Monoclinic
Características diagnósticas
## Reconocimiento La laphamita se reconoce por su característico color rojo anaranjado, la forma tabular de sus cristales que forman agregados rosetiformes y su ocurrencia en un ambiente específico: en vertederos de minas de carbón incendiadas. Su muy baja dureza también es una característica diagnóstica. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con el rejalgar (AsS), que tiene un color similar, pero generalmente forma cristales prismáticos más gruesos y se encuentra en otros ambientes geológicos (fuentes hidrotermales). La laphamita también es mucho más rara. La diferenciación de otros seleniuros de arsénico raros requiere métodos analíticos avanzados. ## Formas de los cristales Los cristales son tabulares, aplanados según el plano {010}, y a menudo alargados. Forman agregados en abanico, rosetiformes o esferulíticos, así como finas incrustaciones y recubrimientos.
Entorno geológico
## Génesis La laphamita es un mineral secundario, que se forma como resultado de procesos fumarólicos en los vertederos de minas de carbón en combustión. Se forma en zonas con temperaturas de 90 a 150°C mediante sublimación de gases ricos en arsénico y selenio, que se liberan durante la combustión de rocas sedimentarias asociadas a los depósitos de carbón. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros productos de sublimación, como el azufre nativo, el rejalgar, el oropimente, así como varios seleniuros y sulfuros raros, por ejemplo, la downeyita (SeO₂) y el salmiac (NH₄Cl). ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico de la laphamita es el vertedero de la mina de carbón de Burnside, condado de Northumberland, en Pensilvania (EE. UU.). También ha sido identificado en otras localidades con génesis similar, por ejemplo, en la República Checa (mina de Kladno) y en Rusia (cuenca carbonífera de Cheliábinsk).
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de laphamita más valorados son aquellos con cristales bien formados y nítidos que crean agregados rosetiformes estéticos. Un color rojo anaranjado intenso es un factor clave. Debido al tamaño microscópico de los cristales, los ejemplares se evalúan bajo aumento. El contraste con la roca matriz clara aumenta el atractivo visual. ## Yacimientos populares Sin duda, la fuente más clásica y deseada por los coleccionistas de laphamita es su localidad tipo: Burnside en Pensilvania. Los ejemplares de este lugar se consideran ejemplares de referencia para esta especie.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de laphamita son extremadamente delicados y frágiles. La limpieza mecánica no es aconsejable. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido desde una distancia segura para eliminar el polvo suelto. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Se deben evitar absolutamente los ultrasonidos, los limpiadores a vapor, los ácidos, los disolventes y los detergentes. El mineral es sensible a la luz: la exposición prolongada puede causar su oscurecimiento y degradación. Se debe proteger de altas temperaturas y humedad. ## Almacenamiento Los ejemplares de laphamita deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas y acolchadas (tipo "micromount"), protegidas de la luz, el polvo y los daños mecánicos. Debido al contenido de arsénico, se deben lavar las manos después de manipular el mineral.