Kotulskita

Fórmula química: Pd(Te,Bi)<sub>₂-x</sub> (x ≈ ₀.₄)

La kotulskita es un telururo-bismuturo de paladio raro, que se presenta en forma de granos microscópicos con brillo metálico en depósitos de sulfuros.

## Características La kotulskita es un mineral del grupo de los sulfuros, aunque químicamente es un telururo y bismuturo de paladio. Generalmente forma granos muy pequeños e irregulares que rara vez superan fracciones de milímetro. Por esta razón, no forma especímenes macroscópicos y se estudia principalmente en forma de secciones pulidas bajo el microscopio. A la luz reflejada, tiene un color blanco cremoso, a menudo con un tinte amarillento o rosado, y se caracteriza por un brillo metálico alto. ## Propiedades físicas Este mineral es opaco. Tiene una dureza relativamente baja, de 2.5 en la escala de Mohs, lo que significa que es bastante blando. Su densidad, sin embargo, es muy alta, aproximadamente 9.3 g/cm³, lo cual es típico de minerales que contienen metales pesados como el paladio. ## Colores y variedades La kotulskita tiene un color blanco cremoso constante y característico, a veces con un delicado tinte amarillento. No forma variedades de color ni tiene nombres comerciales. Su composición química puede variar ligeramente en la proporción de telurio a bismuto. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1963 por A. D. Genkin, I. V. Murav'eva y N. N. Znamensky. El nombre kotulskita fue dado en honor a Vladimir Klementevich Kotulsky (1879-1951), geólogo ruso e investigador de depósitos de minerales de sulfuro, incluidos los depósitos de la región de Norilsk, donde se descubrió este mineral. ## Aplicaciones La kotulskita, como mineral de paladio, es un componente menor de los minerales de este metal. No se explota de forma independiente, pero su presencia tiene importancia científica y de prospección en el estudio de los depósitos de metales del grupo del platino. Es objeto de interés principalmente en investigaciones mineralógicas y geológicas.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Metálico
Raya: Negra
Densidad: 9.3
Exfoliación: Ninguno
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la kotulskita en condiciones de campo o en una colección sin equipo especializado es imposible debido a su tamaño microscópico. Bajo el microscopio de mena (en luz reflejada), se reconoce por su color blanco cremoso con un tinte amarillento, un fuerte brillo metálico y una alta reflectancia. La identificación precisa requiere análisis químico, más comúnmente utilizando una microsonda electrónica. ## Diferenciación de minerales similares La kotulskita es extremadamente difícil de distinguir de otros telururos y bismuturos brillantes de metales del grupo del platino, como la merenskyita, la moncheíta, la sobolevskita o la froodita. Todos estos minerales tienen una apariencia similar y ocurren en las mismas paragénesis. La diferenciación se basa únicamente en un análisis preciso de la composición química. ## Formas cristalinas La kotulskita se presenta con mayor frecuencia en forma de granos anhedrales (irregulares). A veces forma pequeños agregados con una estructura granular o laminar, a menudo en intercrecimientos con otros minerales de platino.

Entorno geológico

## Génesis La kotulskita es un mineral de origen magmático. Cristaliza en las últimas etapas de diferenciación del magma en grandes intrusiones estratificadas de rocas máficas y ultramáficas. Su formación está estrechamente relacionada con la concentración de sulfuros de cobre, níquel y hierro, en los que se disuelven los metales del grupo del platino. ## Asociaciones minerales Este mineral casi siempre coexiste con otros minerales de mena. Sus asociaciones más comunes incluyen sulfuros de metales básicos (calcopirita, pentlandita, pirrotita) y otros minerales de platino, como moncheíta, merenskyita, sobolevskita, así como oro y plata nativos. ## Localizaciones Las localizaciones más importantes y clásicas de la kotulskita son los depósitos de cobre-níquel en la región de Norilsk (Talnakh, Oktyabrskoye) en Siberia, Rusia. También se conoce del Complejo Bushveld en Sudáfrica, el Complejo Stillwater en Montana (EE. UU.) y la región de Sudbury en Canadá.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de los especímenes de kotulskita, que están disponibles exclusivamente en forma de preparaciones microscópicas, se evalúa según criterios diferentes a los de los minerales de gabinete. Lo más importante es el tamaño y la "pureza" (ausencia de fracturas e impurezas) del grano analizado, la riqueza de la paragénesis (presencia de otros minerales raros en las inmediaciones) y la documentación precisa de la ubicación. El valor es puramente científico y de coleccionismo en el sentido estricto de la palabra. ## Yacimientos populares Los especímenes (secciones pulidas) más valorados por las colecciones científicas especializadas son los que provienen de las localidades clásicas, especialmente de la región de Norilsk en Rusia, de donde este mineral fue descrito por primera vez.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los especímenes de kotulskita suelen ser inclusiones microscópicas en otros minerales, a menudo en forma de secciones pulidas o preparaciones microscópicas. La limpieza en el sentido tradicional no es necesaria ni posible. Las secciones pulidas se pueden limpiar muy suavemente con un paño suave y sin pelusa para eliminar el polvo. ## Qué evitar Se debe evitar todo contacto con materiales abrasivos que puedan rayar la superficie blanda del mineral y la matriz circundante. También se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos agresivos. ## Almacenamiento Las preparaciones microscópicas y las secciones pulidas con kotulskita se almacenan mejor en cajas especiales para preparaciones (las llamadas cajas de micro-montaje) para protegerlas del polvo y los daños mecánicos.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)