Kolarita

Fórmula química: PbTeCl<sub>2</sub>

La kolarita es un raro telururo de plomo y cloro, que forma pequeños cristales tabulares con brillo metálico, descubierto en la India.

## Características La kolarita es un mineral muy raro del grupo de los haluros, clasificado químicamente como telururo de cloruro de plomo. Se presenta en forma de cristales tabulares muy pequeños y delgados, que alcanzan tamaños de hasta 0.3 mm, y que a menudo forman agregados rosetiformes o escamosos. Su apariencia es discreta y su identificación requiere métodos analíticos avanzados. Es opaco y tiene un brillo metálico. ## Propiedades físicas Debido al tamaño extremadamente pequeño de los cristales, muchas propiedades físicas de la kolarita no han sido determinadas con precisión. La dureza es demasiado baja para ser medida con métodos estándar, pero se estima en aproximadamente 2.5 en la escala de Mohs. El mineral exhibe una excelente exfoliación en una dirección, lo que corresponde a su estructura tabular. La densidad calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria es de 6.38 g/cm³. ## Colores y variedades La kolarita tiene un color que va del gris parduzco al gris acero, con un brillo claramente metálico. Bajo el microscopio, en luz reflejada, su color es blanco crema. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1985 por un equipo de mineralogistas soviéticos e indios bajo la dirección de M.S. Kaikini. Su nombre proviene del lugar de su descubrimiento: las históricas minas de oro de Kolar Gold Fields en el estado de Karnataka, India. Fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1983. ## Aplicaciones La kolarita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, como un representante único y raro de su grupo químico.

Propiedades

Dureza Mohs
2.5
Brillo
Metálico
Raya
Negro grisáceo
Densidad
6.38
Exfoliación
Perfecta en {010}
Fractura
Micácea
Transparencia
Opaco
Sistema cristalino
Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la kolarita en condiciones aficionadas es imposible. El reconocimiento se basa en el análisis químico (EDS) para confirmar la presencia de plomo, telurio y cloro, y en la difracción de rayos X (XRD) para determinar la estructura cristalina. Visualmente, son simplemente láminas o escamas metálicas muy finas sobre la roca madre. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales telururos o sulfuros metálicos pequeños, como la altaíta, la galena o la molibdenita, que pueden coexistir en el mismo entorno. La distinción sin equipo analítico especializado no es posible. La kolarita se distingue por la combinación única de tres elementos: Pb, Te y Cl. ## Formas de los cristales La kolarita forma cristales delgados, tabulares, pseudohexagonales con hábito laminar. Estos cristales suelen agruparse en agregados rosetiformes o escamosos. Más raramente se encuentran láminas individuales y aisladas.

Entorno geológico

## Génesis La kolarita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en las etapas finales de la cristalización en vetas de cuarzo auríferas, en condiciones de bajas temperaturas. Su presencia está asociada con procesos de mineralización en los que participaron soluciones ricas en telurio, plomo y cloro. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros telururos y sulfuros. Más comúnmente, lo acompañan: oro nativo, altaíta (PbTe), galena (PbS), pirita (FeS₂), calcopirita (CuFeS₂), así como otros telururos raros como la kostovita (AuCuTe₄) y la silvanita (AgAuTe₄). El cuarzo, que constituye la roca madre, también es un mineral acompañante. ## Localidades El único lugar confirmado y descrito de ocurrencia de kolarita en el mundo es su localidad tipo: las minas de oro de Kolar Gold Fields en el estado de Karnataka, India. Es un mineral endémico de este único yacimiento.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de kolarita depende principalmente de la riqueza y visibilidad de los agregados en la roca madre. Las muestras más valoradas son aquellas en las que los cristales, a pesar de su tamaño microscópico, forman rosetas claras y bien formadas o agrupaciones densas. El contraste de color con el cuarzo circundante también aumenta el atractivo del ejemplar. Debido a la naturaleza del mineral, la pureza y la transparencia no son aplicables. ## Yacimientos populares Todos los ejemplares de colección conocidos provienen de un único lugar en el mundo: las históricas minas de Kolar Gold Fields en la India. Estas minas están actualmente inactivas, lo que significa que no llegan nuevos ejemplares al mercado, y las muestras históricas son extremadamente difíciles de conseguir.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a la extrema rareza y al pequeño tamaño de los ejemplares, la kolarita prácticamente nunca se limpia. Los ejemplares se presentan como pequeñas inclusiones en la roca madre y deben dejarse intactos. Cualquier intento de limpieza mecánica casi con certeza destruiría los delicados cristales. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, especialmente con ácidos. Se debe proteger de los ultrasonidos, las altas temperaturas y cualquier tensión mecánica o arañazo. Los ejemplares no deben lavarse con agua. ## Almacenamiento Los ejemplares de kolarita deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas tipo "micromount", que los protejan del polvo, la humedad y los daños físicos. Es mejor mantenerlos en condiciones ambientales estables, lejos de la luz solar directa y de fuentes de calor.

Fuentes

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