Kimrobinsonita
Fórmula química: Ta<sup>5+</sup>(OH)<sub>3</sub>(O,CO<sub>3</sub>)
Mineral de tantalio extremadamente raro con hábito de cristales cúbicos microscópicos, encontrado exclusivamente en la pegmatita Tanco en Canadá.
Descripción
## Características La kimrobinsonita es un oxicarbonato de tantalio hidratado, que forma cristales muy pequeños pero bien desarrollados. Típicamente, tienen forma de cubos de un tamaño que no excede los 0.1 mm. Se presenta como cristales individuales, agregados de los mismos, así como en forma de granos sin caras definidas (anhedrales) y como incrustaciones y recubrimientos sobre otros minerales de tantalio. Tiene un color que va del amarillo pálido, pasando por el amarillo intenso, hasta el amarillo anaranjado, y se caracteriza por un brillo fuerte y adamantino. ## Propiedades físicas El brillo del mineral es adamantino. Los cristales son translúcidos a opacos. La fractura es concoidea. Debido al tamaño microscópico de los cristales, la dureza no ha sido determinada con precisión. La densidad calculada a partir de la composición química y los parámetros de la celda unitaria es de aproximadamente 6.35 g/cm³. ## Colores y variedades Este mineral se presenta en tonos de amarillo, desde muy claros y pálidos hasta colores saturados de amarillo anaranjado. No se han distinguido variedades. ## Historia y nombre La kimrobinsonita fue reconocida como una nueva especie mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1983, y su descripción completa fue publicada en 1984. El nombre honra al Dr. George Willard Robinson (nacido en 1946), mineralogista estadounidense y curador del A. E. Seaman Mineral Museum en Houghton (Michigan, EE. UU.), en reconocimiento a su contribución a la mineralogía. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y tamaño microscópico, la kimrobinsonita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés científico y es una valiosa adquisición para coleccionistas especializados en minerales raros (los llamados microminerales).
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la kimrobinsonita es imposible sin técnicas analíticas avanzadas. Debido a su tamaño microscópico, requiere el uso de un microscopio electrónico de barrido con analizador EDS o WDS para confirmar la composición química (dominio de tantalio, presencia de grupos hidroxilo y carbonato). La difracción de rayos X (XRD) también es útil para determinar la estructura cristalina. Una indicación preliminar puede ser la forma cúbica de los cristales y el brillo adamantino en asociación con otros minerales de tantalio. ## Distinción de similares La kimrobinsonita puede confundirse fácilmente con otros minerales de tantalio amarillos o marrones que se encuentran en el mismo entorno, especialmente con minerales del grupo del microlito. El microlito también cristaliza en el sistema cúbico y a menudo tiene un color similar, lo que hace imposible la distinción visual. Una distinción certera requiere análisis químico. ## Formas de cristales Forma cristales cúbicos muy pequeños y nítidos, a menudo con bordes modificados por otras caras menos desarrolladas. También se presenta en forma de granos irregulares y agregados, así como en forma de finas capas sobre otros minerales.
Ambiente geológico
## Génesis La kimrobinsonita se forma en las últimas etapas de cristalización en pegmatitas graníticas complejas y altamente diferenciadas de tipo LCT (ricas en litio, cesio y tantalio). Es un mineral secundario o hidrotermal, que se forma como resultado de las transformaciones de minerales de tantalio anteriores en un ambiente rico en agua y dióxido de carbono. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales de tantalio y litio, a menudo raros. Sus asociaciones típicas incluyen wodginita, tantalita-(Mn), minerales del grupo del microlito, simpsonita y berillonita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de kimrobinsonita en el mundo es su localidad tipo: la mina Tanco, ubicada en el lago Bernic en la provincia de Manitoba, Canadá. Este es uno de los depósitos de pegmatitas más famosos del mundo, ricos en elementos raros.
Rareza
Extremadamente raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de kimrobinsonita, siendo un micromineral, se evalúa según criterios diferentes a los de los ejemplares macroscópicos. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales cúbicos individuales, nítidos y bien formados, que están claramente expuestos en la matriz rocosa. También es importante el tamaño del cristal (incluso si es una fracción de milímetro), su color intenso y la asociación estética con otros minerales raros. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de kimrobinsonita es la mina Tanco en Canadá. Los ejemplares de esta localidad son el estándar para este mineral.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de kimrobinsonita son casi exclusivamente microminerales, que son muy delicados. No se recomienda la limpieza. Si es necesario eliminar el polvo, se puede usar con mucho cuidado un chorro de aire comprimido a una distancia segura. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar El mineral es sensible a cualquier impacto mecánico y abrasión. Debe protegerse del contacto con productos químicos, ácidos y detergentes. No debe someterse a limpieza ultrasónica. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas para microminerales (los llamados micromounts), con la etiqueta adecuada. Proteger del polvo, las vibraciones y el contacto directo con otros minerales.