Killalaíta

Fórmula química: Ca₃.₂[H₀.₆Si₂O₇](OH)

La killalaíta es un silicato de calcio raro, que forma cristales incoloros o blancos, pequeños, encontrados en calizas metamorfoseadas.

## Características La killalaíta es un mineral del grupo de los silicatos, clasificado químicamente como un silicato de calcio hidratado. Se presenta generalmente en forma de cristales muy pequeños, tabulares o fibrosos, que rara vez superan 1 mm de longitud. Forma agregados radiales o entrelazados. Es incolora a blanca, con un tinte blanco, y tiene un brillo vítreo. Debido al pequeño tamaño de los cristales, sus características macroscópicas son difíciles de observar sin aumento. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de aproximadamente 5 en la escala de Mohs. Es transparente a translúcido. Su densidad es de aproximadamente 2,93 g/cm³. Exhibe una exfoliación perfecta en una dirección. ## Historia y nombre La killalaíta fue descrita por primera vez en 1974 por R. A. Exley, A. J. Eaton, G. L. Long y C. M. B. Henderson. Su nombre proviene de la localidad de Killala en el condado de Mayo, Irlanda, cerca de la cual se encuentra su localidad tipo: Inishcrone (Enniscrone).

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 2.93
Exfoliación: Perfecta en {100}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la killalaíta en condiciones de campo es prácticamente imposible debido a su aparición en forma de cristales microscópicos. Requiere métodos de laboratorio avanzados, como el análisis de rayos X (XRD) o químico (EDS/WDS). Visualmente, se puede sospechar en un entorno geológico apropiado, cuando forma recubrimientos fibrosos blancos o agregados radiales en la roca madre. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros silicatos de calcio fibrosos blancos, como la afwillita, la okenita o la tobermorita. Una diferenciación segura solo es posible mediante análisis estructural y químico. ## Formas de cristales Forma cristales alargados, tabulares, a menudo aplanados. Generalmente se presentan en forma de agregados radiales o entrelazados, así como en pequeñas vetas que atraviesan la roca.

Entorno geológico

## Génesis La killalaíta es un producto del metamorfismo de contacto. Se forma en zonas de contacto de intrusiones básicas (por ejemplo, doleritas) con calizas cretácicas u otras rocas ricas en carbonato de calcio. La alta temperatura y las reacciones químicas entre el magma y la roca sedimentaria conducen a la formación de minerales específicos, incluida la killalaíta. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros productos del metamorfismo de contacto, como la larnita, la spurrita, la gehlenita, la rankinita, la afwillita y la calcita. ## Localizaciones El yacimiento más importante y clásico, que es también la localidad tipo, se encuentra en Inishcrone (Enniscrone) en Irlanda. Este mineral también ha sido confirmado en Carneal en Irlanda del Norte y en varios lugares de Israel, en la formación Hatrurim en el desierto del Néguev.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral tipo "micromount", el valor de la killalaíta se determina principalmente por la calidad y la riqueza de los cristales en la matriz rocosa. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados radiales bien formados, claramente visibles bajo el microscopio. También es importante la asociación con otros minerales de contacto raros.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a la fragilidad y el pequeño tamaño de los cristales, la limpieza mecánica no es aconsejable. Si es necesario, se puede usar aire comprimido para eliminar el polvo. El contacto con el agua, especialmente con ácidos, puede ser arriesgado. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con ácidos, que pueden dañar el mineral. Los ejemplares deben protegerse de golpes y choques que podrían destruir los delicados cristales. ## Almacenamiento Los ejemplares de killalaíta se almacenan mejor en cajas cerradas tipo "micromount", que los protegen del polvo y los daños mecánicos. Debido a su rareza y delicadeza, no es adecuado para la exposición fuera de dicha protección.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)