Kidwellita
Fórmula química: NaFe<sup>3+</sup><sub>9+x</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>6</sub>(OH)<sub>11</sub>·3H<sub>2</sub>O (x ≈ 1/3)
La kidwellita es un fosfato de sodio y hierro hidratado, raro, que forma agregados radiados característicos con un brillo sedoso y un color de amarillo a verde.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4
- Brillo
- Sedoso
- Raya
- Amarillo claro
- Densidad
- 3.4
- Exfoliación
- Ausente
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La kidwellita se reconoce más fácilmente por su forma de aparición característica: agregados esféricos o semiesféricos con una estructura interna fibrosa-radiada. Las características clave también incluyen un brillo sedoso, color amarillo verdoso y una dureza relativamente baja. A menudo forma incrustaciones sobre una matriz de limonita o cuarzo. ## Diferenciación de minerales similares La kidwellita a veces se confunde con otros fosfatos de hierro secundarios de forma y color similares, como la strengita, la rockbridgeita o la dufrenita. Se diferencia de ellos por sutiles matices de color (la kidwellita suele ser más clara, más amarilla) y la forma de los agregados. La strengita a menudo forma cristales más desarrollados y gruesos, y la rockbridgeita suele tener un color más oscuro, casi negro. Sin embargo, una diferenciación precisa requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). ## Formas de los cristales Este mineral forma cristales muy pequeños, aciculares o capilares, que casi siempre se presentan en forma de agregados radiados y esferulíticos. Los cristales individuales y aislados son extremadamente raros y de tamaño microscópico. Los agregados pueden formar incrustaciones compactas o formas esféricas de hasta varios milímetros de diámetro.
Entorno geológico
## Génesis La kidwellita es un mineral fosfato secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de yacimientos que contienen minerales fosfato primarios (por ejemplo, apatito) y minerales de hierro (por ejemplo, pirita, siderita). Se forma a bajas temperaturas en un ambiente rico en hierro y fósforo, a menudo en cavidades y fisuras de rocas sedimentarias, como las novaculitas, o en pegmatitas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos de hierro secundarios. Los minerales asociados más comunes incluyen strengita, rockbridgeita, dufrenita, beraunita, cacoxenita, así como cuarzo, goethita y limonita, que a menudo constituyen la matriz de sus agregados. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos, de donde provienen los mejores ejemplares, se encuentran en el estado de Arkansas, EE. UU., especialmente en las minas de Coon Creek y Fodderstack en el condado de Polk. Este mineral también se ha encontrado en Alemania (mina Clara en la Selva Negra, mina Rotläufchen cerca de Waldgirmes), Portugal, España, la República Checa y en pequeñas cantidades en otras localidades del mundo.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agregados esféricos o semiesféricos bien formados, de color intenso y vivo (desde amarillo canario hasta verde oliva). Es importante un alto brillo sedoso y el contraste con la matriz rocosa. Los ejemplares en los que los agregados radiados son numerosos, intactos y estéticamente dispuestos sobre una pequeña matriz, alcanzan el valor más alto. El tamaño de las agrupaciones esferulíticas individuales también influye en el atractivo. ## Yacimientos populares Los ejemplares de kidwellita más buscados y clásicos provienen de la localidad tipo en Arkansas, EE. UU. (minas Coon Creek y Fodderstack). Se consideran el estándar mundial para este mineral. También se encuentran ejemplares de buena calidad en la mina Clara de Alemania, aunque a menudo presentan una morfología y un color ligeramente diferentes.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de kidwellita deben limpiarse con mucho cuidado, preferiblemente en seco, utilizando un cepillo suave o aire comprimido para eliminar el polvo. Debido a su naturaleza fibrosa y delicada, el contacto con el agua no es aconsejable, ya que esta puede penetrar en la estructura de los agregados y ser difícil de eliminar, además de potencialmente conducir a la degradación química del mineral. Evitar los limpiadores ultrasónicos. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con cualquier producto químico, incluidos ácidos y bases fuertes. El mineral es sensible a las altas temperaturas y a la exposición prolongada a la luz solar directa, lo que puede provocar decoloración. Debe protegerse de la humedad y de los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de kidwellita se almacenan mejor en recipientes o vitrinas cerradas y secas para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Debido a su fragilidad, debe mantenerse alejado de otros minerales más duros para evitar arañazos y el desmoronamiento de las delicadas fibras.