Keilite

Fórmula química: Fe<sup>2+</sup>S<sup>2-</sup>

La keilita es un sulfuro de hierro (FeS) que se encuentra en meteoritos, siendo el análogo de hierro de la niningerita.

## Características La keilita es un mineral raro del grupo de los sulfuros, una variedad de sulfuro de hierro(II). Es el análogo de hierro (Fe) de la niningerita, en la que el magnesio (Mg) es reemplazado por hierro. Se presenta en forma de granos microscópicos, subhexagonales o redondeados, generalmente de un tamaño que no supera unos pocos cientos de micrómetros. Con mayor frecuencia forma soluciones sólidas con niningerita y troilita. Debido a su naturaleza microscópica y su aparición exclusiva en meteoritos, no forma especímenes macroscópicos, y su observación requiere equipo especializado. ## Propiedades físicas Como mineral opaco, a la luz reflejada presenta un color gris con un ligero tinte rosado o violáceo. Tiene un brillo metálico. Su dureza y densidad no han sido medidas con precisión debido al tamaño de los granos, pero se estiman por analogía con sulfuros similares. ## Historia y nombre El mineral fue nombrado en honor a Klaus Keil (nacido en 1934), un destacado mineralogista y planetólogo germano-estadounidense de la Universidad de Hawái. Keil hizo enormes contribuciones a la investigación de meteoritos, incluyendo el estudio de sulfuros en condritas de enstatita. El mineral fue aprobado oficialmente por la IMA en 1999. ## Aplicaciones La keilita no tiene ninguna aplicación comercial o industrial. Su importancia es puramente científica, como indicador de las condiciones prevalecientes durante la formación del Sistema Solar. Es objeto de estudio en mineralogía y planetología.

Propiedades

Dureza Mohs
3.5-4
Brillo
Metálico
Raya
Negra
Densidad
4.62
Exfoliación
Perfecta según {100}
Fractura
Irregular
Transparencia
Opaco
Sistema cristalino
Cúbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento El reconocimiento de la keilita es posible únicamente mediante técnicas de laboratorio avanzadas. Esto requiere un análisis a la luz reflejada en una sección delgada pulida y la confirmación de la composición química utilizando una microsonda electrónica (EDS/WDS). Su característica distintiva es una composición química cercana a FeS con pequeñas impurezas de magnesio, manganeso y calcio. ## Diferenciación de minerales similares La keilita forma parte de una serie isomórfica con la niningerita ((Mg,Fe)S) y la alabandina ((Mn,Fe)S). La diferenciación de estos minerales requiere un análisis químico preciso para determinar el elemento dominante. Visualmente a la luz reflejada es casi idéntica. También puede confundirse con la troilita (FeS), que cristaliza en el sistema hexagonal, mientras que la keilita lo hace en el cúbico. Esta diferencia puede determinarse mediante difracción de rayos X (XRD) o difracción de electrones retrodispersados (EBSD). ## Formas de cristales La keilita forma granos microscópicos, en su mayoría anhedrales (irregulares) o subhedrales (parcialmente desarrollados). Más raramente se observan formas cercanas a cubos u octaedros, típicas del sistema cúbico.

Entorno geológico

## Génesis La keilita es un mineral que se forma en condiciones fuertemente reductoras, con una presión parcial de oxígeno muy baja. Su formación es característica de las primeras etapas de la formación del Sistema Solar. Se encuentra casi exclusivamente en meteoritos del grupo de las condritas de enstatita (tipos EH y EL), que se formaron en la parte interior de la nebulosa solar. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales típicos de las condritas de enstatita, como enstatita, kamacita, taenita, troilita, niningerita, oldhamita (CaS), daubréelita (FeCr₂S₄), schreibersita ((Fe,Ni)₃P) y perryita ((Ni,Fe)₅(Si,P)₂). ## Localizaciones Como mineral meteorítico, sus localizaciones son los lugares de caída de meteoritos específicos. Ha sido identificado, entre otros, en condritas de enstatita como: Zakłodzie (Polonia), Qingzhen (China), Indarch (Azerbaiyán), Saint-Sauveur (Francia) y en varios meteoritos encontrados en la Antártida (por ejemplo, Yamato 691).

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La keilita no es un mineral de colección en el sentido tradicional de la palabra. No forma cristales macroscópicos ni especímenes visualmente atractivos. Su valor es puramente científico. Para las instituciones de investigación y los coleccionistas especializados en meteoritos, el valor reside en el propio meteorito en el que se ha identificado la presencia de keilita. La calidad de dicho espécimen se evalúa en función de su tipo, masa, grado de meteorización e historia (por ejemplo, si fue una caída observada). ## Yacimientos populares Los yacimientos más "conocidos" son los lugares de hallazgo de meteoritos en los que se identificó este mineral por primera vez o que son intensamente estudiados. Un ejemplo es el meteorito Zakłodzie encontrado en Polonia, un acondrita de enstatita único en el que se ha documentado la presencia de keilita.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su naturaleza microscópica y su presencia dentro de la matriz rocosa de los meteoritos, los granos individuales de keilita no se limpian. Las preparaciones microscópicas (secciones delgadas pulidas) se limpian con métodos estándar para óptica, utilizando isopropanol y un paño suave. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos fuertes, que pueden reaccionar con los sulfuros. Las muestras de meteoritos que contienen keilita deben protegerse de la humedad y la alta humedad del aire para evitar la oxidación y la formación de sulfatos secundarios. ## Almacenamiento Los fragmentos de meteoritos que contienen keilita deben almacenarse en condiciones secas, preferiblemente en recipientes herméticos con un absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice). Las secciones delgadas microscópicas deben almacenarse en cajas especiales, protegiéndolas del polvo y los daños mecánicos.

Referencias externas

Fuentes

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