Johillerite

Fórmula química: NaCu₂+MgMg₂(As₅+O₄)₃

Arseniato de sodio, cobre y magnesio, que forma cristales tabulares característicos, de color azul o violeta intenso.

## Características La johillerita es un mineral raro del grupo de los arseniatos, clasificado químicamente como arseniato de sodio, cobre y magnesio. Se presenta en forma de cristales pequeños pero bien formados, de hábito tabular, y más raramente prismático corto. Generalmente forma drusas y pequeños agregados cristalinos. Su característica más distintiva es su color intenso, de azul profundo a azul violáceo. ## Propiedades físicas Los cristales de johillerita son transparentes a translúcidos y se caracterizan por un brillo vítreo. La dureza del mineral en la escala de Mohs es de aproximadamente 3, lo que lo hace relativamente blando y susceptible a los arañazos. Su densidad es significativamente superior a la media, con 4,29 g/cm³. La raya, es decir, el color del mineral pulverizado, es de color azul claro. ## Colores y variedades Este mineral se presenta en colores uniformes y atractivos, desde el azul profundo hasta los tonos azul violáceo. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La johillerita fue descrita por primera vez en 1980 por Paul Keller, Heinz Hess y Pete J. Dunn. El nombre del mineral honra a Johannes-Erich Hiller (1911–1972), profesor de mineralogía en la Universidad de Stuttgart, Alemania. La localidad tipo, de donde procedían los primeros ejemplares estudiados, es la famosa mina de Tsumeb en Namibia. ## Usos Debido a su extrema rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la johillerita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y es una adquisición valiosa en colecciones avanzadas de minerales sistemáticos y ejemplares de Tsumeb.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Brillo: Vítreo
Raya: Azul pálido
Densidad: 4.29
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la johillerita son su color azul o violeta intenso, el hábito tabular de los cristales, el brillo vítreo y la raya azul claro. Sin embargo, el indicador más importante es su origen (casi todos los ejemplares proceden de la mina de Tsumeb) y su asociación con otros arseniatos raros. ## Diferenciación de minerales similares La johillerita a menudo se confunde con otros minerales secundarios azules de Tsumeb, como la keyita o la linarita. La keyita suele tener un tono más azul verdoso y un hábito cristalino diferente. La linarita se distingue por un color azul más brillante y "eléctrico" y una forma cristalina diferente. La distinción final y segura a menudo requiere investigaciones avanzadas, como el análisis químico. ## Formas de los cristales La johillerita forma cristales tabulares delgados a gruesos, y más raramente prismáticos. A menudo se presentan en forma de drusas, costras o agregados radiales sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La johillerita es un mineral secundario que se forma en la zona de oxidación de depósitos hidrotermales polimetálicos complejos. En Tsumeb, se formó dentro de rocas dolomíticas como resultado de la meteorización de minerales primarios que contenían arsénico y cobre. ## Asociaciones minerales En la localidad tipo (Tsumeb), la johillerita se asocia con otros arseniatos raros, como la o'danielyita, la keyita, la ludlockita y la schultenita, así como con la tennantita y la calcocita. ## Localidades La fuente más importante y prácticamente única de ejemplares bien formados de johillerita en el mundo es la mina de Tsumeb en la región de Otjikoto en Namibia. Esta es la localidad clásica para este mineral.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El valor de colección de la johillerita depende de varios factores. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales nítidos y bien formados de un color azul intenso y profundo. También es importante el tamaño de los cristales y su abundancia en la matriz rocosa. Son especialmente deseables las composiciones estéticas con otros minerales de Tsumeb de colores contrastantes. ## Yacimientos populares La única localidad de la que proceden ejemplares de johillerita de interés coleccionable es la mina de Tsumeb en Namibia. Los ejemplares de este lugar se consideran el estándar mundial para esta especie.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de johillerita deben limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un cepillo suave o aire comprimido para eliminar el polvo. Debe evitarse el contacto con el agua; si es absolutamente necesario, se puede usar agua destilada, y luego el ejemplar debe secarse inmediatamente y a fondo. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos, en los que se disuelve fácilmente. Como arseniato, es potencialmente tóxico; después de manipular un ejemplar, lávese las manos. Su baja dureza (3 en la escala de Mohs) lo hace muy susceptible a los arañazos. Debe protegerse de la humedad, los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la luz solar. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en condiciones cerradas y estables, por ejemplo, en cajas tipo "micromount" o en vitrinas herméticas. Debe aislarse de minerales más duros para evitar daños mecánicos accidentales.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)