Hydroxylpyromorphite

Fórmula química: Pb₂+₅(PO₄)₃(OH)

La hidroxilpiromorfita es un fosfato de plomo del grupo del apatito, que forma cristales característicos en forma de barril con colores que van del verde al marrón amarillento.

## Características La hidroxilpiromorfita es un mineral del grupo de los fosfatos, perteneciente al grupo del apatito y a la serie de la piromorfita. Es el análogo hidroxilo (OH) de la piromorfita, en la que el anión dominante es el cloro (cloropirormorfita) o el flúor (fluoropirormorfita). Forma cristales prismáticos hexagonales, a menudo con un contorno en forma de barril debido a la curvatura de las caras. También se presenta en agregados radiales, esféricos, reniformes, así como en costras y recubrimientos. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de 3.5-4 en la escala de Mohs. Se caracteriza por una densidad muy alta, de aproximadamente 7.04 g/cm³, lo cual es típico de los minerales que contienen plomo. El brillo es resinoso, pasando a adamantino en las caras de los cristales. Es un mineral frágil, translúcido, más raramente transparente u opaco. ## Colores y variedades La hidroxilpiromorfita presenta varios colores, más comúnmente verde, amarillo, marrón y gris, y más raramente incolora. La coloración es a menudo el resultado de impurezas de otros elementos. Forma soluciones sólidas continuas con la mimetita (en la que el arsénico sustituye al fósforo) y con otros minerales de la serie de la piromorfita, lo que influye en sus propiedades y color. No se distinguen variedades comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química, la presencia del grupo hidroxilo (OH), y a su relación con la piromorfita. Fue descrito formalmente como un mineral distinto en 1951. La localidad tipo (locus typicus) es la mina Kurfürst Friedrich en Bad Ems, en Renania-Palatinado, Alemania. ## Aplicaciones Debido a su atractivo aspecto, forma cristalina y color, la hidroxilpiromorfita es una piedra de colección muy valorada. No tiene una aplicación industrial significativa, aunque localmente puede ser un mineral de plomo secundario.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5-4
Brillo: Resinoso a Adamantino
Raya: Blanca
Densidad: 7.04
Exfoliación: Indistincta en {1011}
Fractura: Concoidea a irregular
Transparencia: Transparente a Translúcido
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Identificación Las características que facilitan la identificación de la hidroxilpiromorfita son su alta densidad (el ejemplar es sorprendentemente pesado para su tamaño), cristales hexagonales, a menudo en forma de barril, brillo resinoso o adamantino, y la típica coloración verde, amarilla o marrón. La presencia de otros minerales secundarios de plomo asociados también es una pista importante. ## Diferenciación de minerales similares La diferenciación de la hidroxilpiromorfita de otros minerales de la serie de la piromorfita (cloropirormorfita, fluoropirormorfita) y de la mimetita es imposible sin análisis químicos avanzados (por ejemplo, análisis EDS). La mimetita tiende a formar cristales más redondeados de colores amarillos y anaranjados, pero esto no es una regla. Se diferencia de la wulfenita, con la que a veces se confunde, por la forma de los cristales: la wulfenita forma cristales laminares delgados, no prismáticos. ## Formas cristalinas Lo más común son cristales prismáticos hexagonales, desde cortos y gruesos hasta esbeltos y aciculares. Son características las formas en forma de barril, con caras redondeadas y estriadas transversalmente. Los cristales pueden formar agregados paralelos o radiales, así como drusas, costras y agregados esféricos y botrioidales.

Entorno geológico

## Génesis La hidroxilpiromorfita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de minerales de plomo. Se forma como resultado de la reacción de soluciones ricas en fósforo (procedentes, por ejemplo, de la descomposición de materia orgánica o de la meteorización del apatito en las rocas circundantes) con minerales de plomo primarios, como la galena, o con otros minerales secundarios, como la cerusita. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales de la zona de oxidación. Los más comunes son: cerusita, anglesita, mimetita, wulfenita, así como óxidos de hierro y manganeso (goethita, limonita) y restos de mineral primario (galena). ## Localidades Entre los yacimientos más importantes del mundo se encuentran las minas históricas de la región de Bad Ems en Alemania (localidad tipo). También se han encontrado hermosos ejemplares en la mina Daoping en la región autónoma de Guangxi en China, conocida por sus cristales de color verde intenso. Otras localidades conocidas incluyen la mina Bunker Hill en Idaho (EE. UU.) y la región de Broken Hill en Nueva Gales del Sur (Australia).

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de hidroxilpiromorfita más valorados se distinguen por un color intenso y saturado (especialmente buscado es el verde brillante), cristales grandes, bien formados e intactos con una clara forma de barril. El alto brillo, la transparencia y la estética ubicación de los cristales en una matriz rocosa contrastante aumentan significativamente el valor de colección del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de la mina Daoping en China son considerados los mejores del mundo en cuanto a calidad y color. Los ejemplares clásicos e históricos provienen de las minas alemanas de Bad Ems. Los yacimientos de Idaho (EE. UU.) proporcionan ejemplares con diversas formas y colores.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave y agua destilada. Debido a su blandura, se debe evitar la fricción fuerte. No se recomienda el uso de limpiadores ultrasónicos, ya que pueden causar fracturas. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos, que provocan su descomposición. Como mineral de plomo, es tóxico; se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. Debe protegerse de los arañazos de minerales más duros. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas individuales acolchadas o en vitrinas para evitar daños mecánicos y la acumulación de polvo. No es sensible a la luz ni a los cambios de temperatura en condiciones domésticas.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)