Hydroxylellestadite

Fórmula química: Ca₅(SiO₄)₁.₅(S⁶⁺O₄)₁.₅(OH)

La hidroxilellestadita es un mineral raro del grupo del apatito, siendo un silicato y sulfato de calcio, que forma con mayor frecuencia agregados masivos o pequeños cristales hexagonales.

## Características La hidroxilellestadita es un complejo silicato-sulfato perteneciente al supergrupo del apatito. Rara vez forma cristales prismáticos hexagonales bien desarrollados, que suelen ser pequeños. Con mayor frecuencia, se presenta en forma de agregados granulares, masivos o radiales. Su apariencia es discreta y su identificación requiere métodos de investigación avanzados. ## Propiedades físicas El mineral se caracteriza por una dureza de 4.5 en la escala de Mohs. Tiene un brillo vítreo a resinoso. Es frágil y su densidad es de aproximadamente 3.05 g/cm³. Es un mineral relativamente ligero. ## Colores y variedades La hidroxilellestadita es generalmente incolora, blanca, gris pálido o amarillo pálido. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química: el predominio del grupo hidroxilo (OH) y su relación con otro mineral del mismo grupo, la ellestadita. Fue reconocido por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1971. Originalmente descrito en Crestmore, California, EE. UU. ## Usos Debido a su rareza y al tamaño generalmente pequeño de sus cristales, la hidroxilellestadita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros o minerales del grupo del apatito.

Propiedades

Dureza Mohs: 4.5
Color: Light orange; Pink, Purple-grey
Brillo: Vitreous to resinous
Raya: White
Densidad: 3.068
Exfoliación: Imperfect on {0001}
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la hidroxilellestadita basándose en características visuales es prácticamente imposible y requiere análisis especializados, como difracción de rayos X (XRD) o análisis químico (EDS/WDS). Una pista puede ser el hábito hexagonal de los cristales (si son visibles) y la coexistencia con otros minerales de skarn. ## Distinción de similares Puede confundirse con otros minerales del grupo del apatito (por ejemplo, fluorapatito, hidroxiapatito), así como con cuarzo o calcita, si se presenta en agregados masivos. Se diferencia de ellos por su dureza, densidad y reacción con ácidos (a diferencia de la calcita, no reacciona violentamente). Sin embargo, la distinción final requiere un análisis de laboratorio. ## Formas de los cristales Forma cristales prismáticos cortos con contorno hexagonal. Más a menudo se encuentra en forma de agregados granulares, masivos o en forma de agregados radiales.

Entorno geológico

## Génesis La hidroxilellestadita es un mineral típico de ambientes de metamorfismo de contacto, especialmente skarns. Se forma como resultado de la interacción de soluciones calientes, ricas en sílice y azufre, con rocas carbonatadas (calizas, mármoles). ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales de skarn, como calcita, diópsido, wollastonita, vesuvianita, granates (principalmente grosularia y andradita), así como con otros minerales del grupo del apatito. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas de este mineral son Crestmore en California (EE. UU.), donde fue descubierto. También se conoce de la mina Commercial en el condado de Tooele, Utah (EE. UU.), así como de varias localidades en Japón (por ejemplo, la mina Fuka, prefectura de Okayama) y Rumanía (mina Ocna de Fier).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más las muestras con cristales hexagonales bien formados y nítidos, incluso si son pequeños. La transparencia y la ausencia de daños son importantes. La ubicación contrastante en la matriz rocosa, especialmente en compañía de otros minerales raros de skarn, aumenta significativamente el valor de la muestra. ## Yacimientos populares Las muestras procedentes de la localidad tipo, es decir, de Crestmore en California, tienen un valor histórico particular. También son muy apreciados los cristales bien formados de Japón.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Se permite el uso de agua destilada, pero se debe evitar el remojo prolongado. Después de la limpieza en húmedo, la muestra debe secarse completamente. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con ácidos, que pueden dañarlo. El mineral es frágil y sensible a los golpes y a los cambios bruscos de temperatura. No debe limpiarse en limpiadores ultrasónicos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenarlo en cajas de coleccionista individuales y acolchadas para evitar arañazos por minerales más duros. Debe protegerse del polvo y la humedad.

Referencias externas

Fuentes