Hydroxylapatite-<i>M</i>

Fórmula química: Ca<sub>5</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>3</sub>(OH)

La Hidroxiapatita-M es un polimorfo monoclínico de la hidroxiapatita, un mineral del grupo del apatito, que es el principal componente inorgánico de los huesos y dientes de los vertebrados.

## Características La Hidroxiapatita-M es una variedad polimórfica monoclínica de la hidroxiapatita, perteneciente al grupo del apatito. Ocurre mucho menos frecuentemente que su contraparte hexagonal. Forma cristales prismáticos, tabulares o aciculares, a menudo agrupados en agregados radiales o fibrosos. También se encuentra en forma de agregados granulares, costras o masas terrosas. Es un mineral frágil. ## Propiedades físicas Se caracteriza por una dureza de aproximadamente 5 en la escala de Mohs. Su brillo es generalmente vítreo a resinoso en las caras de los cristales, y en las superficies de fractura puede ser mate o terroso. Es un mineral transparente a translúcido. La densidad es de aproximadamente 3.1-3.2 g/cm³. ## Colores y variedades La Hidroxiapatita-M se presenta en varios colores, siendo los más comunes blanco, incoloro, amarillento, verdoso o marrón. La coloración depende de las impurezas químicas. No se distinguen variedades comerciales o gemológicas con nombre, y la clasificación se basa en la estructura cristalina (polimorfismo). ## Historia y nombre El nombre "hidroxiapatita" proviene de las palabras griegas "hydro" (agua), en referencia a la presencia del grupo hidroxilo (OH), y "apatein" (engañar, confundir), porque los apatitos a menudo se confundían con otros minerales, como el berilo o la turmalina. El sufijo "-M" (anteriormente "-2M") indica su estructura cristalina monoclínica. El mineral fue descrito formalmente como una fase distinta por Chris J. Stanley y colaboradores en 2010, aunque su existencia ya era conocida. ## Usos Debido a su rareza, la Hidroxiapatita-M tiene principalmente un valor científico y de colección. La hidroxiapatita sintética (independientemente del polimorfo) es ampliamente utilizada en medicina como biomaterial para la producción de implantes óseos, recubrimientos para endoprótesis y en odontología, debido a su biocompatibilidad y presencia en el tejido óseo natural.

Propiedades

Dureza Mohs
5
Brillo
Vítreo a Resinoso
Raya
Blanco
Densidad
3.1-3.2
Exfoliación
Indistinto en {1010}
Fractura
Concoideo a Irregular
Transparencia
Transparente a Translúcido
Sistema cristalino
Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la Hidroxiapatita-M en condiciones de campo es prácticamente imposible sin técnicas analíticas avanzadas. Inicialmente, se puede reconocer por el aspecto prismático o tabular típico de los apatitos, el brillo vítreo y una dureza de aproximadamente 5. Reacciona violentamente con los ácidos. Una distinción segura de la hidroxiapatita hexagonal requiere análisis de rayos X (XRD). ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales del grupo del apatito (Fluorapatita, Cloroapatita) y con la hidroxiapatita hexagonal. La diferenciación de estos requiere estudios químicos y cristalográficos especializados. También puede parecerse a algunos feldespatos o cuarzo, de los que se diferencia por su menor dureza. ## Formas de los cristales Forma cristales prismáticos alargados, a menudo terminados en pirámides. También se presenta en forma de cristales tabulares. Frecuentemente forma agregados fibrosos, radiales, rosetas, así como agregados compactos, granulares y costras.

Entorno geológico

## Génesis La Hidroxiapatita-M es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral, especialmente en rocas ricas en fósforo. Se forma en condiciones de bajas temperaturas y presiones. También puede cristalizar en burbujas de gas en rocas volcánicas, como los basaltos. ## Asociaciones minerales Coexiste con minerales como Strengita, Cyrilita, Rockbridgeita, Dufrenita, Wavelita, Cuarzo, Goethita y otros fosfatos secundarios de hierro y manganeso. ## Localidades Los yacimientos más importantes, de los que provienen ejemplares bien formados, incluyen la mina Fowey Consols en Cornualles (Reino Unido), que es su localidad tipo. También se conoce de Wheal Alfred en Cornualles y de la cantera Fuchs an der Stümpelfurche en Hesse (Alemania).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos e intactos, con un brillo pronunciado. El atractivo aumenta con un color intenso (por ejemplo, verdoso o amarillento) y una disposición estética de los cristales en la matriz rocosa. También es importante la asociación con otros fosfatos raros. ## Yacimientos populares Los ejemplares de valor coleccionable provienen principalmente de las minas históricas de Cornualles en el Reino Unido, que son la localidad tipo de este mineral. El material de estos yacimientos es raro y muy buscado.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, evitando la inmersión prolongada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden causar fracturas. ## Qué evitar El mineral es sensible a la acción de los ácidos, que provocan su disolución rápida. Se debe evitar el contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. No debe calentarse ni exponerse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de Hidroxiapatita-M deben almacenarse en cajas o estuches individuales acolchados para evitar arañazos por minerales más duros. Deben protegerse del polvo y la humedad. Los agregados frágiles requieren especial precaución durante la manipulación.

Fuentes

Leer más