Hidrowoodwardita

Fórmula química: (Cu₂+₁-xAlx)(S₆+O₄)x/₂(OH)₂·nH₂O (x < ₀.₅, n > ₃x/₂)

Sulfato de cobre y aluminio hidratado, de color azul verdoso, que forma con mayor frecuencia agregados esféricos y costras en las zonas de oxidación de los depósitos.

## Características La hidrowoodwardita es un mineral secundario del grupo de la woodwardita, perteneciente al supergrupo de la hidrotalcita. Es un sulfato de cobre y aluminio hidratado. Se presenta con mayor frecuencia en forma de agregados esféricos o botrioidales, así como en finas costras y recubrimientos. Más raramente forma agregados fibrosos o terrosos. Su estructura está compuesta por diminutas plaquetas hexagonales, invisibles a simple vista. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, con una dureza de aproximadamente 1 en la escala de Mohs. Se caracteriza por un brillo céreo a vítreo, y en las superficies de fractura también puede ser nacarado. Es translúcido a opaco. Su densidad calculada a partir de la fórmula y los parámetros de la celda unitaria es de 2,49 g/cm³. ## Colores y variedades La hidrowoodwardita presenta colores que van del azul claro y celeste al azul verdoso. La intensidad y el tono dependen de la proporción de cobre a aluminio en la estructura. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito formalmente en 1999 por Thomas Witzke, Gunnar G. Raade y Jochen Schlüter. Su nombre hace referencia a la woodwardita, un mineral relacionado, y a su mayor contenido de agua en la estructura (el prefijo "hidro"). La localidad tipo (locus typicus) es la mina St. Briccius en Königswalde, Sajonia (Alemania). ## Aplicaciones Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus agregados, la hidrowoodwardita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y micromontajes.

Propiedades

Dureza Mohs: 1
Brillo: Céreo a Vítreo
Raya: Azul pálido
Densidad: 2.49
Exfoliación: Perfecta en {0001}
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la hidrowoodwardita son su color azul claro o azul verdoso, su hábito botrioidal o esférico y su muy baja dureza. Se presenta en forma de finas costras sobre la roca madre, a menudo en asociación con otros minerales secundarios de cobre. El brillo suele ser céreo. ## Diferenciación de minerales similares - **Woodwardita**: Es prácticamente imposible de distinguir visualmente. La identificación requiere investigaciones avanzadas, como la difracción de rayos X (DRX), para determinar el contenido de agua y los parámetros de la celda unitaria. - **Crisocola**: Puede ser muy similar en color y forma de agregados, pero es mucho más dura (2,5-3,5 en la escala de Mohs). - **Auricalcita**: Forma cristales aciculares en agregados radiales y reacciona con el ácido clorhídrico, a diferencia de la hidrowoodwardita. - **Rosasita**: Tiene un color y una forma similares, pero es más dura (dureza 4) y también reacciona con los ácidos. ## Formas cristalinas Cristaliza en el sistema trigonal, formando diminutas plaquetas hexagonales. Macroscópicamente se presenta casi exclusivamente en forma de agregados botrioidales (en racimo), esféricos, reniformes, así como en recubrimientos y masas terrosas.

Entorno geológico

## Génesis La hidrowoodwardita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral de cobre. Se forma por precipitación a partir de soluciones ricas en sulfatos, cobre y aluminio. A menudo se forma en entornos post-explotación, en las paredes de antiguas galerías mineras, donde el aluminio proviene de la meteorización de rocas arcillosas o aluminosilicatos de la roca estéril. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales secundarios, como woodwardita, chalcoalumita, cianotriquita, brochantita, malaquita, azurita, yeso y óxidos de hierro, por ejemplo, goethita. ## Localidades Entre los lugares de aparición más importantes se encuentran: - **Grecia**: Distrito minero de Lavrion (Kamariza, Sounion), conocido por la excelente calidad de sus ejemplares. - **Alemania**: Localidad tipo en la mina St. Briccius (Sajonia) y otras localidades en las montañas Harz. - **Reino Unido**: Cornualles y Cumbria. - **Italia**: Minas en Cerdeña. - **EE. UU.**: Estados de Arizona y Nevada.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de hidrowoodwardita más valorados se caracterizan por un color azul intenso y uniforme. La forma botrioidal o esférica bien desarrollada, que forma una capa continua sobre una pequeña y contrastante matriz rocosa, aumenta su atractivo. Los ejemplares de localidades clásicas, como Lavrion, son especialmente buscados. Debido a la naturaleza microscópica de los cristales, también es un mineral popular entre los coleccionistas de micromontajes. ## Yacimientos populares Los ejemplares más famosos, apreciados por sus cualidades estéticas, provienen del histórico distrito minero de Lavrion en Grecia. Los ejemplares de la localidad tipo en Alemania tienen un gran valor para los coleccionistas sistemáticos.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La hidrowoodwardita es extremadamente blanda (dureza 1 en la escala de Mohs) y frágil. Debe limpiarse únicamente en seco, utilizando un pincel muy suave para eliminar el polvo. Cualquier contacto con el agua es arriesgado, ya que el mineral puede disolverse parcialmente o cambiar su estructura. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el agua, los limpiadores ultrasónicos y cualquier producto químico, incluidos ácidos y bases. El mineral es sensible al calor, que puede causar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de golpes y del contacto con minerales más duros que puedan rayarlo. ## Almacenamiento Los ejemplares de hidrowoodwardita se almacenan mejor en cajas cerradas y acolchadas o en vitrinas para protegerlos de daños mecánicos y del polvo. Se recomienda un ambiente estable y seco, lejos de la luz solar directa y de fuentes de calor.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)