Hidroboracita

Fórmula química: CaMg[B<sub>3</sub>O<sub>4</sub>(OH)<sub>3</sub>]<sub>2</sub>·3H<sub>2</sub>O

Borato hidratado de calcio y magnesio, que forma agregados aciculares o fibrosos con brillo sedoso, a menudo en forma de agrupaciones radiales que recuerdan esferas.

## Características La hidroboracita es un borato hidratado de calcio y magnesio, perteneciente al grupo de los boratos. Su forma de aparición más típica son los agregados radiales o fibrosos, que pueden formar agrupaciones esféricas o semiesféricas. Los cristales individuales son raros, generalmente tienen la forma de cristales alargados, aciculares o laminares con sección transversal cuadrada. Estas agrupaciones a menudo exhiben un brillo sedoso característico, resultado de su estructura fibrosa. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, su dureza en la escala de Mohs es de 3,5. Es ligero, con una densidad de aproximadamente 2,17 g/cm³. Los cristales son frágiles y se dañan fácilmente. Presenta una exfoliación perfecta en una dirección, paralela al alargamiento de los cristales. Es transparente a translúcido, y su brillo se describe como vítreo en las caras de los cristales y sedoso en las superficies de fractura y en los agregados fibrosos. ## Colores y variedades La hidroboracita es generalmente incolora o blanca. Puede adquirir tonos grises, amarillentos o rosados debido a impurezas e inclusiones. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1834 por Germain Henri Hess, hace referencia a su composición química: la presencia de agua (hidro) y boro (boracita). Fue descubierto en el Cáucaso. ## Aplicaciones Debido a su contenido de boro, la hidroboracita puede utilizarse localmente como mena de este elemento, si se encuentra en depósitos suficientemente grandes y ricos. Para los coleccionistas, es interesante debido a sus atractivas formas de agregados radiales.

Propiedades

Dureza Mohs
3.5
Brillo
Vítreo, Sedoso
Raya
Blanca
Densidad
2.16 - 2.17
Exfoliación
Perfecta en {100}, Buena en {010}
Fractura
Irregular, Astillada
Transparencia
Transparente a Translúcido
Sistema cristalino
Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Una característica distintiva de la hidroboracita son sus agregados radiales y fibrosos con brillo sedoso. A menudo forman agrupaciones esféricas (esferulitas). Reacciona con ácido clorhídrico, liberando calor. Es parcialmente soluble en agua caliente. Bajo la llama de un soplete, se hincha y se funde, formando un esmalte transparente. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros boratos de forma similar, como la colemanita o la ulexita. La ulexita a menudo exhibe el efecto de "piedra de televisión" (transmisión de imágenes), que está ausente en la hidroboracita. La colemanita es más dura (4,5 en la escala de Mohs) y tiene un hábito cristalino diferente. Otros minerales fibrosos, como el yeso (variedad selenita), son mucho más blandos (dureza 2). ## Formas de los cristales Los cristales son monoclínicos, pero a menudo alargados y aciculares, lo que les confiere un aspecto pseudo-tetragonal. Se encuentra más comúnmente en forma de agregados radiales-fibrosos, rosetas, agrupaciones esferulíticas y masas compactas y entrelazadas.

Entorno geológico

## Génesis La hidroboracita es un mineral de origen evaporítico. Se forma como resultado de la evaporación de aguas saladas de lagos (playa) en climas áridos y desérticos. Se forma en depósitos lacustres ricos en boro, a menudo en arcillas o margas, donde cristaliza directamente de soluciones o como resultado de la alteración de otros minerales boratos previamente formados. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales boratos, como la colemanita, la ulexita, la inyoíta, el bórax y la kernita. A menudo también está acompañada por halita, yeso, anhidrita y calcita. ## Localidades Importantes yacimientos y hermosos ejemplares para coleccionistas provienen de Kazajistán (yacimiento de Inder). También se encuentra en Turquía (provincia de Balıkesir), en Estados Unidos (Valle de la Muerte y condado de Inyo en California; condado de Clark en Nevada), en Argentina (provincias de Salta y Jujuy) y en China.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los agregados radiales bien formados, esféricos o semiesféricos, con un brillo sedoso pronunciado. El tamaño de estas "esferas", así como su integridad y ausencia de daños, son importantes. Los ejemplares en matriz rocosa suelen ser más deseables que los agregados sueltos individuales. La pureza (ausencia de contaminantes e inclusiones de arcilla) también aumenta el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de colección más famosos, conocidos por sus esferulitas grandes y bien formadas, provienen del yacimiento de boro de Inder en Kazajistán. Material de alta calidad también es proporcionado por localidades en California (EE. UU.) y Turquía.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debe limpiarse únicamente en seco, utilizando un pincel suave para eliminar el polvo. El contacto con el agua es absolutamente desaconsejable, ya que el mineral es parcialmente soluble en ella y puede opacarse o dañarse. ## Qué evitar Se debe evitar todo contacto con agua, ácidos y otros productos químicos. El mineral es sensible a los cambios de humedad y temperatura. No debe calentarse ni exponerse directamente a la luz solar, lo que podría provocar su deshidratación y destrucción. ## Almacenamiento Los ejemplares de hidroboracita se almacenan mejor en recipientes o vitrinas cerrados y secos para protegerlos de la humedad y el polvo. Debido a su fragilidad y baja dureza, debe almacenarse por separado de minerales más duros para evitar arañazos y daños mecánicos.

Referencias externas

Fuentes

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