Hydrobasaluminita

Fórmula química: Al<sub>4</sub>(S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)(OH)<sub>10</sub>·15H<sub>2</sub>O

Sulfato de aluminio básico hidratado, que se presenta como masas o incrustaciones blancas, frágiles y terrosas.

## Características La hydrobasaluminita es un sulfato de aluminio básico hidratado, que forma con mayor frecuencia agregados masivos blancos o blanco-cremosos con una estructura terrosa o porcelánica. Rara vez adopta la forma de pequeñas incrustaciones o pequeños agregados con una estructura reniforme. Debido a su naturaleza microcristalina, no forma cristales macroscópicos bien desarrollados. Es un mineral muy blando y frágil, y sus agregados se desmenuzan fácilmente en polvo al tacto. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza muy baja, de aproximadamente 1 en la escala de Mohs, lo que significa que puede ser rayado con la uña. Su brillo es mate o terroso, y el mineral en sí es opaco. La densidad es baja, de aproximadamente 1,93 g/cm³. ## Colores y variedades La hydrobasaluminita se presenta casi exclusivamente en color blanco, a veces con un tinte cremoso o amarillento, causado por impurezas. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1948 por Gordon H. Bannister y George F. Claringbull. Su nombre hace referencia a su composición química: es una forma más hidratada ("hidro") de otro mineral, la basaluminita. La localidad tipo (locus typicus) es Lodge Gill en el condado de North Yorkshire, Inglaterra. ## Aplicaciones La hydrobasaluminita no tiene ninguna importancia industrial. Es únicamente objeto de interés científico y es buscada por coleccionistas especializados en minerales secundarios raros o minerales de ubicaciones específicas.

Propiedades

Dureza Mohs
1
Brillo
Mate
Raya
Blanca
Densidad
1.93
Exfoliación
Ninguna
Fractura
Terrosa
Transparencia
Opaco
Sistema cristalino
Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la hydrobasaluminita son su color blanco, su aspecto terroso o mate, su muy baja dureza (se desmorona fácilmente) y su aparición en forma de masas, costras e incrustaciones. Debido a su estructura porosa, puede mostrar una tendencia a adherirse a la lengua. Generalmente se presenta en paragénesis con otros minerales secundarios. ## Diferenciación de similares Es visualmente indistinguible de la basaluminita; esto requiere un análisis de difracción de rayos X (XRD) para determinar el grado de hidratación. Puede confundirse con otros minerales blancos y terrosos, como la caolinita, la alofana o el yeso. Se diferencia del yeso por su dureza significativamente menor. La caolinita a menudo es más "grasosa" al tacto. ## Formas cristalinas Los cristales de hydrobasaluminita tienen forma de laminillas microscópicas y solo son visibles bajo gran aumento. A escala macroscópica, este mineral forma únicamente agregados compactos, masivos, terrosos, más raramente reniformes o costrosos.

Entorno geológico

## Génesis La hydrobasaluminita es un mineral secundario, que se forma en la zona de meteorización de rocas ricas en aluminio (por ejemplo, pizarras arcillosas, arcillas) bajo la influencia de aguas ricas en sulfatos. Estos sulfatos a menudo provienen de la oxidación de minerales sulfurados, principalmente pirita. Es un mineral de baja temperatura, típico de ambientes subsuperficiales. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con minerales de génesis similar, como la basaluminita, la alofana, la gibbsita, así como el yeso, el cuarzo y varios minerales arcillosos. ## Localidades Los yacimientos más importantes incluyen: Lodge Gill en North Yorkshire (Inglaterra, localidad tipo), las minas de carbón en los alrededores de Tatabánya (Hungría), y también algunas localidades en EE. UU., entre ellas en Pensilvania y Utah.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La hydrobasaluminita no es un mineral valorado por sus cualidades estéticas en el sentido tradicional. Su valor de colección reside principalmente en su rareza, su origen de una localidad conocida o clásica y su valor científico. Los ejemplares más valorados son los puros, con la mayor masa posible, procedentes de la localidad tipo o de yacimientos bien documentados, a menudo en asociación con otros minerales secundarios raros. ## Yacimientos populares Los ejemplares más buscados por coleccionistas especializados son los de la localidad tipo en Lodge Gill, Inglaterra. También son científicamente valiosos los materiales de Hungría y Estados Unidos, que se utilizaron para la investigación de este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de hydrobasaluminita son extremadamente sensibles al agua y a los daños mecánicos. Para eliminar el polvo, utilice únicamente un cepillo muy suave y seco o un chorro suave de aire comprimido a una distancia segura. Cualquier contacto con el agua es inaceptable. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con el agua, que puede causar la disolución parcial o el cambio de estructura del mineral. Es sensible a los ácidos y otros productos químicos. Como mineral hidratado, puede sufrir cambios bajo altas temperaturas. Debido a su baja dureza, es susceptible a arañazos y abrasión. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en un lugar seco, preferiblemente en un recipiente cerrado y hermético (por ejemplo, una caja tipo "micromount"), para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Debe evitarse la exposición directa a la luz solar y los cambios bruscos de temperatura.

Fuentes

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