Hummerita

Fórmula química: K₂Mg₂[V⁵⁺₁₀O₂₈]·₁₆H₂O

La hummerita es un mineral vanadato raro, de color rojo anaranjado, que forma agregados de cristales pequeños y recubrimientos sobre rocas madre.

## Características La hummerita es un vanadato hidratado de potasio y magnesio, perteneciente al grupo de los decavanadatos. Se presenta generalmente en forma de agregados de cristales pequeños, tabulares o laminares, así como en forma de recubrimientos y eflorescencias en la superficie de las rocas. Los cristales suelen ser pequeños, rara vez superan unos pocos milímetros, y forman agregados radiales o caóticos. Su intenso color rojo anaranjado lo hace visualmente distintivo. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2.5. Los cristales exhiben un brillo vítreo a ligeramente resinoso. Es transparente a translúcido. Debido a su composición química, que contiene vanadio, tiene una densidad relativamente alta para un mineral no metálico, de aproximadamente 2.56 g/cm³. ## Colores y variedades La hummerita se presenta en tonos característicos que van del naranja al rojo anaranjado. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene del lugar de su descubrimiento: la mina Hummer en Paradox Valley, en el condado de Montrose, Colorado (EE. UU.). Fue descrito por primera vez en 1951 por Alice D. Weeks, Evelyn A. Cisney y Alexander M. Sherwood. La localidad tipo es conocida por la presencia de minerales de uranio y vanadio. ## Aplicaciones La hummerita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y coleccionista, siendo valorada por su rareza y su intenso color.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Color: Bright orange, yellow
Brillo: Vitreous to resinous
Raya: Orange-yellow
Densidad: 0
Exfoliación: Perfect on {010}
Fractura: Uneven
Transparencia: Translucent
Sistema cristalino: Triclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La hummerita se reconoce principalmente por su intenso color rojo anaranjado, sus característicos agregados de cristales pequeños y tabulares, y su aparición en paragénesis con otros minerales de vanadio. Una característica diagnóstica clave es su solubilidad en agua, aunque esta es una prueba destructiva. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios de vanadio de color similar, como la pascoíta o la hewettita. La pascoíta cristaliza en el sistema monoclínico y tiene un tono ligeramente diferente. La hewettita también es monoclínica y a menudo forma agregados aciculares o fibrosos. La distinción precisa de estos minerales sin análisis avanzados (por ejemplo, XRD) es muy difícil y se basa principalmente en el análisis de la forma de los cristales y la paragénesis. ## Formas de los cristales Los cristales de hummerita son pequeños, de hábito tabular o laminar, alargados a lo largo de un eje. Suelen formar agregados granulares, rosetas, agregados radiales o se presentan en forma de recubrimientos y eflorescencias sobre rocas, más comúnmente areniscas.

Entorno geológico

## Génesis La hummerita es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación de yacimientos de uranio-vanadio, que se encuentran en rocas sedimentarias, principalmente areniscas. Se forma como resultado de la meteorización y alteración de minerales primarios de vanadio (por ejemplo, montroseíta) en condiciones desérticas y semidesérticas. Su formación está asociada con la actividad de aguas subterráneas ricas en vanadatos disueltos. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de vanadio y uranio. Los minerales asociados más comunes son la pascoíta, la hewettita, la sherwoodita, la montroseíta, así como el yeso y la calcita. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de hummerita se encuentran en EE. UU., en la región de la meseta de Colorado, especialmente en los condados de Montrose (Colorado) y San Juan (Utah). Se conoce de muchas minas de uranio y vanadio en esta región, como la mina Hummer (localidad tipo), la mina Burro o la mina Vanadium Queen.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y definidos de un intenso color rojo anaranjado. Se aprecian mucho los agregados cristalinos ricos que cubren una superficie significativa de la matriz rocosa. El contraste con la arenisca clara aumenta el atractivo visual del ejemplar. También es importante la asociación con otros minerales vanadatos raros. ## Yacimientos populares Los mejores y más buscados ejemplares de hummerita provienen de las localidades clásicas de EE. UU., en particular de las minas en Paradox Valley y sus alrededores (condado de Montrose, Colorado) y de la región de La Sal (condado de San Juan, Utah). Los ejemplares de estos lugares se consideran el estándar mundial para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de hummerita deben limpiarse con sumo cuidado, utilizando únicamente un cepillo suave para eliminar el polvo. El mineral es soluble en agua, por lo que se debe evitar absolutamente el contacto con agua y otros líquidos. La limpieza en húmedo conduce a su destrucción. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, ácidos, bases y cualquier producto químico. El mineral es sensible a la humedad, que puede provocar su desintegración. También debe protegerse de las altas temperaturas, que pueden provocar la deshidratación y el cambio de estructura. Evitar la abrasión y los golpes debido a su baja dureza. ## Almacenamiento Los ejemplares de hummerita deben almacenarse en un lugar seco, preferiblemente en un recipiente hermético y sellado (por ejemplo, tipo "membrane box") con la adición de un agente absorbente de humedad (gel de sílice). Debe protegerse de la luz solar directa y del polvo. Debido a su fragilidad, no debe almacenarse en contacto con minerales más duros.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-1948.html

Fuentes