Hotsonite
Fórmula química: Al<sub>5</sub>(S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)(PO<sub>4</sub>)(OH)<sub>10</sub>·8H<sub>2</sub>O
La hotsonita es un fosfato-sulfato de aluminio hidratado, que forma masas y agregados blandos de color blanco tiza.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1
- Brillo
- Terroso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.06
- Exfoliación
- Perfecta en {0001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Opaco
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características distintivas de la hotsonita son su apariencia blanco tiza, su muy baja dureza (aproximadamente 1 en la escala de Mohs) y su ocurrencia en forma de masas compactas y terrosas. Es suave al tacto y da la impresión de ser un material arcilloso. ## Distinción de minerales similares La hotsonita puede confundirse con otros minerales secundarios blancos y terrosos, como la caolinita, la haloysita o la gibbsita. La distinción de estos minerales generalmente requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o el análisis químico, ya que sus propiedades físicas son muy similares. ## Formas de cristales Los cristales de hotsonita son microscópicos y tienen la forma de plaquetas hexagonales muy pequeñas y delgadas. Forman agregados densos y entrelazados que macroscópicamente parecen compactos y amorfos.
Entorno geológico
## Génesis La hotsonita es un mineral secundario. Se forma en zonas de meteorización (oxidación) de yacimientos de mineral, en un ambiente rico en aluminio, sulfatos y fosfatos. En su localidad tipo (granja Hotson) se formó como resultado de la meteorización de la sillimanita en presencia de soluciones derivadas de la oxidación de pirita y apatita. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios y formadores de rocas. En el lugar de su descubrimiento, se encontró asociado con cuarzo, pirita, calcopirita, esfalerita, goethita, jarosita, natrojarosita, apatita, sillimanita, wavellita y strengita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y mejor documentado de la hotsonita es su localidad tipo: la granja Hotson 66, distrito de Namaqualand, Provincia Septentrional del Cabo en la República de Sudáfrica. Este es el único yacimiento confirmado de este mineral en el mundo.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de hotsonita se evalúa principalmente en función de la pureza y la homogeneidad del material. Dado que es un mineral microcristalino, los cristales individuales no tienen valor coleccionable. Las masas compactas, blancas y puras, libres de impurezas y que contrastan claramente con los minerales asociados o la roca madre, son las más deseables. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de hotsonita es su lugar de descubrimiento en la República de Sudáfrica. Por esta razón, es extremadamente rara en el mercado de coleccionistas y es buscada principalmente por coleccionistas especializados en minerales raros o de localidades específicas (los llamados "locality collectors").
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de hotsonita son extremadamente delicados y frágiles. Se debe evitar la limpieza mecánica y con agua. Lo más seguro es eliminar el polvo con un pincel suave o un soplador de fotografía, sin tocar la superficie del mineral. ## Qué evitar El mineral es muy blando, por lo que se debe evitar cualquier contacto con objetos más duros que puedan rayarlo o dañarlo. Debe protegerse del agua y la humedad, ya que, al ser un mineral hidratado, puede sufrir alteraciones. También se deben evitar todos los productos químicos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas de coleccionista cerradas y acolchadas para protegerlos de daños mecánicos, polvo y cambios de humedad. No debe exponerse directamente a la luz solar.