Harkerita
Fórmula química: Ca<sub>48</sub>Mg<sub>16</sub>[AlSi<sub>4</sub>O<sub>15</sub>(OH)]<sub>4</sub>(BO<sub>3</sub>)<sub>16</sub>(CO<sub>3</sub>)<sub>16</sub>·2(H<sub>2</sub>O,HCl)
La harkerita es un borosilicato complejo raro de calcio, magnesio y aluminio, que forma cristales octaédricos característicos, blancos o incoloros.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5
- Brillo
- Vítreo a graso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.95
- Exfoliación
- Ninguna
- Fractura
- Irregular a subconcoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento Una característica distintiva de la harkerita es su hábito cristalino: con mayor frecuencia son octaedros bien formados y afilados, más raramente cubos. Se presenta en un ambiente geológico específico: en zonas de metamorfismo de contacto de rocas carbonatadas (skarns). Reacciona con ácidos, lo que es útil para la identificación, pero destruye la muestra. ## Distinción de minerales similares Debido a su hábito, la harkerita puede confundirse con otros minerales que forman cristales octaédricos, como la magnetita, la franklinita o el espinela. Se distingue de ellos por su dureza significativamente menor, menor densidad, color claro y ausencia de propiedades magnéticas. También se presenta en un ambiente geológico completamente diferente al de la mayoría de ellos. ## Formas de los cristales Los cristales de harkerita son generalmente isométricos, con un hábito octaédrico {111}, a veces modificado por caras de cubo {100} o rombododecaedro {110}. Los cristales rara vez superan unos pocos milímetros de tamaño, aunque se conocen ejemplares de un centímetro. Se presentan como cristales individuales, incrustados o como inclusiones en calcita y otros minerales de skarn.
Entorno geológico
## Génesis La harkerita es un mineral típico del ambiente de metamorfismo de contacto. Se forma como resultado de la interacción de soluciones hidrotermales ricas en sílice y boro con dolomitas y calizas contaminadas en las zonas de contacto con intrusiones magmáticas. Se forma a temperaturas relativamente altas, en rocas conocidas como skarns. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales típicos de los skarns, como la calcita, el diópsido, la vesuvianita, la monticellita, la wollastonita, el espinela, la perovskita, así como con otros boratos y silicatos raros. ## Localizaciones Los yacimientos más importantes y clásicos de harkerita se encuentran en Escocia, en la isla de Skye (localidad tipo en Camas Malag) y en la isla de Muck. También se conoce de Crestmore en California (EE. UU.), de los alrededores de la localidad de Bajan-Cagan en Rusia y de varias localidades en Italia, entre ellas en la región del Lacio.
Rareza
Rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con cristales nítidos y bien formados, con un hábito octaédrico claro. Se valoran mucho los cristales transparentes, incoloros o de un blanco puro, sin daños mecánicos. Son especialmente atractivos los ejemplares en los que los cristales de harkerita están contrastadamente incrustados en la matriz rocosa, por ejemplo, en compañía de calcita o diópsido. El tamaño de los cristales es un factor clave: los ejemplares con cristales que superan los 5 mm ya se consideran excepcionales. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más deseados provienen de las ubicaciones históricas en Escocia (isla de Skye). También se encontraron cristales de buena calidad, aunque generalmente más pequeños, en las canteras de Crestmore en California, EE. UU. Los ejemplares de otras ubicaciones son mucho más raros en el mercado de coleccionistas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de harkerita deben limpiarse con mucho cuidado. Es mejor usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, el ejemplar puede lavarse en agua destilada y luego secarse completamente. Deben evitarse los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados cristales. ## Qué evitar La harkerita es sensible a los ácidos, que pueden dañarla o disolverla por completo. Debe evitarse el contacto con cualquier producto químico doméstico y de laboratorio. El mineral tampoco debe someterse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de harkerita se almacenan mejor en cajas o clasificadores individuales y cerrados para evitar abrasiones y daños mecánicos. Proteger del polvo y del contacto directo con otros minerales más duros.