Guanina
Fórmula química: C<sub>5</sub>H<sub>3</sub>(NH<sub>2</sub>)N<sub>4</sub>O
Mineral orgánico del grupo de las purinas, componente principal del guano y fuente del brillo nacarado en las escamas de pescado.
Propiedades
- Brillo
- Nacáreo
- Densidad
- 1.72
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La guanina se puede reconocer por su entorno de ocurrencia específico: en depósitos de guano o como producto biogénico. Una característica visual clave es el brillo nacarado en las superficies de los agregados, el color blanco o amarillento y la aparición en forma de cristales laminares muy finos, que a menudo forman agregados pulverulentos o costrosos. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales blancos y blandos que se encuentran en los depósitos de guano, como la brushita, la newberyita, la estruvita o la uricina. Se distingue de la mayoría de ellos por su fuerte brillo nacarado. Sin embargo, la identificación precisa es difícil sin métodos de investigación avanzados, como la difracción de rayos X (XRD), debido al tamaño microscópico de los cristales. ## Formas de los cristales Forma cristales muy pequeños, alargados, laminares o tabulares. Suelen presentarse en forma de agregados radiales o desordenados, así como en forma de capas delgadas, recubrimientos y agregados terrosos o pulverulentos.
Entorno geológico
## Génesis Es un mineral de origen biogénico. Se forma como resultado de la descomposición de los ácidos nucleicos (especialmente la guanina, una de las bases nitrogenadas del ADN y el ARN) contenidos en las heces de aves marinas y murciélagos. Se encuentra en depósitos de guano secos, a menudo históricos. También se forma en la piel y las escamas de los peces, donde sus cristales son responsables del brillo plateado y nacarado. ## Asociaciones minerales La guanina coexiste con otros minerales típicos de los depósitos de guano, como la uricina, la brushita, la monetita, la whitlockita y varios fosfatos. ## Localidades Los yacimientos más importantes de guanina están asociados con grandes depósitos históricos de guano. La localidad tipo son las Islas Chincha en Perú. También se encuentra en islas frente a la costa de Namibia, en cuevas de murciélagos (por ejemplo, en Nuevo México, EE. UU.) y en cualquier lugar donde se acumulen grandes cantidades de heces de aves o murciélagos en climas secos.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La guanina es un mineral interesante principalmente para coleccionistas especializados en minerales orgánicos, sistemática o ejemplares tipo "micromount". No forma cristales grandes ni visualmente espectaculares. El valor de un ejemplar depende de la confirmación de la identificación, la riqueza de la ocurrencia en la matriz y la presencia de estructuras cristalinas visibles, incluso bajo el microscopio. Las muestras de la localidad tipo son las más valoradas. ## Yacimientos populares Para los coleccionistas, los ejemplares de yacimientos históricos son los más deseados, principalmente de las Islas Chincha en Perú. El material de otras localidades confirmadas, como las cuevas de las montañas de Guadalupe (Nuevo México, EE. UU.), también es valorado en círculos especializados.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de guanina son extremadamente delicados y suelen presentarse en forma de recubrimientos o microcristales. Debe evitarse la limpieza en húmedo. Solo se permite la eliminación muy cuidadosa del polvo con un pincel suave y seco o un chorro suave de aire comprimido a gran distancia. ## Qué evitar La guanina es un compuesto orgánico sensible a los productos químicos, las altas temperaturas y la humedad. Debe evitarse absolutamente el contacto con agua, ácidos, bases y disolventes. La exposición prolongada a la luz solar puede provocar su degradación. El mineral es inflamable. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, en un lugar seco, lejos de la luz solar directa y de fuentes de calor. La forma más segura es colocar el ejemplar en una caja cerrada tipo "micromount", que lo protege de daños físicos, polvo y humedad.