Greenlizardite

Fórmula química: (N³⁻H₄)Na(U⁶⁺O₂)₂(S⁶⁺O₄)₂(OH)₂·₄H₂O

La greenlizardita es un mineral de uranilo secundario muy raro, caracterizado por su intenso color amarillo verdoso y su aparición en forma de cristales microscópicos.

## Características La greenlizardita es un sulfato hidroxílico hidratado de amonio, sodio y uranilo. Se presenta en forma de cristales muy pequeños, laminares o aciculares, que rara vez superan los 0,2 mm de longitud. Estos cristales forman agregados rosetiformes, agrupaciones esféricas o finas incrustaciones sobre la roca madre. Debido a su tamaño, los cristales individuales suelen ser visibles solo bajo el microscopio. ## Propiedades físicas Los cristales de greenlizardita exhiben un brillo vítreo. Este mineral es transparente a translúcido. Su dureza y densidad no han sido medidas con precisión debido al pequeño tamaño de los cristales, pero la densidad calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria es de 3,68 g/cm³. ## Colores y variedades La greenlizardita se caracteriza por un color amarillo verdoso vivo. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en la mina Green Lizard, en el condado de San Juan, Utah (EE. UU.), de donde deriva su nombre. Fue descrito y aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2017. El descubrimiento fue realizado por un equipo de mineralogistas liderado por Travis A. Olds. ## Usos La greenlizardita, como mineral de uranio, es altamente radiactiva. No tiene ninguna aplicación industrial y es exclusivamente de interés científico y coleccionista, buscada por coleccionistas especializados en minerales de uranio.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Color: Light green-yellow
Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 3.469
Exfoliación: Perfect {001} and good <mi>{2_10}.</mi>
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Triclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La greenlizardita se reconoce por su característico e intenso color amarillo verdoso, la forma específica de sus cristales (pequeñas agujas y láminas que forman agregados) y una fuerte fluorescencia amarillo verdosa bajo luz ultravioleta de onda corta (UV-SW). Su origen en zonas oxidadas de depósitos de uranio también es clave. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales de uranilo secundarios de color similar, como la johannita, la uranopilita o la zippeíta. La diferenciación final requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman o la difracción de rayos X (DRX), debido al tamaño microscópico de los cristales. ## Formas de cristales Los cristales son muy pequeños, aciculares o laminares, alargados a lo largo del eje [100]. Generalmente forman agregados radiales o rosetiformes, así como agrupaciones esféricas y recubrimientos finos.

Entorno geológico

## Génesis La greenlizardita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de uranio-vanadio. Se crea como resultado de la acción de aguas ricas en sulfatos sobre minerales de uranio primarios, como la uraninita. Su formación está asociada con procesos postsingenéticos dentro de los sedimentos de arenisca. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros sulfatos de uranilo secundarios, como la johannita, la natrozippeíta, así como con yeso, pirita y materia orgánica (carbón vegetal). ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de greenlizardita en el mundo es su localidad tipo: la mina Green Lizard, ubicada en White Canyon, en el condado de San Juan, Utah, EE. UU.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valiosos de greenlizardita son aquellos que presentan recubrimientos ricos y bien visibles de agregados microcristalinos sobre una roca madre contrastante (generalmente arenisca). Se valoran los ejemplares con rosetas de cristales claramente formadas, aunque microscópicas. Debido a su rareza, cualquier ejemplar auténtico se considera valioso. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares es la mina Green Lizard en Utah, EE. UU. El material de esta localidad es extremadamente raro y buscado por coleccionistas especializados en minerales de uranio y minerales de localidades específicas (los llamados "type locality specimens").

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras de greenlizardita no deben limpiarse en húmedo. El polvo solo puede eliminarse con un cepillo suave o una pera de aire para fotografía. Debido a la radiactividad, todas las operaciones deben realizarse con precaución, evitando la inhalación de polvo. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con agua y productos químicos, que pueden disolver o dañar los cristales microscópicos. El mineral es sensible al calor y puede deshidratarse. Como mineral de uranilo, es altamente radiactivo; se debe evitar el contacto directo y prolongado y nunca ingerir. ## Almacenamiento Las muestras deben almacenarse en recipientes herméticos, de plomo o debidamente blindados, lejos de otros minerales sensibles a la radiación. Es esencial etiquetar claramente el recipiente con el símbolo de radiactividad. Almacenar en un lugar seco, lejos de fuentes de calor y luz solar.

Referencias externas

Fuentes