Graulichita-(La)

Fórmula química: LaFe₃+₃(As₅+O₄)₂(OH)₆

La graulichita-(La) es un raro arseniato de lantánidos y hierro, que forma pequeños cristales trigonales de color amarillo parduzco.

## Características La graulichita-(La) es un mineral del grupo de los arseniatos, perteneciente a la extensa supergrupo de la alunita. Se presenta en forma de cristales muy pequeños, tabulares o romboédricos, que generalmente no superan las varias decenas de micrómetros. Estos cristales a menudo forman agregados rosetiformes o esféricos. Debido a su tamaño, las características visuales son difíciles de observar sin el uso de un microscopio. ## Propiedades físicas El mineral se caracteriza por una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 4.5. Tiene un brillo vítreo a mate. Es un mineral frágil, con fractura irregular. La densidad calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria es de 4.35 g/cm³. ## Colores y variedades La graulichita-(La) tiene un color que va del amarillo al amarillo parduzco. No se han distinguido variedades. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra al mineralogista belga Jean-Marie Graulich (1920-1999) por su contribución a la mineralogía de Bélgica. El sufijo -(La) en el nombre indica el elemento de tierras raras dominante: el lantano. El mineral fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2002 (número IMA2002-031). Fue descrito por primera vez por F. Hatert y otros en una publicación de 2003, basándose en material de Oumlil-East en Marruecos. ## Aplicaciones Debido a su rareza y al tamaño microscópico de sus cristales, la graulichita-(La) no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y de colección para especialistas que recolectan minerales raros y microminerales.

Propiedades

Dureza Mohs: 4.5
Brillo: Vítreo a mate
Raya: Amarillo claro
Densidad: 4.35
Exfoliación: Ausente
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la graulichita-(La) es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia de dispersión de energía (EDS/EDX) para confirmar la composición química (presencia de La, Fe y As) y la difracción de rayos X (XRD) para determinar la estructura cristalina. Visualmente, en el campo o en una colección, es prácticamente imposible de identificar de manera inequívoca. Las sospechas pueden surgir de pequeños cristales tabulares de color amarillo parduzco en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral. ## Diferenciación de minerales similares Este mineral puede confundirse con otros arseniatos del supergrupo de la alunita, como la beudantita, la segnitita, la hidalgoíta o la philipsbornita, y especialmente con sus análogos con otros elementos de tierras raras (graulichita-(Ce), graulichita-(Y)). La diferenciación requiere un análisis químico para establecer el elemento dominante. ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares muy pequeños con un contorno hexagonal o romboédrico. Estos cristales a menudo se unen en agregados rosetiformes, esferulíticos o costrosos.

Entorno geológico

## Génesis La graulichita-(La) es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (gossans) de depósitos hidrotermales de mineral, ricos en arsénico y elementos de tierras raras. Se forma en condiciones de baja temperatura como resultado de la meteorización de sulfuros y arseniuros primarios. ## Asociaciones minerales Coexiste con minerales típicos de las zonas de oxidación, como cuarzo, goethita, hematita, jarosita, y también con otros arseniatos, por ejemplo, mimetita, escorodita, beudantita, segnitita y otros minerales del supergrupo de la alunita. ## Localidades Las localidades más importantes y confirmadas de este mineral son: - Oumlil-East, Bou Azzer, Marruecos - localidad tipo. - Mina Clara, Wolfach, Selva Negra, Alemania. - Mina Cap Garonne, Le Pradet, Var, Francia. - Mina Kamareza, Laurium, Grecia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como micromineral, la graulichita-(La) se evalúa principalmente en función de la calidad y el desarrollo de los cristales visibles bajo el microscopio. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales nítidos y bien formados que crean grupos estéticos y aislados o rosetas sobre una matriz contrastante. La intensidad y pureza del color también son importantes. Debido a la necesidad de confirmación analítica, los ejemplares con un resultado de análisis adjunto (por ejemplo, EDS) tienen un valor más alto. ## Localidades populares Los ejemplares más conocidos y valorados, incluido el material tipo, provienen de Oumlil en la región de Bou Azzer en Marruecos. Los ejemplares de localidades europeas, como la mina Clara en Alemania o Cap Garonne en Francia, también son buscados por especialistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de graulichita-(La) son extremadamente delicados debido al tamaño microscópico de los cristales. La limpieza mecánica no es aconsejable. Si es necesario eliminar el polvo, se puede usar aire comprimido a una distancia segura o, con mucho cuidado, lavar el ejemplar en agua destilada y luego dejarlo secar completamente. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan dañar los arseniatos. No se debe someter el ejemplar a ultrasonidos. Debido a su fragilidad, debe protegerse de golpes y vibraciones. ## Almacenamiento La forma más segura de almacenamiento es colocar el ejemplar en una caja cerrada tipo "micromount", que lo protege del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos de humedad. Debe evitarse la exposición a la luz solar directa, aunque no hay pruebas de que se decolore.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)