Graftonite-(Ca)

Fórmula química: CaFe₂+₂(PO₄)₂

La Graftonite-(Ca) es un mineral raro del grupo de los fosfatos, que se encuentra en pegmatitas graníticas, generalmente en forma de agregados granulares o masivos de color rosa salmón.

## Características La Graftonite-(Ca) es un mineral del grupo de los fosfatos, perteneciente al grupo de la graftonita. Es el análogo cálcico de la graftonita-(Fe) y la graftonita-(Mn). Con mayor frecuencia forma granos anhedrales (de forma irregular) y agregados masivos, rara vez se encuentra en forma de cristales tabulares gruesos. Su apariencia suele ser discreta y los ejemplares están incrustados en la roca madre. El mineral se caracteriza por un brillo vítreo o ligeramente resinoso. ## Propiedades físicas La dureza de la graftonita-(Ca) en la escala de Mohs es de 5, lo que la sitúa al mismo nivel que el apatito. Es un mineral relativamente frágil. Su densidad oscila entre 3,73 y 3,77 g/cm³, un valor bastante alto para un fosfato. Es translúcida y, en fragmentos más gruesos, opaca. ## Colores y variedades Este mineral presenta colores característicos que van del rosa salmón y el pardo rosado al pardo rojizo y el pardo. No forma variedades de color ni comerciales. Su nombre, de acuerdo con la nomenclatura mineralógica, indica el predominio del calcio (Ca) en una posición específica de su estructura cristalina. ## Historia y nombre El nombre del grupo de minerales, graftonita, proviene del lugar de descubrimiento original en Grafton, New Hampshire, EE. UU. La Graftonite-(Ca) como mineral distinto fue aprobada formalmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) relativamente hace poco, después de un examen detallado de la composición química de muestras de varias localidades. El sufijo "-(Ca)" la distingue de otros miembros del grupo con predominio de hierro o manganeso. ## Aplicaciones La Graftonite-(Ca) no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista, siendo valorada por especialistas que coleccionan minerales pegmatíticos raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Vítreo a Resinoso
Raya: Blanca
Densidad: 3.73-3.77
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Irregular a Subconcoidea
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características que ayudan a la identificación son: el color característico rosa salmón o parduzco, el brillo vítreo a resinoso y la aparición en forma de agregados granulares dentro de pegmatitas graníticas. La presencia de fosfatos asociados, a menudo raros, es clave. ## Distinción de minerales similares El mayor desafío es distinguir la graftonita-(Ca) de otros minerales del grupo de la graftonita (graftonita-(Fe) y graftonita-(Mn)), lo cual es imposible sin un análisis químico avanzado (por ejemplo, EDS). Puede confundirse con agregados masivos de triplita o sarcopsida, con los que a menudo coexiste, pero difiere de ellos en propiedades físicas como la exfoliación. De los granates de color similar (por ejemplo, espesartina) se distingue por su menor dureza y un tipo de fractura diferente. ## Formas cristalinas Los cristales bien formados son extremadamente raros. Generalmente se presenta en forma de granos anhedrales, agregados compactos y masivos. A menudo forma intercrecimientos laminares y exsoluciones con otros fosfatos, resultantes de procesos de exsolución en fase sólida.

Entorno geológico

## Génesis La Graftonite-(Ca) es un mineral fosfato primario que cristaliza en las últimas etapas de la evolución de pegmatitas graníticas complejas, ricas en litio y fósforo. A menudo se forma como resultado del proceso de exsolución de cristales primarios homogéneos de la serie graftonita-beusita. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en asociación con otros fosfatos pegmatíticos, a menudo raros. Sus asociaciones más comunes incluyen: trifilita, litiofilita, sarcopsida, wolfeíta, zwiselita, vivianita, ludlamita y minerales del grupo de la arrojadita. ## Localidades La localidad tipo para la graftonita-(Ca) es la mina Bull Moose en el condado de Custer, Dakota del Sur (EE. UU.). También se conoce de la histórica localidad del grupo de la graftonita: la mina Palermo No. 1 en Grafton, New Hampshire (EE. UU.). Otras ocurrencias confirmadas son las pegmatitas en la provincia de San Luis en Argentina y en la región de Kimitoön en Finlandia.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos que poseen un color salmón intenso y forman agregados homogéneos lo más grandes posible. Una gran ventaja es la asociación con cristales bien formados de otros fosfatos raros. Dado que los cristales de graftonita-(Ca) son casi inexistentes, incluso los fragmentos que muestran un desarrollo parcial de las caras cristalinas se consideran excepcionales. ## Yacimientos populares Los ejemplares de las localidades estadounidenses: Bull Moose Mine en Dakota del Sur y Palermo No. 1 Mine en New Hampshire, se consideran clásicos y los más deseados por los coleccionistas. El material de estos yacimientos se utilizó para describir el mineral y su grupo.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de graftonita-(Ca) deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un pincel suave y agua destilada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que podrían dañar el mineral frágil o provocar su fractura a lo largo de los planos de exfoliación. ## Qué evitar El mineral es sensible a la acción de ácidos fuertes. Debe protegerse de los arañazos de minerales más duros (por ejemplo, cuarzo). Es estable en condiciones normales, no muestra sensibilidad a la luz solar ni a los cambios de humedad. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas o estuches individuales acolchados para evitar el contacto con otros minerales más duros. La exposición en una vitrina cerrada es segura y no requiere condiciones especiales.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)