Goldquarryite
Fórmula química: Cu<sup>2+</sup>Cd<sup>2+</sup><sub>2</sub>Al<sub>3</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>4</sub>F<sub>3</sub>·10H<sub>2</sub>O
La goldquarryita es un mineral azul extremadamente raro del grupo de los fosfatos, conocido exclusivamente de un único lugar en el mundo.
Descripción
## Características La goldquarryita es un fosfato hidratado de cobre, cadmio y aluminio, que se presenta en forma de cristales microscópicos. Forma agregados radiales característicos o pequeños grupos esféricos compuestos por cristales aciculares o laminares. Su tamaño suele ser muy pequeño, y los ejemplares rara vez superan unos pocos milímetros de diámetro, lo que lo convierte en un mineral accesible principalmente para coleccionistas de microminerales. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, su dureza en la escala de Mohs es de aproximadamente 2. Tiene un brillo vítreo y es transparente a translúcido. Su densidad calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria es de 3,13 g/cm³. ## Colores y variedades La goldquarryita se presenta en un color azul claro o celeste uniforme. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de su lugar de descubrimiento: la mina de oro Gold Quarry en el condado de Eureka, Nevada, EE. UU. Fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2010, y su primera descripción se publicó en 2011. Es el único lugar conocido de este mineral en el mundo. ## Usos Debido a su extrema rareza y tamaño microscópico, la goldquarryita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente un objeto de interés científico y una adquisición valiosa en colecciones avanzadas de minerales raros y microminerales.
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características distintivas de la goldquarryita son su color azul claro, su forma de aparición específica en agregados radiales de cristales aciculares y su extrema rareza. Una pista diagnóstica clave es su origen en la única localidad conocida: la mina Gold Quarry en Nevada. ## Diferenciación de minerales similares La goldquarryita puede confundirse con otros minerales secundarios azules. Se diferencia de la wavellita por el carácter más acicular de sus cristales y la ausencia de la estructura fibroso-radial típica de la wavellita en los agregados. La turquesa es mucho más dura y generalmente opaca. La faustita, con la que a veces se confunde, suele tener un tono verdoso. La identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD) o el microanálisis químico (EDS). ## Formas de los cristales Los cristales son aciculares o delgados, laminares, agrupados en agregados radiales, estrellados o esféricos. Los cristales individuales bien formados son prácticamente inexistentes.
Ambiente geológico
## Génesis La goldquarryita es un mineral secundario que se formó en la zona de oxidación de un yacimiento de oro tipo "sediment-hosted". Su cristalización tuvo lugar como resultado de la interacción de soluciones ricas en fósforo, flúor, cobre y cadmio con rocas sedimentarias. La presencia de cadmio, que es un elemento raro, condiciona la singularidad de este mineral. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra asociado con otros fosfatos y sulfatos raros, como strengita, wavellita, wardita, minerales del grupo de la crandallita (gorceixita, goyazita), faustita y turquesa. ## Localidades El único lugar confirmado y descrito de goldquarryita en el mundo es su localidad tipo: la mina Gold Quarry, formación Carlin, condado de Eureka, Nevada, EE. UU.
Rareza
Extremadamente raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de goldquarryita se evalúa principalmente por la riqueza y la estética de los agregados. Los más valorados son las muestras con agrupaciones esféricas o estrelladas bien definidas de color azul intenso, que contrastan con la matriz rocosa. El tamaño de los agregados y la presencia de minerales asociados bien formados también aumentan significativamente el valor de colección del ejemplar. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de goldquarryita es la mina Gold Quarry en Nevada. Los minerales de esta localidad son muy buscados por coleccionistas especializados en sistemática y minerales raros.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de goldquarryita son extremadamente delicados y frágiles. Para eliminar el polvo, lo mejor es usar aire comprimido enlatado, aplicado desde una distancia segura. Se debe evitar la limpieza en húmedo; si es absolutamente necesario, se puede usar agua destilada y un cepillo muy suave, actuando con la máxima precaución. ## Qué evitar El mineral es sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos. Debe protegerse de las altas temperaturas, que pueden causar su deshidratación y la destrucción de su estructura. No se recomienda el uso de limpiadores ultrasónicos ni de ningún método de limpieza mecánico. Se debe evitar la luz solar directa. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount", que los protegen del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos de humedad. La exposición debe realizarse en condiciones estables, lejos de fuentes de calor y vibraciones.