Goldichita

Fórmula química: KFe₃+(S₆+O₄)₂·₄H₂O

La goldichita es un sulfato de potasio y hierro hidratado, raro, que forma cristales aciculares característicos con un brillo vítreo.

## Características La goldichita es un mineral del grupo de los sulfatos, químicamente un sulfato de potasio y hierro hidratado. Es poco común, formando agregados de cristales pequeños, prismáticos o aciculares, que pueden alcanzar hasta 2 cm de longitud. A menudo forma agregados radiales, rosetas o incrustaciones. Sus cristales suelen ser alargados y bien formados. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza relativamente baja, de 2.5 en la escala de Mohs, lo que significa que es bastante blando y susceptible a los arañazos. Tiene un brillo vítreo. Es un mineral frágil, con una densidad de 2.43 g/cm³. No presenta fluorescencia bajo luz ultravioleta. ## Colores y variedades La goldichita se presenta en varios tonos, desde incoloro, pasando por blanco, amarillo pálido, hasta amarillo verdoso. Su color depende de las impurezas y las condiciones de cristalización. No se distinguen variedades nombradas de este mineral. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra a Frank Goldich (1878-1964), geoquímico y petrólogo estadounidense, profesor de la Universidad de Minnesota y empleado del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). El mineral fue descrito por primera vez en 1955 a partir de muestras de la mina Dexter No. 7 en Calf Mesa, condado de San Rafael, Utah, EE. UU. ## Usos Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la goldichita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y científicos.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Vítreo
Raya: Amarillo pálido
Densidad: 2.43
Exfoliación: Perfecta en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La goldichita se puede reconocer por la forma característica de sus cristales, que suelen ser pequeños, aciculares o prismáticos, agrupados en agregados radiales. Una característica importante es su baja dureza, brillo vítreo y color, generalmente en tonos amarillos. Su solubilidad en agua es clave. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros sulfatos de hierro secundarios, como la jarosita o la metavoltina. La diferenciación a menudo requiere análisis químicos (XRD, EDS), ya que las características visuales pueden ser muy similares. Sin embargo, la jarosita es más dura (2.5-3.5) y cristaliza en el sistema trigonal, mientras que la goldichita lo hace en el monoclínico. ## Formas de los cristales Los cristales de goldichita son generalmente aciculares o prismáticos, alargados a lo largo de un eje. Forman agregados fibrosos, radiales, rosetas, así como finas incrustaciones y recubrimientos sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La goldichita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de sulfuros, especialmente aquellos que contienen pirita o marcasita. Se forma en condiciones secas y desérticas como producto de la evaporación de soluciones ricas en sulfatos. Se origina por la reacción de aguas de percolación con minerales de hierro y azufre. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros sulfatos secundarios, como yeso, melanterita, copiapita, jarosita, metavoltina, y también con azufre nativo. ## Localidades La localidad tipo más importante y clásica es la mina Dexter No. 7 en Calf Mesa, condado de San Rafael, Utah, EE. UU. Este mineral también se ha encontrado en otras regiones áridas, incluyendo la mina en la zona de Tierra Amarilla en Chile y la mina Freedom No. 2 en el condado de Montrose, Colorado, EE. UU.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y definidos que crean agregados radiales o rosetas estéticas. La intensidad y pureza del color (se prefieren los tonos amarillos y amarillo-verdosos) y el contraste con la matriz rocosa son importantes. Debido a la rareza del mineral, incluso los agregados cristalinos pequeños pero bien formados se consideran valiosos. ## Localidades populares Sin duda, los ejemplares más buscados son los de la localidad tipo en Utah, EE. UU., que se consideran clásicos y los mejores para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de goldichita son muy delicados y solubles en agua. Se debe evitar la limpieza en húmedo. Solo se permite la eliminación cuidadosa del polvo con un cepillo suave o un chorro de aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos que puedan dañarlo o disolverlo. El mineral es frágil, por lo que debe protegerse de golpes y vibraciones. No debe calentarse ni exponerse al aire húmedo. ## Almacenamiento Los ejemplares de goldichita se almacenan mejor en recipientes cerrados y herméticos (las llamadas "membrane box" o cajas con algodón), que los protegen de la humedad, el polvo y los daños mecánicos. Es recomendable añadir un agente absorbente de humedad al recipiente, como gel de sílice.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)