Getchellite

Fórmula química: SbAsS₃

La getchellita es un sulfuro de arsénico y antimonio raro, que se distingue por su intenso color rojo oscuro y su hábito cristalino característico.

## Características La getchellita es una sulfosal de arsénico y antimonio, valorada por los coleccionistas por su color rojo excepcionalmente intenso. Generalmente forma agregados de cristales laminares, imperfectamente desarrollados, que pueden ser flexibles. Su característica más distintiva es su color rojo rubí profundo a rojo anaranjado, a menudo con un fuerte fuego interno, visible especialmente en fragmentos translúcidos. Se presenta en forma de láminas delgadas, agregados laminares o masas granulares. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, su dureza en la escala de Mohs es de solo 1.5-2, lo que significa que puede ser rayado con una uña. Los cristales exhiben una exfoliación perfecta en una dirección, lo que contribuye a su apariencia laminar. El brillo en las superficies de exfoliación es nacarado a vítreo, y en otras superficies resinoso. Es un mineral relativamente denso. ## Colores y variedades La getchellita se presenta en tonos que van del rojo oscuro y rubí al rojo anaranjado. Su raya, es decir, el color del mineral pulverizado, es rojo anaranjado. No se distinguen variedades nombradas, y su valor de coleccionista está directamente relacionado con la intensidad y pureza del color. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de su lugar de descubrimiento: la mina Getchell en el condado de Humboldt, Nevada, EE. UU. Fue descrito por primera vez en 1965 por B. G. Weiss, quien lo nombró en honor a la mina. Es un mineral tipo (localidad tipo) para esta ubicación. ## Usos La getchellita no tiene ninguna aplicación industrial debido a su rareza y a sus pequeñas acumulaciones. Es exclusivamente un mineral de importancia científica y de coleccionismo.

Propiedades

Dureza Mohs: 1.5-2
Color: Dark blood red
Brillo: Pearly
Raya: Orange-red
Densidad: 3.92
Exfoliación: Perfect on {001}
Fractura: Splintery
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Identificación Las características diagnósticas clave de la getchellita son su excepcional color rojo rubí, su raya rojo anaranjado, su muy baja dureza (1.5-2) y su perfecta exfoliación en una dirección, que le confiere una apariencia laminar. Los cristales son a menudo flexibles. ## Diferenciación de minerales similares La getchellita puede confundirse con el cinabrio, el rejalgar o la kermesita. - El **cinabrio** es mucho más denso y tiene una raya de color rojo brillante. - El **rejalgar** tiene un color similar y baja dureza, pero es muy inestable a la luz (se descompone rápidamente en un polvo amarillo - pararejalgar) y tiene un hábito cristalino diferente. - La **kermesita** forma cristales aciculares o capilares, y no agregados laminares típicos de la getchellita. ## Formas cristalinas Los cristales de getchellita son monoclínicos, pero rara vez forman formas individuales bien definidas. Lo más frecuente es que se presenten como agregados de cristales finos, laminares o tabulares, a menudo dispuestos en forma de roseta o abanico. También se encuentra en forma de agregados granulares.

Entorno geológico

## Génesis La getchellita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma a bajas temperaturas en depósitos de oro y mercurio, que son ricos en arsénico y antimonio. Se forma en vetas y drusas rocosas, a menudo en asociación con otros sulfuros y sulfosales. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con minerales como: rejalgar, oropimente, estibina, cinabrio, galkhaita, laffittita y cuarzo. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico, de donde provienen las mejores muestras, es la mina Getchell en el condado de Humboldt, Nevada, EE. UU. Otras localidades conocidas son el yacimiento de oro de Zareh Shuran en la provincia de Azerbaiyán Occidental en Irán y el yacimiento de Chauvai en el sur de Kirguistán.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Las muestras de getchellita más valoradas se caracterizan por un color rojo rubí intenso con fuertes reflejos internos. Se aprecian mucho los cristales bien formados, aunque sea parcialmente, que crean agregados estéticos, y no solo acumulaciones masivas. También es importante el tamaño de los cristales y de la muestra completa, así como la ausencia de daños mecánicos, que son frecuentes debido a la blandura del mineral. Las asociaciones contrastantes con otros minerales, por ejemplo, cuarzo blanco, pueden aumentar el atractivo de la muestra. ## Yacimientos populares Las muestras más codiciadas por los coleccionistas provienen, con diferencia, de la localidad tipo: la mina Getchell en Nevada, EE. UU. Se consideran el estándar mundial para este mineral. Las muestras de Irán (Zareh Shuran) también están presentes en el mercado y son valoradas, aunque a menudo tienen un carácter ligeramente diferente.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Se debe tener la máxima precaución. La getchellita es extremadamente blanda y frágil. La limpieza debe limitarse a una eliminación muy suave del polvo con un cepillo suave o un chorro de aire comprimido a una distancia segura. Se debe evitar el agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar El mineral es sensible a la luz: la exposición prolongada a la luz solar puede provocar su oscurecimiento y la pérdida de su color intenso. Se deben evitar todos los productos químicos, ácidos y detergentes. Debido a su baja dureza, es muy susceptible a los arañazos y daños mecánicos. No debe calentarse. Debido a su contenido de arsénico y antimonio, se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de manipular la muestra. ## Almacenamiento Las muestras de getchellita deben almacenarse en cajas cerradas y acolchadas, lejos de otros minerales que podrían rayarlas. La exposición debe realizarse en un lugar sombreado, protegido del polvo y de la luz solar directa.

Referencias externas

Fuentes