Gehlenite
Fórmula química: Ca<sub>2</sub>Al(SiAl)O<sub>7</sub>
La gehlenita es un silicato raro del grupo de la melilita, que se encuentra en rocas carbonatadas metamórficas y en algunas rocas volcánicas.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5-6
- Brillo
- Vítreo a resinoso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.03-3.07
- Exfoliación
- Buena en {001}, Mala en {110}
- Fractura
- Irregular a subconcoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Tetragonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La gehlenita se puede reconocer por sus típicos cristales prismáticos cortos o tabulares con sección transversal cuadrada, que a menudo se encuentran en skarns y calizas metamórficas. También es característico su brillo vítreo a resinoso y su dureza relativamente alta. La reacción con ácidos, que conduce a la gelatinización, es una característica diagnóstica clave en condiciones de laboratorio. ## Diferenciación de minerales similares La gehlenita a menudo se confunde con otros minerales del grupo de la melilita, como la akermanita, de la cual es casi imposible de distinguir macroscópicamente sin análisis avanzados (por ejemplo, XRD, EDS). También puede parecerse a la vesuvianita, que sin embargo suele ser más dura (6.5) y cristaliza en formas ligeramente diferentes. Los escapolitas también pueden ser similares, pero generalmente tienen una densidad más baja y una génesis diferente. ## Formas de los cristales Los cristales de gehlenita son tetragonales, la mayoría de las veces con hábito prismático corto o tabular grueso. La sección transversal de los cristales suele ser cuadrada. También se presenta en forma de agregados granulares, masas compactas y en forma de agregados radiados.
Entorno geológico
## Génesis La gehlenita es un mineral característico de rocas formadas en condiciones de metamorfismo de contacto de altas temperaturas. Se forma como resultado de la alteración térmica de calizas y dolomías impuras en contacto con intrusiones magmáticas (en skarns). También se encuentra en algunas rocas volcánicas básicas, ricas en calcio y pobres en sílice. Puede cristalizar en escorias de alto horno y se encuentra en algunos meteoritos (inclusiones ricas en calcio y aluminio - CAI). ## Asociaciones minerales Los minerales que coexisten con la gehlenita son con mayor frecuencia vesuvianita, grossular (granate), wollastonita, diópsido, calcita, así como otros minerales del grupo de la melilita (akermanita). En rocas volcánicas puede estar acompañada de olivino, nefelina o leucita. ## Localidades Los yacimientos más importantes de gehlenita en el mundo incluyen el valle de Fassa (Val di Fassa) y Monte Somma (complejo del Vesubio) en Italia, donde fue descubierta. También se conoce del Eifel en Alemania, el Macizo Central en Francia, así como de localidades en Rumanía, Escocia (Isla de Mull) e Irlanda. También se encuentra en EE. UU. (California, Montana) y en México.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y de aristas vivas, con una clara forma tetragonal. La transparencia y pureza de los cristales son importantes, así como su tamaño; los cristales grandes e intactos son una rareza. La atractivo de un ejemplar aumenta si está incrustado en una matriz rocosa contrastante, así como por la coexistencia con otros minerales bien formados, como la vesuvianita o los granates. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más valorados provienen de localidades históricas en Italia, especialmente de la región del Vesubio (Monte Somma) y del Val di Fassa. Los ejemplares de estos lugares tienen un significado histórico. También se encuentran cristales interesantes en Alemania (Eifel) y en EE. UU.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de gehlenita deben limpiarse con cuidado, utilizando un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar un hisopo humedecido con agua destilada, secando el ejemplar inmediatamente. Evitar los limpiadores ultrasónicos. ## Qué evitar La gehlenita es sensible a la acción de los ácidos, incluyendo el ácido clorhídrico y el nítrico, en los que se descompone con la liberación de sílice gelatinosa. Debe protegerse del contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. No debe exponerse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, lejos de la humedad y la luz solar directa, que sin embargo no causa cambios en él. Debido a su fragilidad, es mejor guardarlo en una caja de coleccionista separada, forrada con material suave, para evitar arañazos y golpes.