Gartrellita
Fórmula química: Pb<sup>2+</sup>Cu<sup>2+</sup>Fe<sup>3+</sup>(As<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>2</sub>(OH)·H<sub>2</sub>O
La gartrellita es un mineral secundario raro del grupo de la tsumcorita, que forma cristales microscópicos de color amarillo verdoso e incrustaciones en las zonas de oxidación de los depósitos de mena.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4.5
- Brillo
- Vítreo a adamantino
- Raya
- Amarillo pálido
- Densidad
- 5.25
- Exfoliación
- Perfecta en {001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la gartrellita en condiciones aficionadas es prácticamente imposible debido al tamaño microscópico de los cristales. El reconocimiento se basa en el característico color amarillo verdoso, los agregados radiales y la coexistencia con otros arseniatos en las zonas de oxidación. Una identificación certera requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia EDS o la difracción de rayos X (DRX). ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con muchos otros arseniatos secundarios de colores similares, como la agardita, la olivenita, la mimetita u otros minerales del grupo de la tsumcorita (p. ej., tsumcorita, helmutwinklerita). La diferenciación de estos sin equipo especializado es imposible. La gartrellita se distingue por su composición química única, que contiene simultáneamente plomo, cobre y hierro. ## Formas de los cristales La gartrellita forma cristales muy pequeños, tabulares o laminares, que con mayor frecuencia se presentan en forma de agregados radiales, esféricos o esferulíticos. También se encuentra en forma de incrustaciones y costras terrosas.
Entorno geológico
## Génesis La gartrellita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (las llamadas gossans o sombreros de hierro) de depósitos de mena polimetálicos. Se forma como resultado de la meteorización y alteración de minerales primarios que contienen plomo, cobre, hierro y arsénico, como la galena, la calcopirita y la arsenopirita, en condiciones de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros arseniatos y sulfatos secundarios. Los minerales acompañantes más comunes incluyen: beudantita, segnitita, duftita, bayldonita, mimetita, olivenita, anglesita, cerusita, goethita y cuarzo. ## Localidades Las localidades más importantes y conocidas de gartrellita en el mundo incluyen: la mina Tsumeb en Namibia, de donde provienen algunos de los mejores ejemplares; Ashburton Downs en Australia Occidental (localidad tipo); la mina Clara en la Selva Negra en Alemania; Lavrion en Grecia y varias localidades en Cornualles en el Reino Unido.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas de gartrellita, los criterios más importantes son: el tamaño y la formación de los cristales (aunque siempre son microscópicos), la intensidad y pureza del color (se prefieren los tonos amarillo verdosos vivos) y la riqueza y estética de los agregados en la matriz rocosa. Son muy valorados los ejemplares en los que la gartrellita forma rosetas radiales o agrupaciones esféricas bien definidas. También es importante la asociación con otros minerales secundarios raros. ## Localidades populares Los ejemplares de gartrellita más buscados por los coleccionistas provienen de la mina Tsumeb en Namibia, famosa por la calidad excepcional y la diversidad de sus minerales secundarios. También son muy apreciados los ejemplares de la mina alemana Clara y de Lavrion en Grecia, donde la gartrellita forma composiciones estéticas con otros arseniatos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de gartrellita deben limpiarse con mucho cuidado, preferiblemente usando aire comprimido para eliminar el polvo. Debido al tamaño microscópico de los cristales y su fragilidad, se debe evitar el contacto mecánico, incluida la limpieza con cepillos. Si es necesario usar líquido, se recomienda utilizar únicamente agua destilada o alcohol isopropílico en un limpiador ultrasónico con mucha precaución. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos agresivos que puedan dañar el mineral. La gartrellita es un mineral secundario y puede ser sensible a los cambios de humedad y temperatura. No debe calentarse ni exponerse a la luz intensa durante períodos prolongados. ## Almacenamiento Los ejemplares con gartrellita, especialmente los microscópicos (los llamados micromounts), deben almacenarse en cajas especializadas y cerradas que los protejan del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos del entorno. Una etiqueta con la ubicación exacta es crucial para el valor del ejemplar.