Gadolinite-(Y)

Fórmula química: Fe₂+Be₂Y₂(SiO₄)₂O₂

La gadolinita-(Y) es un silicato de itrio, hierro y berilio relativamente raro, valorado por los coleccionistas por sus cristales negros bien formados.

## Características La gadolinita-(Y) es un mineral perteneciente al grupo de la gadolinita, siendo un silicato de itrio, hierro y berilio. Generalmente forma cristales prismáticos bien desarrollados, de sección casi cuadrada, terminados en pirámides. A menudo se presenta en forma de agregados granulares o masivos, incrustados en la roca madre, principalmente en pegmatitas graníticas. Su superficie puede ser opaca o estar cubierta por una fina capa marrón de productos de meteorización, pero una fractura fresca revela un brillo intenso, vítreo o resinoso. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza considerable, de 6.5-7 en la escala de Mohs, lo que lo hace resistente a los arañazos. Es relativamente denso, con una densidad en el rango de 4.0-4.7 g/cm³. Es frágil, y su fractura es concoidea a irregular. La gadolinita-(Y) es generalmente opaca, más raramente translúcida en fragmentos delgados. Algunos ejemplares pueden mostrar una débil radiactividad debido a la presencia de elementos de tierras raras, incluyendo torio y uranio, que sustituyen al itrio. ## Colores y variedades El color dominante de la gadolinita-(Y) es el negro, a veces con un tinte verdoso o pardusco. En fragmentos delgados puede ser translúcida en verde o marrón. No se distinguen variedades de color o comerciales nombradas. La variabilidad del color es pequeña y depende principalmente de las impurezas químicas. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra al químico y mineralogista finlandés Johan Gadolin, quien en 1792 fue el primero en aislar el óxido de itrio de una muestra de este mineral, procedente de la pegmatita de Ytterby en Suecia. El sufijo "-(Y)" fue añadido en 1987 por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) para indicar el itrio (Y) como el elemento de tierras raras dominante en su composición química, distinguiéndolo de la gadolinita-(Ce). ## Usos Debido a su rareza y a sus a menudo pequeñas acumulaciones, la gadolinita-(Y) no tiene importancia industrial como fuente de itrio u otros elementos de tierras raras. Su principal uso es como ejemplar de colección y objeto de investigación científica en el campo de la mineralogía y la geoquímica.

Propiedades

Dureza Mohs: 6.5-7
Brillo: Vítreo a Graso
Raya: Gris verdoso
Densidad: 4.0-4.7
Exfoliación: Indistinto en {100}
Fractura: Concoidea a Irregular
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la gadolinita-(Y) son su color negro, su fuerte brillo vítreo o resinoso en una fractura fresca y sus típicos cristales prismáticos. El mineral es relativamente pesado y duro. A menudo se encuentra en asociación con otros minerales pegmatíticos, como feldespatos, cuarzo, micas y otros minerales de tierras raras. ## Distinción de minerales similares Los cristales negros de gadolinita-(Y) pueden confundirse con la turmalina (schorl), la allanita, la fergusonita o la samarskita. Se distingue del schorl por su mayor densidad y la ausencia de la estriación característica de la turmalina en las caras de los prismas. De la allanita, que a menudo tiene un hábito y ocurrencia similares, se distingue generalmente por un brillo más vítreo y una raya gris verdosa (la allanita tiene una raya gris a marrón). La fergusonita y la samarskita suelen tener una densidad más alta y a menudo son más radiactivas. Una distinción precisa requiere análisis químicos avanzados (EDS/WDS). ## Formas de los cristales Los cristales de gadolinita-(Y) son monoclínicos, pero a menudo exhiben una apariencia pseudo-ortorrómbica o pseudo-tetragonal. Con mayor frecuencia forman prismas simples y alargados de sección casi cuadrada, terminados en caras piramidales simples. También se presentan en forma de agregados granulares, masas irregulares y como cristales incrustados y mal formados en la roca.

Entorno geológico

## Génesis La gadolinita-(Y) es un mineral típico de las pegmatitas graníticas y sieníticas, especialmente aquellas enriquecidas en elementos de tierras raras. Se forma en las últimas etapas de la cristalización del magma, en condiciones de alta concentración de elementos incompatibles, como el itrio, el berilio y otros metales de tierras raras. Más raramente se encuentra en vetas alpinas o como mineral accesorio en algunos granitos. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con cuarzo (especialmente ahumado), microclina, albita, biotita y moscovita. Es característica su asociación con otros minerales de tierras raras, como allanita-(Ce), monacita, xenotima, fergusonita, euxenita, así como con fluorita, circón, topacio y berilo. ## Localidades Históricamente, la localidad más importante es Ytterby en Suecia, donde se descubrió el mineral. Otros yacimientos significativos en el mundo incluyen pegmatitas en Noruega (Iveland, Evje, Kragerø, Froland), EE. UU. (Texas - Baringer Hill; Colorado - White Cloud Pegmatite; Arizona), así como en Rusia (Urales), Kazajistán, Japón e Italia (Baveno).

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los cristales nítidos, bien formados y exentos, con caras lisas y brillantes. Los ejemplares con una terminación piramidal clara son muy apreciados. También son deseables los cristales incrustados en una matriz rocosa contrastante, por ejemplo, en feldespato o cuarzo claro. El tamaño importa: los cristales grandes, de varios centímetros, son raros y buscados. Los ejemplares de localidades clásicas e históricas, como Ytterby o las pegmatitas noruegas, tienen un valor adicional. ## Yacimientos populares Para los coleccionistas, los ejemplares más deseables provienen de las clásicas localidades noruegas, como Iveland y Evje, que han proporcionado muchos cristales grandes y nítidos. También son famosos los ejemplares de Baringer Hill en Texas (actualmente bajo el agua) y de las pegmatitas de Colorado. Los ejemplares históricos de Suecia (Ytterby) son una rareza en el mercado y tienen principalmente un valor histórico.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de gadolinita-(Y) deben limpiarse con cuidado, utilizando un cepillo suave y agua destilada. Se puede usar jabón suave, pero debe enjuagarse a fondo. Para eliminar la suciedad persistente, se puede usar un limpiador ultrasónico, pero con precaución, especialmente en el caso de ejemplares con grietas o en una matriz frágil. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos fuertes, que pueden dañar la superficie del mineral. A pesar de su dureza relativamente alta, la gadolinita es frágil y sensible a los impactos mecánicos. No se recomienda la exposición prolongada a la luz solar directa, aunque no provoca decoloración. ## Almacenamiento Es mejor almacenar los ejemplares en cajas o vitrinas acolchadas individuales para evitar arañazos y daños mecánicos. Debido a la radiactividad potencial, aunque generalmente baja, se recomienda almacenar los ejemplares más grandes o numerosos en una habitación bien ventilada y evitar mantenerlos en las inmediaciones de un lugar de estancia permanente (por ejemplo, en un escritorio o junto a la cama).

Referencias externas

https://en.wikipedia.org/wiki/https%3A%2F%2Fen.wikipedia.org%2Fwiki%2FGadolinite

Fuentes